罗亚利紧紧盯着前方。
卡车已经并排停好在草场，他们正和其他同时到达的员工一起站在一扇高大的古典铁艺大门前，准备接受检查。
真是神奇，罗亚利想。他感到这扇门有一种冷酷而强大的力量，不仅阻挡着来人，也阻挡了苦褐色的冬日。
与万物凋零的原野不同，铁门内那些被园丁精心照料的花圃和树木依然枝繁叶茂。它们掩映着恢弘的宅邸，在冬季铺陈出一种厚重的绿色，部分枝叶变得深红，反而增添了明丽的色彩。
花园正中，一座喷泉正在气派的长方形水池中跳跃，向天空抛洒出灵动的水流。
……真好。
罗亚利所向往的就是这样的生活：金钱，大量的金钱。它庇护着宅邸中的一切，甚至连季节更迭都无法影响它的繁荣。
但平心而论，男孩此刻的害怕胜过羡慕。
铁艺大门的前方，整齐地站着近十位穿黑色西装的男人，每人手里都端着比他们手臂更长的突击步枪，比起管理松散的黑手党，更像是纪律严明的军队。
门的左右两侧，两个哨兵装载着机械臂。当持枪的男人去检查那些卡车时，这两人就伸出机械臂，让来访者上前，开始审查他们的面貌。
“……”
罗亚利紧张，悄悄看向莱蒂斯，却被尼尔森发现，喜提侦探眼里表面关切实则欠揍的目光x1。
“………………”
好烦啊这家伙，不就是昨晚和莱蒂斯小姐睡了一张床吗，怎么感觉好像比以前更嚣张了……！
说实话，罗亚利倒是不担心他们的身份有什么破绽——可能是庄园需要的人手比较多，今天的业务是由一家总承包公司承接后，再把装饰、服务等业务分包给具体团队的。
由于不需要与卡佩家族直接对接，黎塔诺在十分钟内就搞定了供应鲜花的‘安祖’花店负责人，把出勤的员工换成了罗亚利三人。
罗亚利相信那位黑手党的能力。他本应该更冷静一些的，但下车时，他看见铁门的最顶端似乎有什么东西正折射着光辉。
那是一个圆形的物体，黑色，无机质，像是一颗从钢铁里生长出的眼球俯视着来人。看清它的瞬间，男孩的瞳孔收缩起来——那是一台特殊的身份识别设备。
“喂，都过来，别堵在那里。”
他们很不幸地站在了队伍最前方，后面还跟着好几批工人，包括两个搬运公司的壮汉和装饰公司的一男一女。男人肤色较深，看起来确实常从事体力劳动，短发的女人却似乎有些兴奋，正四处打量这座豪宅。
罗亚利仅仅一秒的疑虑就已经让哨兵不满，他命令他们到自己面前来。
男孩看着迟疑着，和莱蒂斯无助地靠在一起，扮演第一次看见这种可怕架势的乖孩子，心跳却真实地加快了。
他了解那个摄像头。在赌场监控密布的经行专道上，就有同类型的设备。
它具有人脸识别和自动警报功能，还能扫描出共感者的腺体。除了精度较高和能排查共感者外，和别的监控没什么显著区别。
但这种机器的特别之处在于，它往往还与其他设备进行了绑定——赌场那台识别器，就连接了几柄全自动的枪支。
警报触发后，它们会根据摄像头的信号自动瞄准和射击，把试图操纵保安情感来混进赌场的向导直接击倒在地，这也是罗亚利必须带两人走HighLimit通道的原因——
‘自动化武器’，这种早就被广泛应用的技术正是向导的天敌。它们不具备可以被操纵的情感，也不存在能够被入侵的精神。无论向导如何欺骗人类的心灵，他们终归无法骗过机器。
罗亚利见过那些双腿中弹的向导被赌场的哨兵拖走处理的惨状，具体怎么处理，自然不是什么健康的方式——当向导在剧痛和恐惧中崩溃时，进入他们的精神和身体都会变成一件非常简单的事情。
可恶，哨兵黑手党家族果然有的是对付向导的办法。罗亚利甚至怀疑，他们就是为了针对尼尔森才弄来这个的……
虽然暂时没有看见监控连接的武器，在赌场的心理阴影还是让男孩担忧起来：莱蒂斯小姐将安检完全交给了尼尔森来应对，可这家伙似乎对自己的能力很自信，什么准备都没做。
目睹杀手被逼疯后，罗亚利去谷○过向导的能力，他猜尼尔森掌握的是那种最危险的认知误导，但即使是认知误导，也没办法影响纯粹的机械信号。
更何况他们的伪装造型今早才完成。罗亚利足够聪明，知道花店员工的照片肯定早在分包时就录入了卡佩家的系统，而临时更换人员太容易引起怀疑，没必要多此一举。
所以现在人脸识别系统里的员工肯定还是原来那三人，根本和他们的脸对不上号——
“别怕，没事的。”尼尔森还在尽职尽责地扮演温柔的店主。他看向守门的哨兵，求他们给他一点时间，然后理了理两个孩子胸口的工卡，对他们疲惫地笑了下，似乎对危险毫无察觉。
“可是店长，那个……”
罗亚利拉住他衣角，试图提醒他人脸识别设备的存在，但哨兵们不耐烦地呵斥起来，尼尔森不得不赶紧直起身体。
金丝眼镜和高领毛衣增加了他的欺骗性，脸上的伤口和忧郁的神色让这个体面的青年看起来顺从又卑微。他像是带着两个小孩向人求情的长子，一边安慰着年幼的弟妹，一边强撑着不要显露出自己的畏惧：