病得昏昏沉沉时，司元恍惚又回到了他的新婚之日。
那天，所有人都在嘲笑他大费周折、几次登门求亲，结果娶到的「沈家长女」只是一个长在乡下的村姑沈嫣。
他骑马走在街上，感受着来自各个方向的异样目光，花轿后边被抬走的嫁妆，哪像是嫁女儿只能算是打发乞丐！
当他把新娘接进府邸，跨门之时，那个没见过世面的沈嫣居然紧张得绊住了门槛，一下子摔了个狗吃屎。
来参加婚礼的宾客都忍不住大笑起来，司元脸上难堪极了，只是勉强维持着基本的礼数。
他们又一起走进礼堂，他的父亲显宗因身体不适，卧床休息，只有孟贵嫔等妃嫔前来观礼。
才刚要向长辈行礼，沈嫣不知为何又没站稳，把一旁摆着的火盆给撞倒了，火盆滚到沈嫣脚下，她蒙着盖头看不清，不知怎么就踩了一脚，吓得又喊又跳。
一屋子人都哄堂大笑，孟贵嫔也忍俊不禁。
“不必拜了！把她送回房去。”司元积攒了一肚子怒火，随手丢下他与沈嫣同握的红绸。
于是，蒙着红盖头的沈嫣直接被送回新房，府中为来宾设宴，司元也无心茶饭，只是草草应付。
夜晚，司元回到卧房。
坐在床边的沈嫣，依旧蒙着红盖头，一听见开门声，连忙站起，向司元行礼：“大皇子。”
司元一言不发，直接走向卧榻。
沈嫣从盖头下方看见司元的脚步，赶紧蹲下为司元脱靴子。
不想司元却突然甩出一个字：“滚。”
沈嫣讪讪缩了手，站远了一点。
司元就自行睡了，没再搭理沈嫣。
次日清晨，司元醒来后看到，他昨晚脱下的喜服已经被收拾走了，身边整齐叠放着家常的衣服。他坐了起来，看到沈嫣还站在原地，也已经自行卸下盖头、换了衣着。
屋里多了几瓶插花，散发着些许香甜的气息，取代了他昨晚带回的一身酒味。
他穿上衣服，走下了床，走到沈嫣身边，意外发现，原来传言中粗俗不堪的沈家庶女是个天生丽质的美人，只是形容有些憔悴。
“你就这么站了一夜”
“奴婢……奴婢不知该去哪……”沈嫣呼吸急促，好像很紧张，也好像很害怕，几乎不敢抬头看司元。
“奴婢”司元不由得感到好笑：“你一个官宦小姐，怎么自称奴婢”
“那……那奴婢应该如何自称”沈嫣眼神闪烁，双手相互揉搓，像个犯了错误、又不知所措的下人。
司元皱眉，没好气地作答：“我们已经成亲，以「你我」相称便可。”
沈嫣忙屈膝一拜，唯唯诺诺：“奴婢记住了。”
司元无奈，微微叹息。
“我以后……以后记住了……”沈嫣终于改了口，却是那么不自然。
司元往前走了几步，在桌旁坐下。
沈嫣忙将沏好的茶，倒了一杯，双手捧给司元。
司元接过，抿了一口，又放回桌上，站起之时，不经意手划过沈嫣的膝盖。
沈嫣突然叫了一声，差点又摔了，忙捂住自己的嘴。
这个时候，司元留意到了沈嫣的膝盖：“你腿怎么了”
“奴婢没事……我是说我没事……”沈嫣连连后退几步。司元上前，直接掀起了沈嫣裙摆下的裤腿，看到膝盖红肿、小腿上也有斑斑伤痕，像是被棍子打伤的。
他又拉起沈嫣的手，果然如他所料，手上都是厚厚的茧子。
这一瞬，怜悯之心油然而生，他知道了沈嫣昨日为何总也站不稳，也知道了沈嫣在母家过的是什么日子。
“好好养伤吧。以后晚上到床上去睡，别这么一站一夜，更伤腿。”
没想到，就这么几句轻描淡写的话，竟让沈嫣感动涕零，激动得眼泪直流：“谢……谢大皇子……”
司元不禁又一次叹气，他实在难以想象，沈嫣出阁前究竟是被欺负成什么样。
一年后，沈嫣生下了一个女儿，取名司蓉。
沈嫣坐在花园中，抱着女儿晒太阳，一脸幸福的模样。
“你知道……我小时候是多么渴望有亲娘关爱……我一定要好好爱我们的蓉儿，让她做这世上最幸福的女儿。”
司元只是略略一笑。
又过了两年，沈嫣生下了一个儿子，生在冬季，偶染风寒，咳嗽又发烧。
而这个时候，恰逢司元遭到孟贵嫔陷害，当着众臣的面，被他的父亲显宗狠狠训斥了一顿。
司元不堪受辱，一气之下扬言要离京，显宗大怒，立即下令要将司元全家流放到永昌。
司元心高气傲，一刻都不愿多留，转头就回府收拾行装。
沈嫣很害怕，央求司元：“你就跟官家求个情吧，要走……也得等孩子病好了才行啊……”
“官家事事都听孟贵嫔的，难道你要我跟那个贱人低头吗”司元气得满脸通红，肆意对着沈嫣咆哮。
“可是……可是孩子正在发烧……按照大齐律法，年幼的孩子可以免于流放之刑……”