正在这时，刘大看见外面一个汉子提了只鸡走过，高声喊道：“朱家哥哥，过来喝酒！”
那汉子名叫朱限，一样是个游手闲汉，一听见喝酒，忙不迭地进了店里。刘大看着朱限手里的鸡，笑道：“现在街上的闲汉少了，哥哥这生意却是不好做。”
朱限连连叹气：“着实难做，这几日我一文钱都没有赚到，快要无米下锅了。听说对面垦田的那里甚是热闹，再是如此，我也要到那里做工了。”
“做工好，做工好，强似你今天一只鸡，明天一尾鱼，没人扑买便就搭上本钱。”
刘大一边说着，一边给朱限倒了一碗酒。
朱限日常就在这附近，不拘是鸡是鱼，拎着找人扑买。他手段高超，靠此混些衣食，日子倒也过得下去。最近由马蒙案而起，游手闲人人人被查，他的日子也难过起来。
喝了一碗酒，朱限重重叹了口气：“不怕两位哥哥笑话，这只鸡还是我从吴阿大那里赊来，直到现在连个问价的都没有，更不要说有人买扑。官人最近整治地方，我们这些人着实难过。若是两位哥哥有什么发财的门路，带挚兄弟一番。”
刘大笑道：“我们都是凭力气吃饭的人，你做不来重活，如何带挚你？”
朱限连连摇头，看见旁边的李平安垂头丧气，问道：“李家哥哥怎么如此丧气？是到巡检寨里挨了板子么？我们这些人哪个没挨过？打过就好，以后衙门不再来寻事了。”
李平安连连摇头：“我委实是到巡检寨里吃了打，却不是为此事烦恼。刚才外面榜文，说是要严查什么妖教。我家里老母吃斋念佛，学着人家烧香结社，不知有没有犯了官法，心中不安。”
朱限拍了拍李平安的肩膀道：“哥哥真是个不晓事的。官府为何要查妖教？因为妖教蛊惑人家谋反作乱，这是重罪。你家老母七十有余，难道还能学着人家造反！快快安心，我们喝酒！”
李平安想想也是，稍放松了心情，与两人喝了碗酒。
刘大叹了口气：“罢了，我看在这码头闲混的日子不好过，不如明天我们也到对岸去，跟着人家垦田吧。听说那里只要肯干活，有吃有穿，还有钱发呢。左右是卖力气，码头做活有一天没一天，又跟三教九流的人物混在一起，谁知又犯什么事情？”
朱限这几天一直没开张，听了刘大的话连连点头。
李平安为人至孝，一直为自己的老母亲担心，生怕卷进什么妖教里去。听了刘大的话，猛然警醒过来，一拍桌子：“哥哥说的对。对岸垦田是官府的事，我们到了那里，总不会有什么妖教的事情。好，明日一早，我们一起到对岸去。”