城防连廷，连廷戒律室。一个算命先生被绑在木柱上，几个卫兵正在审讯。卫官拿着鞭子，恶狠狠地说：“叫什么？哪里人？快说！”
算命先生：“我就是一个算命的，有什么好说的。”
卫官拧住他的领子：“叫你说就说，快说!”
算命先生：“我叫观项，蔡国人。”
卫官：“既然是蔡国人，怎么跑到我们楚国来了？”
算命先生：“算命嘛，四海为家，到哪里都是混一口饭吃。”
卫官：“分明是个细作！为什么阍人要把你绑了，送到我们城防来审讯？”
算命先生：“算命算得口渴，我就到宫门口讨碗水喝，就被门卫抓了。我哪是什么细作？我冤枉啊！”
卫官：“你进北门时，卫兵就发现你鬼鬼祟祟，一直派人跟着你，想不到你真去了王宫。快说，究竟想刺探什么？”
算命先生：“我真是一个算命的，需要刺探什么？”
卫官：“真不说是吧？”说着抽了一鞭子：“说！”
算命先生忍着痛，仍旧不说话。噼、噼……清脆的皮鞭声在戒律室回响。
这时，连尹奢走了进来，对卫官摆了一下手，问道：“招了没有？”
卫官收住鞭子说：“这个家伙死嘴硬，就是不说。”
伍奢走上前看了一下算命先生，觉得这人有点面熟，就问：“你是蔡国人，叫观项？还会算命？”
算命先生：“不错。”
伍奢：“我知道蔡国有一个叫观从的，你知道此人吗？”
算命先生：“听说过。”伍奢严肃地：“真不想承认？
算命先生低头不吭声。伍奢对卫官努努嘴，卫官会意：“剜刀拿来，准备劓刑！”卫兵拿来剜刀，递给卫官。卫官拿着刀，在算命先生鼻子前晃了晃。算命先生大叫一声：“我说！我说！”
卫官用剜刀在他脸上拍了拍：“早该如此。”
观从：“我就是观从，这次到楚国来，主要是打探消息。”
伍奢：“什么消息？“
观从：“事情是这样的：蔡景侯暴疾病薨，世子般即位蔡灵侯，随后向各诸侯国发去讣文。因蔡国弱小，国丧之时，新君初立，恐招大国觊觎。所以太师公孙归生命我前来楚国打探消息。”
伍奢：“国君暴薨，新君初立，是一个正常的变更。除非国君之薨另有隐情？”
观从闷不做声，卫官举手佯打：“快说！“
观从：“世子般娶楚女芈氏为妻，而蔡景侯私通于芈氏。世子般气愤的说：‘父不父，则子不子矣！’遂起杀心，谎称去打猎，纠集心腹内侍数人，潜伏于内室。景侯知道子般不在，便直奔东宫，前往芈氏之室。世子般率众杀出，砍杀了景侯，以暴疾讣告诸侯，遂自立为君。“
伍奢：“难怪讣文一到，群臣无人相信景侯死于暴疾。那你为什么又要藏头缩尾，不敢示人？”
观从：“我有苦衷，我是太师家的家宰，公孙归生命我前来，我又不得不来。而且我有贴身腰牌，是蔡国使臣。”
卫官从他长袍内掏出腰牌递给伍奢看。腰牌上两字：使臣。
伍奢：“既然是使臣，为何还要假借算命掩盖身份？况且公孙归生与我楚左尹伍举相交甚好，有‘归生陈辞’之说，难道还担心我们楚国不成？”
观从：“正因为有‘归生陈辞’之说，才使太师郁结于胸。”
伍奢：“此话怎讲？”
观从：“太师十多年就为了这点心思，一直耿耿于怀，我不能说呀！”
伍奢厉声说：“不说是吧？卫官！”卫官：“喏！”应声后，举起剜刀在观从脸前划来划去，吓得他大叫：“我说就是啰。”
卫官：“快说！”
观从：“不就是当年‘归生陈辞’最后一句话。公孙归生对令尹屈建建议说：倘若伍举真的不回国，不如施贿于晋国的东阳之盗把他杀掉，否则楚国就危险了。”
伍奢：“难怪你主子不安？你也不安？”
观从：“我？”
伍奢：“十多年前我就认识你，并与你交过手。你在王宫射伤楚康王，又到我们伍家行刺，不是我父亲放过你，你早就暴死街头。你到楚国来，当然不敢明目张胆，只有乔装打扮。好啦，等着吃官司吧！”
观从吃惊地：“你是伍家少爷？”
卫官：“他是我们连尹伍奢大夫。”
这时，一个卫兵对伍举附耳说：“外面有一个儒生求见，我已把他带到你的厢房。”
伍奢对卫官说：“先让他喝点水，看好他。”然后走出了戒律室，来到连尹厢房。
“连尹大人，小生给你稽首了！”一个儒生打扮的人，看见伍奢便鞠躬作揖。
伍奢摆摆手：“免啦免啦。”
费无极：“小生费无极，特来求见连尹大人！”
伍奢思索一下：“哦，你是费……”
费无极：“家叔费猜。”
伍奢点点头：“对对。”
费无极：“家叔捎来口信，说他托您带来一罐家乡霉豆腐？”
伍奢大惭：“哎呀，对不起，对不起，忘了忘了！来，在这里。”说着从墙角端起陶罐放到案桌上，并用衫袖擦拭满是灰尘的瓦罐。费无极抢上前，阻止道：“没关系，没关系。这倒反而弄脏了大人的衣服？小生该死！”
伍奢不停的道歉：“对不起了，这大半年太忙，家里也出了一点事，竟把这事给忘了。”
费无极：“连尹大人日理万机，我这点小事不值一提，千万不要在意。”
伍奢：“不要站着，快坐。”
费无极：“连尹大人，坐就不坐啦！我……”