过了丰州，一路北上，耕地越来越少，草场越来越多，慢慢进入了契丹起源的核心地区。这里依然是农牧结合的地区，只是农业占的比重越来越小，牧业慢慢成为主要生活方式。
杜中宵看着绵延的草场，心中明白，大军已经慢慢进入了世界上最大的草原之一。如果没有记错的话，这里应该是后世内蒙古地区，沿着几条河流，形成了广大的草原。北方大草原的蛮族南下，走西边就要占据河曲和河西走廊，走东边就要占据这里。有这里做后盾，不断攻略中原。
明朝最后被后金打败，一个原因就是这里被满清统治者征服，一路直到燕山脚下。之后明朝就处于被动挨打的局面，不出击这里，守是很难守住的。有千日做贼的，哪里有千日防贼的道理？
中原的稳定，必须要占领河西、河曲和这一带，才有稳固的边防，把入侵的蛮族挡在外面。
占领临潢府之后，从河曲路出发，修铁路过阴山，一路东来。到大兴安岭下，选择合适地点，穿过大兴安岭，一路修到东京道。这条铁路修通，只要中原不出特别大的乱子，此地就平定下来了。对于游牧民族，铁路是利器。一旦修通，他们就失去了发展壮大的纵深和时间。
过了潢河石桥，便就是契丹的饶州长乐县。契丹官员已经等在城外，迎接宋朝大军入城。
看着城外迎接的契丹人，王凯小声对杜中宵道：“太尉，已经快到临潢府了，怎么契丹人反而不再抵抗了？丰州还是我们大军到了城下，他们才举城而降。现在饶州在我们到之前，就早早迎了出来。”
杜中宵道：“契丹已经没有兵了，他们还打什么呢？前边大定府的两万契丹军队，就是契丹最后的兵力了。临潢府说是有近万人，那里是契丹起家之地，有多少人能上战场，可是说不准的。”
王凯和赵滋点了点头。心中明白，宋军轻易攻下大定府，让契丹人终于明白，失败已不可避免。现在各地只看宋军什么时候到达，已不做抵抗打算。
这一点也让杜中宵感慨万千。游牧民族终究与汉族不同。游牧民族初起，凶猛异常。随着他们占的地方越来越多，裹挟的人口越来越多，加入其中的其他力量越来越多，往往如洪流般，横扫一切。而中原政权，初起的时候则小心异异。汉有白登之围，唐有渭水之盟，等到力量稳固，才能威压周边。而当国家民族面临危难之时，汉族往往百般周旋，仁人志士峰起，寻找一个能从危机中出来的机会。而这些游牧民族就没有这种韧性了。国破家亡，大把的人拱手而降，寻找新时代的生路。
其兴也勃焉，其亡也忽焉，这句话，更加适合游牧政权。
到了城门，知州和一众官吏、首领前来见礼。杜中宵带着大军，进了饶州。进了州衙，设了一个庆功宴，与众人饮过了酒，便就各自回去休息。
杜中宵很谨慎。虽然现在诸事顺利，契丹灭亡在即，还是诸事小心。军队在城周围驻扎，三十里内广布侦骑，不允许出现意外。
等到醒来，夜已深了。杜中宵走到院子里，看着天上繁星遍布，迎面吹来的风凉爽清新，一时间心情舒畅。让士卒拿了一把交椅来，杜中宵坐在院子里，自己想心事。