燕州东代郡涞源县县城位于涞水上游北岸，它原本是郡治所在地，后因太过靠近飞狐陉东出口，其地势又是自西向东倾斜，不利防御来自西方之敌，便将郡治迁往东北方的东代郡城。从而让这座城池变成本郡的军事重地。
涞源城城周二十余里、墙高一丈八、四周掘有宽达一丈的护城河。杜洛周为了防范太行山以西的尔朱荣、南方的朝廷军，在座高大雄伟的重城内部署两万五千名精兵、一万多名杂兵；而主将便是太守常景、副将是郡丞王喜。
城内拥有大量粮食、大量弓矢巨木，更没有缺少之忧，故而这座雄城成为朝廷军的拦路猛虎。但如今的涞源城南有念贤军和定州杂兵、西有兵出飞狐陉侯渊军、北有搞破坏的若干惠军，再加上主将常景不知变通，只会僵化用兵、死守城池，故而让卫铉为首大军轻而易举的来到五回岭北麓，从东南方威慑五六里外的涞源城。
卫铉军在五回岭伸向西方的一座平坦山丘扎营。这座山丘是五回岭余脉，东西宽有八里多、南北长约五里，整体的地势是自东向西慢慢平缓。而将士们扎营之时，再按地势挖掘一条河渠，从东方引来几条溪水，所以军营水源充沛，并不用担心被敌军断了水源。
至于山丘上的树木，也已砍伐一空，使这座山丘光秃秃的。砍伐而来的树木也变成了大营的营栅。
在山丘最边缘的一座高大瞭望塔之上，卫铉和十多名重要将领眺望远方西南方的涞源城。由于由于今天阳光明媚、能见度高，他们不仅看清三里之外城池轮廓，甚至连城头上一面面飞扬的旗帜也能看到。
卫铉目视前方，头也不回的说道：“城中叛军有两万五千精兵、一万多名辅兵；又有宽广深厚的护城河、高大雄伟的城墙拱卫。而我军虽然打过很多场大战，但是每一场战役都是决战于野外，从未打过攻坚战，且此时没有一件像样的攻城器械。若是强攻，必将损失惨重。”
“然而我们必须将之拿下。若不然，不仅若干惠军有危险，我们也不能放心大胆的向北进军。”
这也是古代战争逢城必攻、没有绕道过道的根本原因：因为敌我双方最重要的就是要有一个安全稳定、能保证后勤补给安全的大后方；只有让将士们没有后顾之忧，他们才能上下一心向前方进军。所以每场大战里的进攻方宁愿投入大量的人力、物力去攻克眼前的城池，也没有绕过眼前的城池。一旦绕道而过，自己的后方、粮道很容易被从城中突然杀出的敌军袭击。
此外就是如果将重兵把守的城池攻克，那么城中粮草物资、钱财等等都将属于远道而来的胜利方，而且将士们也能就地休整、恢复元气，不至于长期露宿在外。
当然了，这里指的是主力，而不是深入敌后、大肆破坏的小股奇兵。
“我现在想攻克涞源城，又不想出现损失。大家认为我军应该怎么办？”说着，卫铉转身看向了身边的将领。
众人听得面面相觑：大家都知道卫铉的想法是很美好，然而世上哪有这么多的两全其美之事？
“诚如将军所言，涞源城是我军迈不过去的坎儿，只有将此城攻克、只有将城中叛军击溃，我军方能放心向北。”尧雄说完，拱手建议道：“涞源城内的水源、护城河都是靠涞水供给，依末将之见，我军应当一面打造攻城器械；一面断敌水源，使城中无水可用。与此同时，不分昼夜派兵袭扰涞源城，使叛军不得安宁、猜不得我军真正用意。”