听众交头接耳，纷纷拍手叫好。这时有纶巾者问：“神灵真的存在吗？”
叔向：“我说一件事你就明白啦。在我们晋国魏榆，（现山西榆次市西北）有一块会说话的石头。晋平公问乐师师旷：‘石头为什么会说话呢？’师旷回答说：‘可能有鬼神附在石头上面，否则就是人们听错了乱传，不过臣又听人说：‘假如大兴土木建造宫殿，为此妨害人民的农耕，就会有怨恨之言流传在民间，这是即使不会说话的东西也许会说话了。如今虒（sī）祈宫即富丽又豪华，可是人民的精力已经耗尽，所以怨恨之声四起，人民无法保全自已的生命，那石头说话，不是应该的吗？’我听了这话之后就说：‘师旷所言极是，这是君子应有的言论。因为君子所说的，即可相信又有根据，所以怨恨总是远离他本身，相反小人说的话，全是谗言又捕风捉影，因而怨尤和罪过总是落在他身上。假如这所虒祈宫建完，那么各诸侯必然背叛晋国，而贤君必然招天怒人怨，可见师旷已经料到了这一点。’你们说有没有神灵的存在？”
纶巾者：“听大人娓娓道来，真是茅塞顿开，神灵所示只是人们心中的一种愿望而已，并无神灵存在。”
叔向：“嘿，这就对了。”
方巾者：“那盲人师旷是个预言大师，唯神论者？”
叔向：“非也！他不是唯神也不唯民，是君主之命高于一切的人。他有言：‘夫君，神之主而民之望也。’”
伍员此时问道：“叔向大人，我想问你，你去吴国访问，回国后关于建虒祈宫的论述？”问题一提出，所有人都用诧异的眼光看着他，因为他们根本不知道有此消息。伍员并不理会，双眼露出期盼的眼神看着叔向。
叔向：“这位公子问得好，因为吴国是你们的仇敌，吴国水师有多强大你们根本不知道。我来告诉你们，我去吴国访问，吴国装饰一艘大船来迎接我……”
伍员举手。叔向停住了话语对伍员道：“你说？”伍员：“是不是‘诸皇’号大船？”
叔向：“这个我不太清楚，反正是一艘新船。大得很，装饰很漂亮。左边一百人，右边一百人，每四人一摇橹。一边穿着豹皮绣衣，一边穿着狐皮锦衣。回国后，我将这些情况报告了晋平公，平公说：‘吴国快要灭亡了吧！为什么这样看重舟船呢？又凭什么来看重百姓呢？’我对平公说：‘君王您修建虒祈宫，上面可以布兵千人，下面可以陈列钟鼓器乐，诸侯知道君王这样，也会说：为什么这样看重高台呢？又凭什么来看重百姓呢？看来只重视的对象不一样。’于是晋平公就暂停了建造虒祈宫。我说完了，这位公子还满意吗？”
伍员：“满意！谢谢大人！”
这时还有许多要提问题，纶巾社长对大家说：“现在已是日中，太晚了。大家不要提问题了，让叔向大人回行宫吧！”
叔向立起身向大家招手离去，全场鼓掌相送。伍员在甬道上追上叔向一行人，并对叔向叫道：“叔向大人！”
叔向停住：“哦，是你呀，公子，有事吗？”
伍员自我介绍：“我叫伍员，字子胥。我想倘若有一天我去晋国，你会召见我吗？”
叔向含笑：“会呀！”
旁边送客的纶巾社长介绍：“他是我们左尹伍举的嫡孙，二公子伍员。曾经在申地会盟跟向戌、子产探讨过礼的问题。”
叔向大惊：“哎呀，老夫真是健忘！我路过郑国时，子产就跟我提过楚国有一个年轻人很懂礼，原来是你呀？老夫失敬，失敬！”伍员赶紧揖手：“大人不必拘礼，折煞草民也！”
叔向：“怎么，不干右史啦？”
伍员：“如你所说，听从民意顺应天道方是贤明君主……所以我辞去未加封的右史，做一个实实在在的草民，岂不快哉！”说着瞟了一眼申包胥，但没有人注意他。
叔向赞道：“有如此胸襟，吴国季扎也莫过如此！难得难得。”
伍员：“大人谬赞，草民受之有愧！再见啦！说完再次揖手，然后大步往前走去。
郊廷监狱，郊尹子旗吩咐狱卒：“打开，带他们去养监。”
伯郤宛对伍尚伍员两兄弟说：“你们去吧！”说着同斗成然走出了监狱。
各监犯人见伍尚手里提着箪盒伸着手，嚷着：“给点吃的！给点吃的！”
狱卒领着伍家兄弟来到关押养由基的牢房，打开牢门，两人进门便跪倒，喊道：“师傅！”
养由基惊讶地扶起伍尚：“起来起来！你们兄弟俩咋来啦？”
伍尚：“跟师傅送了点吃的。”
伍员：“师傅，您受苦了！”
养由基：“还好，你们都别站着，榻上坐。”
伍尚把簟盒打开，端上酒菜，斟满酒说：“师傅，你老喝两盅？”
养由基：“你们也来点？”
伍员：“兄长，你陪师傅喝一杯吧？我就不用了。”
伍尚给自己斟满酒，举杯说：“师傅，我敬你，干！”说着和养由基碰杯后一饮而下。伍员：“师傅，关于斗殴的事，我经调查发现死人是有人而为之，死者全部是被下毒而死，并非我馆打死的。”
养由基：“哦，有这等事？”
伍员：“酒馆事发后，我们的人正要去郊廷请罪，他们又杀了我们两个人，无非想挑起两馆相斗，造成更大纷乱。”
养由基气得把酒盅一捏，霎时酒盅粉碎，并说道：“陷害我养馆，何其毒也！”
郊廷厢房，斗成然把一个小包递给伯郤宛说：“伯大夫，你把这块骨头交还给左尹大人，就说这事我办不了。”
伯郤宛：“怎么，又拿回来，调查不顺利？”
斗成然：“喔，是这么回事，这案子牵涉一个大人物，我职位低微，就不好再过手了，还请左尹大人原谅！”说着跟伯郤宛鞠躬。
伯郤宛：“什么大人物，竟然使郊尹为难？”
斗成然：“这个我就不便说了，但我可以把那天喝酒唯一没死的那人名字告诉你，他叫鄢将师！”
伯郤宛重复了一下名字：“鄢将师？好吧，那我走啦！”说着拿起案桌上的小包走出了厢房。
斗成然：“伯大夫，不送！”
伍尚俩兄弟探完监后，伍尚驾着马车接上伯郤宛驶出郊廷。
楚宫大殿，楚王对群臣言道：“寡人大婚已毕，晋国君臣已欢喜而归，诸卿劳苦功高，孤深表谢意！”
内侍：“有事可奏，无事散朝——”
伍举出班奏道：“大王，有一事相奏。大王成婚之际，郢都最大两家武林会馆，养馆和潘馆的门徒在城郊斗殴，致人死命，现已羁押杀人者，两馆馆主养由基、潘党也暂被扣留。如今晋国送亲使团已归，特向大王禀报此事，请求大王赦免两位国老失教之责！”
楚王：“郊尹子旗，可有此事？”
斗成然出班：“确有此事！当时为了不影响大王婚事，临时扣押各家馆主，以免下面门徒再滋生事端，而影响到晋国使团。”