听到有脚步声传来，刘芳亮抬头看去，借着皎洁的月光，他看到是闯王和田见秀到来。
“闯王来了!”
刘芳亮叫了一声，随后翻身坐起，刘宗敏等人闻言也一个个翻身坐起，果然看到闯王和田见秀一起到来。
刘宗敏拍拍身边石头笑道：
“李哥，大半夜怎么不睡觉，过来坐！”
刘宗敏在李自成没有称帝之前，一直叫李自成李哥，他也是闯军三号人物，更是闯军最勇猛之人。
很多人都以为刘宗敏是闯军二号人物，其实真正二号人物乃是田见秀，他统管闯军诸营。刘宗敏虽猛只是中营首领而已。
无论李自成沦落到何种境地，刘宗敏都死心塌地跟着李自成，历史上甚至不惜亲手杀死妻子，跟着李自成十八骑进入商洛山。
入京后拷响也是他，直接拷死很多大明官员和勋贵，当时让喜爱明朝的读者感觉到爽快。
可随着他霸占陈圆圆导致吴三桂投降建奴，让建奴白白捡个大大的皮夹子，华夏至此陷入三百年沉沦。
即便他在抗击建奴中战死，即便冲冠一怒为红颜只是吴三桂选择做汉奸的借口，刘宗敏还是难免被认为是民族罪人。
李自成点点头，目光一一扫过在场众将，袁宗第，郝摇旗，刘芳亮，刘体纯，刘宗敏，党守素等二十多個闯军大将。
除了在场二十多位外，李过负责外围防守不在其中，高一功和姐姐所在老营一起，目前也不在这里。
见闯王到来，众人立即围拢上来，谷可成马上点起一堆火，并拿出一袋红薯放在火里。
李自成看看刘宗敏，又看看其他兄弟道：
“诸位兄弟，额想听听你们心里话，你们觉得大军到底去往河南好，还是坚决杀入四川？”
郝摇旗毫不犹豫说道：
“去河南破开封干掉周王，兄弟们再不愁吃喝，老郝愿意作为先锋……”众人看看郝摇旗，一时没有人反对，不过也没有人明确表示支持，郝摇旗见无人支持他的观点，只能盯着李自成，希望李自成能支持他。
片刻，刘芳亮才说道：
“不能去河南，听说革左五营已经被灭在河南，狗太子给河南百姓都分了土地，百姓应该不支持闯营。
还有，去河南必须过潼关，此次追杀我们的基本都是洪承畴麾下大军，孙传庭三万多大军根本没有动，肯定守在那里，此路凶险……”
刘宗敏：
“额是大老粗，对于最终去哪不持意见，一切全听李哥的，你说去哪就去哪！”
郝摇旗拍拍刘宗敏肩膀笑道：
“你说这话和放屁差不多，没有自己的主见还说个毛。”
“滚犊子……”
刘宗敏嘿嘿笑着推郝摇旗一把，对他的言语并未放在心上，两个大老粗平时就喜欢说笑。
袁宗第接着道：
“去四川，别看前方静悄悄的，额感觉还是去四川方便又安全，只要过文县地界就是川北，路程近很多。若去河南，闯营必须过文县，走南原破潼关，比去川北增加太多风险，咱支持去川北。”
袁宗第话音未落，诸将纷纷表示去四川：
“对对，去河南又要被官军追着屁股跑，我们支持去川北……”
去河南还有不近的路，众人基本上都支持去四川，唯有郝摇旗一个表示去河南，他看上开封周王府的巨额财富了。
见兄弟们都和他意见相左，郝摇旗尴尬的笑了笑，很爽快的又道：
“俺就是提出个建议罢了，还是大伙和闯王说了算，就当老郝放屁……”郝摇旗话音未落，突然一股从未闻过的香味传来，众人哈哈大笑：
“哈哈，老郝的屁怎会如此香？”
一旁谷可成急忙接话道：
“是俺烤红的香味，老郝的臭屁哪有这么香……”
“啊，我说呢……”
目光几乎同时投向柴火旁的谷可成异口同声问道：
“老谷，你在烤什么？真香……”
谷可成拿着两个红薯走到闯王面前，给他和田见秀一个一个：
“老乡家里拿的，听说叫什么红薯，老乡说烤熟很好吃，闯王和田哥先尝尝……”
李自成拿着红薯翻来覆去看一会才开始吃，他不懂吃法，并未剥去红薯皮，尽管如此，他还是眼前一亮：
“真香……”
田见秀轻轻把外面脏皮剥掉，随后轻轻咬一口：
“真的好吃，就是太烫，听说这东西叫番薯，福建那边有少量种植，百姓能吃上饭本是好事，但我们日子会更苦……”
田见秀的意思很明显，百姓都能吃上饭，谁还愿意跟着他们造反，以后说不定带着官军搜山呢！
李自成目光深邃，他看看众位兄弟说道：
“军中目前还有些粮食，尽量不要去百姓家抢东西，落魄之时更不能得罪百姓，不然他们会给官军带路进山，很多小路额们都不知道，但附近百姓知道。兄弟们都清楚吗？……”
一个经常出去打粮的小头目问道：
“闯王，没有粮草时，不抢百姓粮食，额们怎么办？”李自成看他一眼道：
“打地主大户，地主大户都抢光再说……”
“额……”
小头目低下头不再说话。
见绝大多数人都不愿去河南，李自成把他们和张献忠在河南会师的话咽进肚里只字未提，主要担心出现分歧闹矛盾。
“兄弟们，一定要做好防守，若官兵不敢进山。额们就好好休息两天，两天后突围去四川。”
李自成说罢，对众将摆摆手离去。
这时烤红薯全部烤熟，谷可成给他们每人分一个：
“来来，一人一个，吃完再睡……”
……
真正老营驻扎的地方是一个叫做徐家寨的古老山寨，大部分坐落在向阳的半山坡上。
它原来是一个大寨，有三百多户人家，现在百姓都跑光了，剩下的房屋还不到十分之一。
寨门楼早被烧毁，寨里的房屋差不多都毁了，显得很空旷，到处长满灌木和荒草，把有些小路和井口都封了。
寨外向左是悬崖深谷，向右是一直伸展到山脚下的森林，寨的背后也是树林，还连着一座高山，但有些地方已经被大火烧焦。
老营驻扎的几座四合头院子，也是这里唯一比较完整的宅院，但门窗和家具也破坏很重。
宅院周围安设上百座帐篷，驻着老营的一部分骑兵，所有路口都布着岗哨，戒备严密。
近来闯王老营总管和中军主将都由高一功担任，但是由于战斗紧张，他经常不得不冲锋陷阵，对敌厮杀。所以老营里许多事情，以及属于总管职掌的许多事务，例如全军的军需、给养和财务等等，目前都是他的姐姐高桂英掌管。
就以老营宿营后的警卫工作说，本来中军的将校们都会认真布置，不至于疏忽大意。
但是夫人每天还要亲自检查一下，生怕有不够周到的地方，她常常告诫中军的将校们：
“咱们平常惯用的那一套偷营劫寨、收买奸细的办法，周山这个鬼东西都很清楚。不怕一万，只怕万一。大家多辛苦一点，小心没大差，备而无患。”
高桂英是李自成的结发妻子，今年才三十岁，李自成三房妻妾，其他梁方都被人勾搭走，目前仅剩高桂英一个。
虽然是农民家庭出身的姑娘，小时没读过书，但是近几年来由于肩上的担子愈来愈重，为了更好地帮助丈夫，她在马上和宿营后抽空学习，已经粗通文墨。
高桂英有苗条而矫健的身体，带着风尘色的、透露着青春红润的、线条爽利的椭圆脸孔，大眼睛，长睫毛，眉宇间带着一股勃勃的英气。
八九年的军中生活和她的特殊地位，已经养成她举止老练大方明辨是非，遇事果决而又心细如发。
在封建时代，一个三十岁的农村少妇能够具备这样的德行，应该说是历史上都很少见。
正如她自己常说的：
“要不是走投无路，只好跟着男人造反，还不是一辈子围着锅台磨台转？”
她是赫赫有名的已故流寇领袖高迎祥的侄女，高迎祥和李自成两个家族虽然不是同县，却是世亲。
李自成的堂伯母就是高迎祥的姐姐，依照所谓侄女随姑的古老风俗，高迎祥的侄女嫁给了自成。
高桂英既是高迎祥的侄女，又是李自成的夫人，所以在高迎祥和李自成所统率的这一支流寇中享有很高的威望。
她自己也很重视维护高迎祥的光荣传统，有时遇到部下做事不对，她就说当年高闯王如何如何。
倘若是她的弟弟高一功或其他高姓的将校们犯了错误，她就伤心地告诫他们，说：
“如果五叔活着，他可不允许你们这样！”
李双喜请医生治了创伤，回到老营走进上房，高桂英立即叫他脱掉铁甲，坐在旁边。她看过了双喜的箭伤，又询问之前伏击贺人龙追兵的战斗情形，同时也在等候闯王到来。
她有一个女儿名叫兰芝，今年才十岁，连天鞍马不歇十分困倦，一住下来就在里间床上睡着了。
两个短衣箭袖腰束绸带身背宝剑的姑娘，一个蹲在火边用砂锅烧开水，一个站在蜡烛旁边替双喜缝铁甲上的绽线。
这个替双喜收拾铁甲的姑娘名叫慧英，今年十八岁，那个蹲在火边的叫慧梅才十七岁。