关心东方战局的，不只是涞源城内的常景、王喜，还有姚和、侯渊。二将奉尔朱荣之命，率领三千精兵杀出飞狐陉；如今正驻军在涞源县西北方的飞狐陉东出口。
他们的使命是威慑和牵制，而不是以征战为主；然而他们接到念贤和达奚武刚刚传递过来的军情以后，便推演战局，推演战争之中可能会出现的各种态势。
“我军异地作战，兵力总计三万六千余人，负责后方保障、粮草运输的定州和相州民夫壮丁则有两万左右；若是算上章武王融和源子雍的军队，当有十万余众。反观杜洛周，他先是收编近十万精兵，后来又募集十多万大军，从而让他拥有二十多万良莠不齐的兵力；要是算上葛荣军，得有三十万。而且杜洛周所掌握的五州里的幽州、安州、平州人口众多、民风彪悍，至少还能募集十多万青壮。”
说话的是姚和，他虽然是主管政务的太守，但是他同样熟知军事，而这种文武双全的人才在尔朱荣麾下极多，反倒是专注于政务的人，少之又少。
他先是把敌我双方的总体形势说完，然后做出了定断：“就这种情形而言，局势对于我军相当不利；最让人担心的还是源子雍，他与我们不是一路人，一旦大规模战争正式爆发，此人极可能像之前那般按兵不动，将压力尽数转嫁到卫将军身上。即使卫将军荡平燕州南部所有障碍，打通北上通道，可损失肯定也不少，而后勤更不轻松。所以光看以上这些，卫将军已然落入下风。”
“我们战兵加起来只有三万六千余人，总兵力还不如涞源守军多；可是卫将军的兵力部署得太过分散，如今我们面临的不仅仅是城中守军，还有对付对付若干惠的一万叛军，以及紧急来援的四万叛军。”
与姚和相比，侯渊是比较纯粹的军人，经常随从尔朱荣征伐，屡立战功。他俯身用炭笔在地图上勾圈点画，直到把敌我双方的对峙点都标注出来，这才坐直身子。他听出姚和颇有几分抱怨之意，忍不住辩驳道：“卫将军为了达到出其不意的效果，从一开始发兵就显得有仓促了；此之以前，他也的确取得了预期效果。战局之所以变成这副模样，完全就是源子雍的问题。若源子雍及时跟进，葛荣早已灭亡，章武王出不会出现重大损失。这时候，要是挥师北上，便是杜洛周也要收缩兵力，固守城池。”
姚和也只是稍微抱怨一下，并无他意，叹息道：“正如将军所言，卫将军打成这个样子，已经相当了不起了。依我之见，当务之急是集结于涞源城左右。否则，后果难料。将军以为如何？”
“的确应该集中兵力，但现在不能集结。”侯渊抛出这个结论后，说出自己的理由：“理由有二，一是现在向涞源城集结的话，敌军就会连成一片，届时压力更大。二是卫将军的主力是骑兵，要是放着这么强大的骑兵不用，却跑到坚城之下，那是最愚蠢的行为。我要是卫将军，我会率领麾下军队打退远道而来四万叛军，只要把这一路叛军打退，全局就盘活了。而卫将军是用骑高手，我相信他也会作出这等选择。”
侯渊话音刚落，门外亲兵急急忙忙来报：“太守、郡丞，念将军差信使来报：卫将军已经率领骑兵迎战郝长大军。”
二人相互对视一眼，异口同声问道：“出动多少兵马？”
急切的声音，着实吓了亲兵一跳，连忙道：“据说是一万七。”
“一万七？”
“正是。”
“下去吧。”姚和令亲兵退下，转而担心的向侯渊问道：“一万七千，未免太少了吧？”
“不少了。”侯渊跟愁容满面的姚和不同，他笑着补充道：“我只是担心卫将军犯下战略上的错误、方向上的错误。对于骁果军的战斗力，却是十分放心。”
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从郎山（狼牙山）向西几乎都是平原，其间也有大小不一的山丘土坡。除了稻田、麦田以外，还有大片大片的森林。由于战事频发，使得大好良田均已荒芜，途中村庄更是荒无人烟。次日的旷野之下，数不清的斥候在官道四周显露身影，身后，马蹄叩击大地的声音清晰地送入人们的耳朵里，数支钢铁洪流从山丘之后倾泻而出，数条支流绕过山丘，又在平地上汇聚成了一条大河。