李家的小院子面积不小，种了果树、菜、药草，空地还空着近百多平米，一下子来了十几个男女，也能站得下。om
来者当中为首的是老族长、老族长长子曲顺、曲郎中及老族长的六堂弟，其余的人是老族长六堂弟三个儿子、三个儿媳妇、四个孙子孙女，老族长堂弟唯一的女婿。
老族长六堂弟的长子曲大的手里抱着一个三、四岁昏迷不醒的小童，这就是苦命被继母差点害死的苦主。
老族长六堂弟的女婿是小童的生父，家在小桔村。小童的生母前年去世，生父续弦娶了个十分阴毒的女人，已是不止一次虐待小童，小桔村的人都知道此事。
老族长六堂弟已经七十岁，身体还算康健，就是腊月怕冷只能缩在被窝里不能出屋。
他走上前就朝曲氏跪下磕头，哭道：“珠妹子，华伢子是你堂妹唯一的骨血，我们全家给你跪下，求你让晶妹子救救华伢子的命。”
他身后的儿子、孙子立刻跟着跪下磕头。三个儿媳妇对以前数次拒绝接收养小童心怀愧疚，也先后跪下说着好话。
曲氏已不是第一回被族里的人跪求，每回内心都非常希望李晶晶能救下人命，扭头目光期盼看了李晶晶一眼。
李晶晶轻轻点头，问道：“小弟弟患得什么病？”
她认得小童。她只比小童大一个月。
前几年小童娘在世时，过年牵着他挨家挨户的拜年，那时他穿着新衣，脸上的笑容跟李云霄一样灿烂。
小童娘去世之后，小童爹再娶的那个月，小童被外公接到曲家村小住十天，那时他跟在她与小伙伴的后头玩，还不知道为生母去世悲痛。
曲郎中答道：“他长期身体受伤，几日前中了湿毒，昨个发了高烧。”
李晶晶疑惑道：“小弟弟身体怎么会长期受伤？”
老族长六堂弟一家全部怒气冲冲瞪眼望向小童的爹爹。
“他是被毒继母虐待打的。”曲郎中一脸严肃的接过小童，直接坐在桔树下的座椅上，伸手脱下小童的衣裤，让他只穿着里裤，露出血迹斑斑没有一块好肉的皮肤，触目惊心，惨不忍睹。
曲氏失声道：“可怜的细伢子，他继母的心能有多毒，才下得了这么狠的手。”
李云霄吓得扭头抱住了李老实大腿。李去病躲到了李云青身后。
何嫂得了贵人的令特意走上前瞧看小童，便回了堂屋低声描述，未了忍不住道：“就是大人也受不了这样的虐待，何况是个才三尺高娇嫩的小孩子。”
院子里曲郎中不由得声音提高八度，愤怒道：“我行医多年，从未见过如此狠毒的妇人，将去世原配留下唯一的儿子虐待成这样，平时打骂不给饭吃还不够，几天前又令他光着身子下到水稻田里摸鱼，害得他沾水的皮肤全部贴满了吸血的蚂蟥中了湿毒。”
蚂蟥又名蛭，灰褐色环体动物，以吸人兽的血为生。蚂蟥叮吸人血后易引人体感染。
湖南道是鱼米之乡，稻田里到处是蚂蟥。大人、小孩子要是身上有血伤，绝对不能下稻田。
小童的继母将他除了脸之外身体打得遍体鳞伤，故意让他下稻田摸鱼，明摆着是要让他的血被蚂蟥吸光。
小童继母的心思如此歹毒，使得李家人听了个个脸带怒容。
贵人在堂屋里面听得真切，面色微变，又派何嫂去院子里瞧看。
李云霄气得骂道：“好坏的继母，打死她！”
李云霄是从李晶晶嘴里知道的“继母”一词。
有一次，他过分顽皮捣蛋惹了贺氏生气，李晶晶就悄悄说他要是把贺氏气得跟李老实和离了，李老实娶了继母，头一个就把他打死。
贺氏一语中的，道：“有了后娘，就有后爹。华伢子继母狠毒，华伢子的爹就没有过错吗？”
李晶晶伸手去摸小童的额头，烫得惊人，见他脸色惨白，嘴唇烧得红紫，真是担忧他命活下来脑子却是烧坏成了傻子，责问道：“小弟弟昨个发高烧，为何不及时请郎中呢？”
曲郎中气道：“他继母拦着他爹不让请郎中，旁边邻居堂客正好是咱们族里的，实在瞧不下去，今个悄悄回来给六叔带口信。”
他不说是哪个嫁到小桔村的曲族女带得口信，也是为了保护这个人。
小童爹突然间蹲下来抱头痛哭，道：“我不是不想救华伢子。我那堂客以腹中胎儿要挟，我要是去请郎中，她就跳河去死。”
小童外公骂道：“蠢东西，你要让她跳河试试，她才舍不得死！”
当初他就是瞧着小童爹老实憨厚透着傻劲，绝对不会对女儿有二心，才把女儿嫁过去，谁知女儿死了，小童爹再娶这个优点就成了缺点。
“六爷爷一家去小桔村把华伢子抱出来，直接送到镇里让我瞧病。我给华伢子诊脉时，他只剩下一口气，活不过今个。李药师，我只有把他带到你这里，看看你有没有药能救他一命。”曲郎中停顿一下，环视华伢子的家人，最后目光落在了老族长与曲顺身上。
老族长朝曲顺微点头。
曲顺已经辞去了太清观管事，回到了族里，接任族长之位。
他上前三步深深鞠躬，恳求道：“李药师，你今个只要施手相救，哪怕救不活华伢子，都是我们曲族的恩人。”
李晶晶点头，小眉头紧蹙，开始给小童把脉，余光瞟到蹲在地上抱着头无声哭泣的小童爹站了起来往这边瞅过来，心说：现在关心有什么用，早干什么去了。
她长叹一声，用不大不小的声音自语道：“救活小弟弟，他还得回去受虐待啊。”
小童外公抹了眼泪，道：“不，华伢子不会回小桔村。我这回一定要把他留下来，就是卖了棺材寿衣也要养着他。”
小童的三个舅舅听了老爹这番话，再不表态就是大不孝，争先抢后都表示愿意养小童。
贺氏在曲氏耳边低语几句。
曲氏厌恶的瞪了小童爹一眼，高声道：“六叔，你要养就让华伢子不姓田改姓曲，自此跟他生父继母断了关系！”
曲郎中愤然道：“珠姑姑说的对。”
田华爹站在原地呆若木鸡。
小桔村村民田姓居多，田族从未发生过儿子改姓的事。小童姓田名田华，若改姓曲，就叫曲华。
曲顺肃声道：“六叔，我今个就去小桔村跟田老族长说此事，若是不同意，就将华伢子爹与继母都告上堂去。”
定朝律法没有一条说爹娘不能买卖儿女，但是常年打仗，为了增加人口，开国皇后向开国皇帝进言，今年新下的法规多了一条：残害未成年孩童者严惩不贷。
田华继母当初想要卖掉田华，被田华外公发现之后，要夺回田华的抚养权，田华爹已经三十岁，只有这么一个儿子，当然不肯。
田华继母不懂律法，认为将田华虐待至死，没有人能把她怎么样。
李晶晶听到此话，这才跑到药室装作拿药，从回春药府里取了保命丸、去烧药粉、内用去毒丸、止痛活血膏，而后返回小院子，给田华吃了保命丸，接着用温水冲了去烧药粉给他喝下。
“你守着小弟弟。”李晶晶把一小罐止痛活血膏交给曲郎中，就去厨房净手，而后拉着李家人回堂屋继续用饭。
何嫂将亲眼目睹的经过细细说给贵人。
贺氏进堂屋里，朝沉浸在惊诧中的贵人微笑，道：“姐姐，下午你让晶娘给你把脉瞧瞧。”
李晶晶仰着小脑袋问道：“姨要等着小弟弟活过来，才会信我，让我把脉。对不，姨？”
贵人心思飘远，没有听到贺氏母女的话。
站在贵人身后的小晴忍不住道：“二夫人？”
贵人恍过神来，贺氏又把话重复一遍。
贵人将手腕伸出来，缓缓道：“我怎会信不过晶娘，只是我这病是长年累月积下的，已吃过无数付药，身体对药物已没有反应。”
昨晚贺氏已知贵人很难再有子嗣，不想让外人知道贵人的隐私，
道：“姐，等着下午晶娘睡醒了。”
李晶晶自是领会贺氏心意，道：“姨，我还没有吃饱，我饿着可睡不着的。下午我把你把脉哦。”
贵人微微一笑，把手收回来。
曲郎中一直抱着田华，不时的给他把脉翻看眼底，直到半个时辰之后，他退了烧保住命，这才取止痛活血膏给他全身伤口处都涂抹了，给他吃了内用去毒丸，跟他外公一家报了平安。
田华外公对曲氏感激不尽，道：“珠妹子，你家李药师救了华伢子一命。我那苦命的女儿唯一的血脉总算保住了。你命真好，养了李药师这个好的孙女。你与李药师是我们一家的大恩人。”
田华外公全家人不敢打扰已经午休的李晶晶，向李家人再三表示感谢后就离开了。
李晶晶醒来爬起来穿衣裤，要去隔壁客房给贵人把脉，窗外响起李去病的声音，“娘，村里响锣了，族长顺舅舅召集族人到宗祠说事，先生提前放了学。”