自1518年以来，奥斯曼（Ottoman）舰艇便开始在印度洋（IndianOcean）航行。
诸如哈迪姆·苏莱曼·帕夏（HadimSuleimanPasha）、塞义迪·阿里·雷伊斯（SeydiAliReis）和库尔托奥卢·希兹尔·雷伊斯（Kurto?luH?z?rReis）等奥斯曼海军将领被认为曾前往莫卧儿帝国（MughalEmpire）的港口城市塔塔（Thatta）、苏拉特（Surat）和詹吉拉（Janjira）。
众所周知，莫卧儿皇帝阿克巴大帝（AkbartheGreat）曾与苏莱曼大帝（SuleimantheMagnificent）交换过六份文件。
苏莱曼多次发起海军攻势，试图驱逐葡萄牙人（Portuguese）并重新建立与莫卧儿帝国的贸易关系。
1538年，奥斯曼在也门（Yemen）夺取了亚丁（Aden），为针对葡萄牙在莫卧儿帝国西海岸的领地展开袭击提供了一个基地。
随后，奥斯曼在1538年9月围攻迪乌（Diu）时未能成功，但之后返回亚丁，增强了该城的防御，配置了100门火炮。
从这个基地，苏莱曼·帕夏（SulaymanPasha）成功控制了整个也门地区，包括萨那（Sana'a）。
凭借对红海（RedSea）的强力控制，苏莱曼成功地与葡萄牙人争夺贸易路线的控制权，并在16世纪持续与莫卧儿帝国保持了相当规模的贸易往来。
自1526年至1543年，苏莱曼派遣超过900名土耳其士兵，与由艾哈迈德·伊本·易卜拉欣·阿尔-加齐（AhmadibnIbrahimal-Ghazi）领导的索马里阿达尔苏丹国（SomaliAdalSultanate）共同作战，参与征服埃塞俄比亚（ConquestofAbyssinia）。
在第一次阿朱兰-葡萄牙战争（Ajuran-Portuguesewar）之后，奥斯曼帝国于1559年将已受重创的阿达尔苏丹国纳入其版图。
这一扩张进一步加强了奥斯曼在索马里和非洲之角（HornofAfrica）的统治，同时也增强了其在印度洋的影响力，以与葡萄牙帝国（PortugueseEmpire）及其亲密盟友阿朱兰帝国（AjuranEmpire）竞争。
1564年，苏莱曼收到来自亚齐（Aceh，现代印尼的一个苏丹国）的使节，请求奥斯曼支持对抗葡萄牙。因此，奥斯曼发动了对亚齐的远征，为亚齐人提供了广泛的军事支持。
西欧国家发现的新海上贸易路线使它们能够避免奥斯曼的贸易垄断。
1488年，葡萄牙人发现好望角（CapeofGoodHope），开启了一系列16世纪的奥斯曼-葡萄牙海战。
与奥斯曼结盟的阿朱兰苏丹国通过采用一种遵循奥斯曼模式的新货币，挑战了葡萄牙在印度洋的经济垄断，从而宣示了其在经济上独立于葡萄牙的态度。
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在巩固了陆地上的征服后，苏莱曼收到了消息，位于摩雷亚（Morea，现代的伯罗奔尼撒，希腊半岛）的科罗尼堡（Koroni）已被查理五世的海军指挥官安德烈·多利亚攻陷。
东地中海的西班牙存在令苏莱曼感到担忧，他将其视为查理五世意图挑战奥斯曼在该地区主导地位的早期迹象。苏莱曼认识到需要重新确立在地中海的海军优势，于是任命了一位杰出的海军指挥官海雷丁（KhairadDin），在欧洲人中以“巴巴罗萨”（Barbarossa）而闻名。
巴巴罗萨被任命为海军总司令后，负责重建奥斯曼舰队。
在1535年，查理五世率领一个由26,700名士兵组成的神圣同盟（HolyLeague），其中包括10,000名西班牙人、8,000名意大利人、8,000名德国人和700名圣约翰骑士，成功地在突尼斯（Tunis）击败奥斯曼军队。
这场胜利，加上随后的与威尼斯的战争，使苏莱曼接受了法国国王弗朗西斯一世提出的联合反对查理的提议?。
此后，大量穆斯林领土在北非被并入。
北非的巴巴里海盗（Barbarypirates）之后的海盗活动，可以被视为与西班牙的战争背景下的产物。
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在1541年，西班牙人发起了一次对阿尔及尔（Algiers）的失败远征。
1542年，面对意大利战争中的共同哈布斯堡敌人，弗朗西斯一世寻求恢复法奥联盟（Franco-Ottomanalliance）。
在1542年初，波林（Polin）成功谈判了联盟的细节，奥斯曼帝国承诺派遣60,000名军队对抗德意志国王费迪南德的领土，并向查理派出150艘战舰，而法国承诺攻击佛兰德（Flanders），用海军力量骚扰西班牙海岸，并派出40艘战舰协助土耳其进行在黎凡特（Levant）的军事行动。
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在1551年8月，奥斯曼海军指挥官图尔古特·雷伊斯（TurgutReis）袭击并占领了的黎波里（Tripoli），该地自1530年以来一直是马耳他骑士团的领地。
1553年，苏莱曼任命图尔古特·雷伊斯为特里波利的指挥官，使该市成为地中海海盗袭击的重要中心，也是奥斯曼省份特里波利塔尼亚（Tripolitania）的首府。
1560年，一支强大的海军力量被派遣重新夺回特里波利，但在杰尔巴岛战役（BattleofDjerba）中该力量遭到击败。
在地中海的其他地方，当骑士团于1530年重新建立为马耳他骑士（KnightsofMalta）时，他们对穆斯林海军的行动迅速引起了奥斯曼帝国的愤怒，后者组建了另一支庞大的军队以驱逐骑士团出马耳他。
奥斯曼帝国在1565年入侵马耳他，展开了马耳他的大围攻（GreatSiegeofMalta），这场围攻于5月18日开始，持续到9月8日，在马泰奥·佩雷斯·达莱西奥（MatteoPerezd'Aleccio）的圣迈克尔与圣乔治大厅（HallofSt.MichaelandSt.George）中的壁画中生动描绘。
起初，这似乎是罗德岛之战的重演，马耳他的大部分城市被摧毁，骑士团有一半在战斗中被杀。但来自西班牙的增援部队参与了战斗，导致1万名奥斯曼军队伤亡，最终当地的马耳他公民获得胜利。
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