王子牟点点头，对小宝说：“来，小宝，让爷爷号号脉。”说着搭着小宝的手腕开始切脉。号完后对伍员说：“寸口脉浮而缓，弦脉虚沉，弦滑与弦滑数脉相兼紊乱，可见黄疸无疑。”
老张焦急的：“哪有得救吗？”
王子牟：“黄疸是以身黄、目黄、尿黄为特征，病因病机是外感湿热疫毒，内为饮食所伤。好在弦脉、滑脉弦滑脉只显示轻微肝硬化，如若肝腹淤结成块，伴有腹水，那就麻烦了。”
老太婆：“谢天谢地，总算有救了。孩子苦命啰，从小就没了爹，娘为了他自卖给庄园主为佣，全靠我们二老带他。小宝如有闪失，我们如何对得起他娘！”说着擦拭着眼泪。
王子牟叹道：“小宝还真是个苦命的孩子。好，现在我就开药方，你们按我的药方去药铺捡药，然后煎熬，每日三次，连服七日。七日后我会再来。有什么异常情况，随时通知我。还有再别相信巫婆了，她们骗财骗物，耽搁时间事小，就怕酿成大祸。”
老张接过药方，就想跪下来。王子牟一把拽住说：“切莫如此，邻里邻居的相互照应。”
老张：“谢谢申公！申公大恩，没齿难忘。”
王子牟对伍员说：“我们走。”
老张两口子、老者一直把王子牟、伍员送出了院门外。
伍府侧屋，嘉应专心摇着纺车，伍尚、伍之鸡正在书案上读简册。
伍奢垂头丧气的来到屋内，用手停住纺车。嘉应抬头看着神情恍惚的伍奢，不安的：“夫君，你？”
伍奢侧头对尚、伍鸡两兄弟说：“你们先出去一下，我与你们母亲有话要说。”
伍尚拉了一下伍之鸡，俩人走出了侧屋，伍之鸡对伍尚说：“大哥，父亲脸色好难看……”
伍尚很懂事的：“大人的事，……走吧！”伍之鸡：“我想去听一下？”
伍尚正色道：“大人讲话，不让知道的就应该回避。”
伍之鸡见伍尚不高兴，噘着嘴说：“不去就是啰，还板着脸？”
俩人朝后院走去。
伍府膳房，几盏油灯在灯架上烁烁亮着。
伍举端着酒榼闷闷不乐的喝着酒，伍夫人也低头执箸慢嚥。嘉应跪立于各个案几中间。她默默地看着三兄弟大口的噘着米饭，她探过身为伍鸡盛了一勺汤羹，然后膝行至东座的伍奢案前，端起酒壶为他斟酒。伍奢怔怔的看着自己的夫人，负疚的伸出手紧攥着嘉应端酒的手。嘉应怨忿地瞪了伍奢一眼，然后缩手，酒壶咣啷掉地，酒洒一地。
伍奢双手抱头，痛苦不堪。嘉应倏然别转头，泪水涌出眼帘。
伍举见此，仰首咕噜，一杯满酒尽下腹中。他把酒榼重重置在案几上，嚷道：“快斟酒！”
伍夫人停下筷箸，责道：“你不会慢点喝？”
伍举瞪了夫人一眼：“是不让我喝？”
伍夫人也怒视着伍举，用手把酒壶一推，说：“喝，让你喝个够！”
嘉应见公婆争执，躬起身，款行了几步，然后端起酒壶为伍举斟酒，并轻声地说：“父亲，你请！”
伍举接过酒榼，心有不忍，叹了一口气，歉意地：“嘉应，你也去吃饭吧？”
伍夫人：“是啊，嘉应，去吃饭吧。”
嘉应双目夺泪，哀声地喊了一声：“父亲！母亲——”然后立起身，朝膳房外奔去……
伍夫人连连的唤道：“嘉应！嘉应——”
伍尚、伍员、伍之鸡听见母亲凄惨的喊声，陡然站起身，失声地：“母亲——”
伍举摆摆手，止道：“你们都坐下，祖父有话要说。”三兄弟不得已落座，但面呈焦虑。
伍举：“你们都看见了，知道你们母亲为何伤心的跑出去吗？”
三兄弟摇摇头。
伍举：“你们的父亲就要娶令尹之女为妻。”
伍员霍的站起来：“我们不要！”
伍之鸡也跟着嚷道：“对，我们不要！”
伍举指着伍尚：“你呢？”
伍尚：“那我们母亲怎么办呢？”
伍举：“你母亲出生乡门，非士族之裔，言行举止未有大家风范。传宗尚可，家室不能主也。”
伍尚：“以祖父之见，我母亲只能生儿育女，抱柴取薪，宛如佣妾一般。”
伍举：“那倒不是。”
伍尚：“不是？不能主事家室，不能抚养家小，那她算什么？虽然我不懂大人间的事，但有一点我很清楚，那就是我的母亲没有过错，没有不孝，更没有玷污伍氏门风。就因为她不是士族的后代，你们就要弄一个什么令尹的女儿，来取代我母亲的位子，置我母亲于庶位，抢夺他做贤妻良母的权力。你们这样做于其心而忍乎？”
伍举拍案怒道：“伍尚，汝竟敢教训你祖父！你过来，跟我跪下！”
伍员制止伍尚：“兄长，你等等……”
伍尚并未理睬伍员，噙着泪水，踱至南向祖父案前，慢慢的跪了下来。
伍员见伍尚跪下，断然说：“兄长既然跪下，但我说无须跪下，因为子尚兄根本没有错！错就错在封建礼教的束缚和羁绊，没有表达和阐述自己意见的权利！我想讲两个事例来表达人们对母亲的爱！上古华胥是伏羲和女娲的母亲，伏羲与女娲结合才使人类得以繁衍，所以华胥氏是中华民族的始祖母。有一天，她在雷泽中无意看到一个特大的脚印，华胥好奇的用她的足迹丈量巨人的足迹，不知不觉感应受孕，怀胎十二年生下伏羲。华胥氏从此制定了嫁娶之礼，使人类逐渐摆脱乱婚、群婚的状态，对规范人类繁衍和婚姻关系作出了巨大贡献。她发明了‘造网罟教渔猎’，成为畜牧文化的源头，‘作书契以带绳结’，因而有了简单的文字。他的儿子伏羲坐于方坛之上，听八方之气，乃画八卦，开始了人类从规律上熟悉大自然。女娲作笙簧，产生了人类最早的乐器，成为中华音乐的起源。
“我们的母亲比不了华胥氏，可以说微不足道。可她生下了我们，养育了我们，她对我们三兄弟的贡献是巨大的，对伍氏家族的贡献更是巨大的！再说第二个事例，郑庄公出生时相貌丑陋，他的母亲姜氏于是厌恶他，而爱他的弟弟共叔段。姜氏讨厌郑伯，与共叔段秘密策划，自己做他的内应。郑伯在鄢地打败了共叔段，对姜氏说：‘不到黄泉，不相见。’后来郑伯后悔了，他非常想念犯错的母亲。大臣颍考叔劝谏郑庄公掘地见泉，母子于地道相见，和好如初。像姜氏那样心术不正的母亲，都能得到郑庄公的宽宥和怀念。可想母亲在祖父面前是什么位子？而我们的母亲就如兄长所说，她没有过错，没有不孝，更没有玷污伍氏门风！为什么非要娶令尹之女，难道想要攀龙附凤？为什么非要伤透母亲的心，难道想要拆散我们这个家，摧残我们三兄弟的幼小的心灵？”听到此时，伍奢站起身，狠狠地甩了自己一个耳光，愤愤的走出了膳房。
伍举更是羞愧万分，歉意地：“子胥，你说的很有道理，也许是我考虑不周，也许是我情非所愿，也许是我一失足成千古恨！说实在话，你娘是不错，她贤惠温顺，心地善良，对我们尽心尽职，我们又怎么舍得你母亲呢？怪我，也怪你父亲，是他急于抛头露面，在申叔时家提出五点出兵郑国的理由，在猎场提出建造茅屋的方案，让令尹情有独钟，从而纠缠不休。内室易人，这又怨得了谁呢？”
伍员不再反驳，趴在案几上哽咽起来……
伍之鸡却高叫：“祖父，我要我母亲！”
伍举苦笑：“你母亲还是你母亲，你就不要再添乱了？”
伍之鸡：“不！你们这是毁了我母亲。”
伍举无可奈何的摇摇头。