书房内，下人轻手轻脚地步入，托盘上稳稳放置着一壶刚泡好的龙井与几碟精致的糕点。
丞相轻抿一口香茗，缓缓问道：“不知三公主殿下今日亲临敝府，有何要事相商？微臣定当洗耳恭听。”
齐朝歌微微一笑，“丞相大人，本宫今日来访，有一事相求。”
丞相来了兴趣，眉宇间掠过一抹好奇之色，目光温和地落在齐朝歌身上，轻声道：“哦？殿下请说。”
齐朝歌微微倾身，“请丞相大人能助钱太一臂之力，收编那些尚有良知、愿弃恶从善的山匪，组建一支秘密队伍，以御外敌，护我疆土安宁。”
丞相闻言，面色骤变，惊愕之色溢于言表，手中的茶杯微微颤抖，几滴温热的茶水溅落在案上，瞬间洇开一片水渍。
“公主殿下，此事非同小可，陛下已闻抚州钱太欲行此举，却非是清剿山匪，而是意图收编，这……”
齐朝歌神色镇定，她轻轻抬手，打断了丞相的话，“其实，当日钱太领兵清剿抚州山匪之时，我亦在旁亲眼目睹。是我让钱太收编的。山匪虽为盗寇，但其中不乏被逼上梁山的良民。若能以恩威并施，收其精锐，能为我齐夏增添一股不可忽视的力量。”
丞相闻言，面色更加凝重，双眼紧锁齐朝歌。"殿下，您这么做，陛下……知道吗？"
齐朝歌叹了口气，“我知此事敏感，女子干政更是大忌。所以我尚未向父皇言明，是怕此事初提便遭阻挠。父皇最近有召钱太回京问罪之意，恳请丞相在父皇面前进言，阐明收编山匪之利。”
丞相的眉头深深锁起，书房内的气氛骤然凝重。"殿下，这可不是一件小事，陛下又怎会轻易受他人左右？况且，我若贸然进言，非但不能成事，反而可能引火烧身，让陛下对我生出猜疑之心。"
齐朝歌的目光如炬，直逼丞相那双阅尽世事的眼睛，她的声音不高，却字字清晰，掷地有声：“丞相大人，您深谋远虑，派林飞到边疆任职知州，此举明为历练，实则意在制衡。程怀信在边疆多年，手握重兵，其野心日益膨胀，试想，若边疆烽火骤起，外敌压境，程怀信心怀异志，何以保我齐夏疆土无虞？”
丞相的眉头紧蹙，眼中闪过一抹复杂的情绪。“近年来邻国动作频频，虽未有大动干戈，但小股侵扰不断，加之程怀信在边疆的势力日益壮大，不得不让人心生忧虑。”
齐朝歌缓缓站起身，"您还记得去年一桩凌将军贪墨军械的案子吗？那批本该用于加固边防的精良武器，却在转运途中不翼而飞，而我，在抚州的山匪寨子里，发现了那批丢失的军械。每一件都与兵部记录在案的编号一一对应。"