科哈特如同斥候所说,易卜拉欣在此地的确搜刮到了大量的粮食和水牛。在大部队与他会合后,为了进一步提振士气,他在将这些物资全部移交给军需官时嘱咐道:“我希望直到大军返回坎大哈前,每个士兵都能吃到牛肉。”
对于普通士兵来说,日常配给里出现牛肉是不可思议的事,即便是有随军商人兜售肉食,普通士兵也难以每天消费。
单凭从科哈特获取的牲口还是难以做到这一点,于是萨法维军没有拖延,继续南下,接连扫荡本努、勒吉、丹格等地,不知多少普什图部落被打得鬼哭狼嚎,一时间,印度河西岸的各个聚落都垒起了无数京观。躯体和血水顺着印度河向南流去。
这样的杀戮和劫掠也让大军行动缓慢,从科哈特到锡比,大军行军了六周多时间。
到了这里,易卜拉欣没有再纵兵劫掠,而是排开阵势,先围住了这个城堡。
过去两个月的暴行让易卜拉欣的恶名早就传开了,人人都说印度河突然出现了一队恶魔大军,他们只会烧杀抢掠,无人通晓他们的名号。
如今,这支大军围住了锡比,尚未接战,平民和军官们都感到了如山一般的压力。
易卜拉欣为了进一步施压,他下令挑选一队精壮骑兵向锡比城冲杀过去。一时间,萨法维骑兵的喊杀声和狰狞的样貌更是惊吓到了守军。城门口几个躲闪不及的守卫还掉了脑袋,城头上也有几人胸口、上肢或是头部中箭。
城头的弓箭手甚至已经惊惧到忘记放箭,他们就这样看着这些萨法维骑兵远去。
在用武力恐吓了一阵之后,那队萨法维骑兵就退回到军阵之中了。
“真主在上……这是对人间的惩罚么”
就当所有人都以为锡比要迎来毁灭的命运时,却只有一队骑手慢慢接近城堡,其他人都只是在远处继续维持阵型。
“不要轻举妄动……”军官们安抚着紧张的弓箭手,既然对方没有选择立即毁灭这里,那说不定还有一线生机。刚才的表演很明显也只是为了在心理上压制守军。
这次派来的不是红头,而是阿富汗骑兵,被委以重任的普什图军官在认为足够靠近守军之后大喊道:“你们不必紧张,我被派来就是为了能让你们活命的,若是想活命,就让你们的长官出来和我面谈。”
城头的哨兵见前来的这队骑手人数不多,而大部队离这里又有段距离,认为使诈的可能性不大。
过了十几分钟,城门才缓缓打开,驻守此地的埃米尔带着他的卫队走出城堡。为了防止被萨法维方误认为是挑衅,他所带的随从数目大致与这队萨法维骑兵相当。
“尊敬的阁下,我国何时触怒了贵方,要如此来兴兵攻打此地”
背靠萨法维大军的普什图百夫长态度十分狂妄:“我军只是听从陛下的命令罢了,要攻打谁,陛下自有他的理由,这也不是你们可以窥探的。”听到这一番话,锡比埃米尔想要发作,但他转头看了看城堡,还是忍了下来:“我自知这样的堡垒是难以抵挡贵方进攻的,这个事实,贵方君主想必也是知道的,既然如此,贵方派遣阁下前来与我谈判,应该是有一条活路吧,还请您明示。”