咳咳！”
“姑娘喝点水，喝完水再慢慢说。”
倒茶的婢女怨道：“姑娘都染上了风寒，你不叫她好好歇息，反而叫她继续讲故事，你能不能盼着姑娘点好。”
湘儿不满地努着嘴，“哦。”
女子轻然一笑，帘幕起伏下，斑驳光影照映在她的肌肤上，有种宣纸被浸透，清丽柔润的苍白，她润了润口，继续道来，“妹妹路过姐姐身旁时，上下一扫，鼻腔里轻轻嗤出一声哼气。”
“她知道，自己不过是个垫脚石，一个攀附权贵的工具，奈何垫错了地方，被弃用了，也就无用了，妹妹有了更大更牢靠的大树依仗，也就没人在意她了，只能继续苟延残喘地活着，然后会无声无息的死在冬天。”
“不是说请太医来治病吗？”
女子摇了摇头，叹道：“有什么用呢，一个庶女的生死谁会在意，有钱能使鬼推磨，何况是宫里的太医。”
“那就真的只能如此了吗？”
“当然不，那姑娘运气好，撑到了离开牢笼的那一天。”
“真的？”
听到这话的湘儿终于露出了笑颜，“是不是得嫁良人，安稳一生？”
沈意秋笑了笑，但没有应话，眉眼下笼着一层静静的哀思。
她想：算吗？
侯门公府之下，不是伯爵就是新晋才俊。
可上天给了她这副这么好的皮囊，她又怎甘心在寒门氏族，穷酸门户里过活，跟一群眼底观天的姨娘靠争宠获得所谓的‘安稳’。
她该站到那最高处，聆听众人跪拜的声音。
看着那些曾高高在上的人弯下膝盖，垂下背脊。往年去寺里烧香拜佛，年关之际总会碰到一些山匪蛮徒，她运气好，那山匪对她一见倾心，念之不忘。
几番从院墙给她扔各种野味儿，有时候是脂粉首饰，有时候是劫来的金银财宝。
有一次被沈棠月看到了，她放声嬉笑着：“叫人去瞧瞧是哪家猎户屠夫的儿子，赶紧请进来好好招待才是，说不准长姐这下半生就有着落了。”
嫣然如花的面容，香腮似雪，那是用各种香粉玉膏娇养出来的好面容。
自以为高贵的嫡女出身，便能随意践踏别人的尊严和脸面。
拿别人的痛处取笑玩乐。
说着玩笑话，可眼底里透露出来的是不屑的嘲讽，自诩清高的轻蔑，笑声落到耳朵里，格外刺耳，又那么令人厌恶。
她想，这个人要是没了她现在所拥有的一切就好了。
于是她泪眼婆娑，在佛前哭诉，果然让那山匪有了下手的心思。
花灯节，城门不设禁。
她在等，等沈棠月清白尽毁，名节尽丧的消息传来。
偶然间听到同行游乐的女儿家说，那位打了胜仗的瑾王回来了。