小祠堂厢房内。
贾玉娥跪坐在案几前，拿着竹圈正在绣着一对鸳鸯。这时听到堂屋外有说话声，赶紧把竹圈塞进枕头下，然后掀开门帘，见是伍奢提着一袋粮食与父亲进来，喊了一声：“伍大叔，您来啦！”赶忙接过粮食，提到堂壁后面的米缸倒了下去。她来到灶间，从水缸舀了几瓢水倒入锅中，盖好盖。又用吹火筒吹着了火苗，添了几根柴，拉动风箱，火呼啦窜了起来，一会儿水就烧开了。她用陶壶盛满开水，然后提着陶壶来到堂屋。
跪坐在案几前的伍奢指着陶碗说：“玉娥，不用沏茶，你父亲已经倒了凉开水。”
贾获：“要不换了？”
伍奢：“不用。玉娥，你也坐下来听听！”
贾获：“你不说，我们还真不知道，陈国发生了这么大的火灾。”
伍奢：“是啊，火势凶猛，连烧三天，烧去城中房屋二百余间，几乎宛丘已成废墟，烧死烧伤多人。老百姓既无吃的，又无住的，一片哀鸿。好在陈县县尹穿封戍亲赴郢都，从楚国紧急调去一百车粮食物品，以解灾民之困！”
贾玉娥担忧的：“哥哥一家，不知近况如何？”
贾获：“他们一家不在宛丘，应该没事。可怜陈国是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。本已亡国，现如今却要亡人了。哀哉，悲乎！”
伍奢：“贾兄，勿要如此悲观。我听说郑国天文学者裨灶，就这次陈国大火说了这样的话：‘五年以后，陈国将再次受封复国，到五十二年以后才会完全灭亡。’而少正大夫子产问裨灶是什么缘故，裨灶回答说：‘陈国属于水，火是水的妃子，而楚国管理水。如今火星出现，因而陈国发生火灾，这也是驱逐楚国而建立陈国的前兆。阴阳五行用五来相配，所以说五年。当岁星环绕鹑火五次时，陈国就会最终灭亡，这时楚国就可全部占领陈地，这是天道循环的结果，所以说只有五十二年的存在。”
贾获：“上次令郎子胥也说过同样的话。他说要等到齐国的陈氏掌权后，陈国才会最终灭亡，具体的时间没有这样详细。天道变幻，人所不能及也！我也活不到五十二年，随它去吧！”
伍奢：“这样想才能泰然处之！”
贾获：“是啊，复国之事我也不去想它。只是老夫忧愁是小女芳龄二八，尚未许配人家。而我等又流落楚国，举目无亲，如能随便找一户人家娶了她，我才能真正泰然处之！”
伍奢：“玉娥朴实美貌，又勤快又能干，又有孝心，谁家娶了她都是福气满满。”
贾获：“我们是亡国之人，低人三分。谁能娶了她，我要高烧三炷香，以祭苍天对我贾氏泽深恩重！”
伍奢：“你看子胥如何？”
贾获：“子胥？”
伍奢：“对，子胥！你别看他现在只是一个普通的工匠，可他的造诣...这么说吧，放眼当今春秋末期，试问天下谁能与之比肩？”贾获瞪大眼睛，疑惑地：“天下……”
伍奢：“对，天下！他文有经天纬地、安邦定国之才，武有扛鼎拔山、万夫不当之勇。他不愿意做官，更不愿意出人头地，特别是没有遇到明君之前，宁可淡泊名利，籍籍无名。他就是这样一个小隐于野，大隐于市之人。”
贾获愕然失色，不知所措。而贾玉娥越听耳根越红，直至深深地埋下了头。
伍奢接着说：“在这里我不是夸海口，知子莫如父，他终将成为我伍氏的一代名人！”
贾获：“像这样一个前途无量的青年才俊，我家玉娥安能般配得上？算了吧，找一个本本分分的老实人，凑合过一辈子就行了。”
贾玉娥听到父亲如此说来，不满的喊了一声：“爹——”
贾获：“如此不平凡的人，让人高山仰止，近乎圣人。圣人，你懂吗？”
伍奢：“也不要说的那么玄乎！他只不过比常人更用功更好学，才智更敏捷罢了。”
贾获连连摆手：“不不不！经天纬地不算圣人，安邦定国也不算圣人，扛鼎拔山更不能算圣人。知行完备、至善之人，德才全尽谓之圣人。我观子胥，如若干成一两件轰轰烈烈的大事，或在一国，或在一地，彻底颠覆领主阶级的黑暗统治，把奴隶解放出来，成为真正自由身的农民，稳固初始阶段封建制度的推进。使饥者得食，寒者得衣，劳者得息，国泰民安，中兴霸业。这样，人人称颂，万人敬仰，则离圣人不远矣！”
伍奢：“贾兄，你也别扯得太远了！子胥确实很优秀，而玉娥贤惠聪颖，俩人如能结成伴侣，真可谓天造地设的一对新人！”
贾获：“连尹奢说得如此真诚，我岂有不同意之理？我担心的是像我们这样的身份，这样的条件，左尹大人他能同意吗？”
伍奢：“贾兄顾虑也不无道理。我父亲一向看重子胥，把他的全部希望寄托在子胥身上，不征得他的同意，任何事情都办不成，我会尽力说服他！”
贾获：“那就等待连尹奢带来好消息！”
伍府大厅。
伍奢对父亲伍举说：“父亲，贾获的女儿真的很好，贤惠孝顺又能干，家里几分地种满了蔬菜瓜果，还会纺纱织布，缝衣衲鞋，家里所有的粗活都是她一人来干，而且识文断字，是一个能撑起家庭大家闺秀。如果子胥娶了她，定是一个贤内助，对子胥今后的发展大有裨益。”
伍举：“可她的家庭……”
正在这时，丫鬟从厢房奔出来说：“太老爷，不好啦，太奶奶又在叫腹痛，你快进去吧！”伍举赶紧进了厢房。
小祠堂厢房内。
贾玉娥看着案几上绣好的鸳鸯戏水手帕。她摇摇头，把手帕一揉往榻上一扔。然后从木箱上取下一匹红色的粗布，摊在榻上，用手掐着测量长度，完后，用剪刀剪了一小口，双手一扯，扯下一块大的红布。她把红布披在了身上，看了看拖及地上红布，满意的露出了笑容……
夜深，一轮皓月在天上挂着。
月光洒在小祠堂的窗户上。窗内一盏油灯燃着火苗，灯影下，贾玉娥正在缝制一件大红披袍。她捏起最后一针，咬断线，把针线缠在线板上，然后把披袍披在自己身上，系好绳结，兴奋地转了一圈，一个身披红袍的女侠形象在灯影下飒爽英姿……
院落门边，贾玉娥倚着门框朝大路期盼的张望着。
贾获站在堂屋门口，看见女儿焦急的等待的样子，无奈的摇摇头……
油灯如豆，贾玉娥专心致志钩着纱巾。箱旁的衣架上挂着三件披袍，一红两土黄，件件精致。
雄鸡报晓，东方渐亮。
贾玉娥强睁着朦胧的眼睛，放下了纱巾，然后走到堂屋外，来到井边，汲上水，担起水桶朝堂壁后灶间走去……
残阳西垂，天将昏暗。
贾玉娥端来一个瓦钵放在案几上，然后对贾获说：“父亲，我酿的米酒已经出酒了，你是不是来一碗？”
贾获：“好，来一碗，解解暑。”
贾玉娥用勺斟了一碗酒给父亲，然后跪坐下来痴痴看着贾获，目光显得呆滞。贾获呷了一口酒后说：“甜，还真甜！”
贾玉娥一点反应都没有，一直在楞愣走神。贾获大声唤道：“玉娥！”
贾玉娥猛然一惊：“啊！”
贾获：“你别整天心神不定！我看伍家不会来提亲了。这么长时间一点动静都没有，定是伍家人不同意。玉娥啊，你也别指望了，人家子胥条件那么好，怎会看上我们一个亡国之人？死心吧！”