杜中宵想了一想，道：“陛下，臣以为，既然是让这些人去营田，便不能当他们是战兵。如果要保持他们的战力，可以选出一些人来，如保甲之制，秋冬教阅即可。如果要让他们做兵，又要他们种田，只怕两边耽误，什么都做不好。”
赵祯道：“如何这样说？他们本就是兵，以前拉纤，现在种田，也无不可。”
杜中宵道：“如此做，岂不是如唐时府兵一般？府兵皆精兵，也不过一二代人数十年间，战力便就不堪。不兵不民，对军队尤其有害。种田的便去种田，当兵的便就当兵，才能练出精锐。”赵祯对军队的事情并不熟悉，不在这些事情上纠缠，问杜中宵：“你欲如何做？”
杜中宵道：“臣欲仿永城县时的旧例，把这些垦田的厢军依保伍编列，各设村落，开垦闲田。在这些人里甄选中兵格者，编成军伍。除农忙时节，教以行伍之事，秋冬季节教阅。选出来的人，以军中事务为主，耕种田亩为辅，发给俸禄。如此做，才能兵农都不耽误，两全其美。”
赵祯问道：“耕田是极费人力的事，你打算抽出多少人来，练兵为主？”
杜中宵道：“臣以为，招到京西路的厢军约二十万人，抽出五万人来足够了。每遇农忙，如耕田种地收获的季节，他们便帮忙农事，不致误了农时。平时耘田拔草之类，他们不必参与，留在军营中。”
赵祯沉默了一会，道：“四丁抽一，只怕会耽误农时。”
杜中宵道：“臣现在如此想，到了地方，如果实不行，那便五丁抽一，还是以种田为重。”
真正养脱产的军队，十丁抽一才能比较稳妥，不至于耽误农时。五丁抽一已经勉强，四丁抽一按经验来看忆经过了。杜中宵当然知道这些，不过他带的到底是种田的厢军，并不完全脱产，觉得四丁抽一应该也可以。农业劳动的时间不均匀，集中在那么几个时间段，组织好了应该可以做到。
贝州城下用的大炮，赵祯很感兴趣，直觉上觉得应该是一种重要的武器。不过这种武器怎么用，现在看来只有杜中宵明白，其他人都用不好。赵祯想让杜中宵转武职，就是想让他带兵，按照他的想法编列火炮这些，整理出完善的规章制度，能够推广到其他军队中。种种阴差阳错，杜中宵自己也不愿意，还是保留了文职，到京西路带着裁撤下来的拉纤厢军营田。虽然如此，赵祯还是坚持自己的想法，想让杜中宵在这些拉纤厢军中试验新式武器，做得好了依然可以推广到其他军中。
西北党项之战，京城禁军彻底失去了以前的光环，不再是被寄予厚望的天下精兵。现在反而是西北驻泊禁军战力较强，还没有打出后来的“西军”名号，却先让京城禁军有了个“东军”的名称。
禁军不能打了，厢军的地位相应上升。特别是沿边三路的厢军，越来越多地直接参与战事，教阅变得频繁，很多地方成为正式战兵了。用厢兵的军费，养禁军的战力，好多地方官在做这件事。
赵祯要平衡禁军将领的意见，对地方厢军升格很在意，一般在名份上不支持。杜中宵的厢军，他主要是想让杜中宵发挥自己长处，试验枪炮的用法，并不是真地培养正规军。试验出结查来，经验传给禁军使用，种地的还是种地的。
杜中宵却是不这样想，改换武职他不愿意，但有带兵的机会也不会错过。谁知道什么时候，就有带兵上前线的机会呢？立下大的军功，比什么政绩都重要。而随着自己去京西路的纤夫，这几天接触过之后有一个发现，就是他们由于常年拉纤的关系，纪律性特别好。拉纤时喊着号子，一步一步前进，一切行动完全由号子指挥。杜中宵眼里，这天然是为火枪时代，排队枪毙准备的兵苗子。其他兵源，不管是工人还是农民，包括现有的军队，潜力都比不上他们。这样的大好机会，岂能浪费了。