风吹得红叶簌簌，几片红叶与藤蔓分离，晃荡着落于轩内。
桌案两端，少年少女相对而坐，桌下衣袂相触，西北衣裳多配饰，如今那些配饰在一方小桌下难免相互勾缠，摩擦，尽显暧昧，桌上，二人四目隔着朦胧雾气相视，一时间，轩内静极。
“可是……”崇嫣樱唇微张，率先打破这一刻的静谧，磕磕巴巴地复盘着他二人的过往：“我给你下过毒，还将你踹下过马车，弃在戈壁，甚至不知你身份时想引霍家军去抓你……当然那时出于权宜之计，我也曾故意招你，可、可你……不会吧？”
若是喜她，那她下毒献吻时，擦的那一下嘴算什么，在大昭寺时被她那般刺激，却最终用手指作唇来亲她又算什么？
若是不喜她，说什么非我怎知我所思又是何意？
霍凛没有错过崇嫣面容上的错愕，不解与躲闪，唯独没有羞涩，他眸色暗沉，蜷了一下手指，几乎是狼狈地率先撇开视线，他听见自己声音平稳地回答崇嫣——
“怎会。”
他在心中嗤了一声，她对曾对自己做过的那些事，桩桩件件倒是门儿清，连是故意招惹的他都承认了。
反倒是他，渐渐不知自己所思。
在未弄清楚自己究竟是何心意前，他更不愿让眼前的少女洞悉分毫，平添困扰罢了。
只是既然对方携吃食来投诚，他亦须得给出相应回应。
“身在匪帮时你不知我身份，所做之举皆为自救而已，如果我是你，会做得更狠，我不会因此……不喜你。”
霍凛顿了顿，继续道：“我若不喜你，便不会救你。”
原来此处的不会不喜，并不等于心悦，差不多是不讨厌的意思，崇嫣豁然开朗，是她方才误会了霍凛的意思，差点闹出笑话，这会儿更是不想再与他讨论究竟喜不喜自己的问题，忙换了话题。
“快吃吧，面要糊了。”
霍凛执起筷箸用饭：“你呢？”
“我用过了。”
厨房这等地方油水最多，她做吃食怎会饿着自己，早在跟厨子们唠嗑时她就受了厨子们很多投喂。只是霍凛不愧是高门贵子，不像他们镖局里吃饭那般粗犷，需喝酒吃肉外带插科打诨，少年吃饭静极，动作也雅致。
崇嫣不由得捧了脸赞道：“你吃饭的样子真好看。”
她向来如此，在江湖上多个仇敌不如多个朋友，她若是跟一个人没仇怨，对方若有什么得她心意，她便会真心实意地夸赞。
只是霍凛闻言却呛着了，眼神警惕：“我今日受了你吃食，可你不会想着一碗面就将曾经种种一笔勾销吧？”
崇嫣捧脸的双手放了下来，紧张地坐直了身子，她确有此意，且她今日这餐饭食不过抛砖引玉，最终的目的是看看霍凛的抹额。
或许是居于侯府没出门的缘故，他今日亦未戴抹额。
而她这砖抛了半天也隐隐有砸到自己脚的危险。
只听霍凛吃完，方慢条斯理道：“你方才说漏了一点。”
崇嫣睁着杏眼疑惑地看着他。
“你还抢了我的玉叶，大虞律法，劫盗者，杖二十，赀徭三旬，还有……”
崇嫣的心因此话提了起来，扭扭捏捏，甚至觉得娇臀开始莫名发痛，只见霍凛的视线又落在她手上，慢悠悠说完后面的话：“砍手指。”
她赶紧将手指缩回袖中。
少年轻笑一声，话锋一转：“不过那些玉叶算我赠予，你便不用按劫盗者处理。”
她的一颗心又因此话稳稳当当回了肚里，崇嫣左看看右看看，状似无意地提及：“你的抹额呢？听闻那是霍氏子弟的标志，我都未曾见你戴了。”
她观察倒细致，霍凛意外地看崇嫣一眼，只道：“我如今被父侯禁足，受罚时，无须戴那抹额。”
“禁足？”崇嫣更疑惑了：“可你不是才去了大昭寺……”
“父侯身在军营又不知我去了何处，本是不知的，”他意有所指：“托某人中了那拙劣陷阱的福，他应该快知道了。”崇嫣神情讪讪，是她先入为主，以为曾得知府喊霍家军来救，那知府的儿子便是个好的，如此放松了警惕，谁曾想一方贵公子会瞧中她的容貌，并在佛寺此等清净之地做下龌龊之事。
只是霍凛被禁足是在废了林鸣之之前，也就是不是因林家之事禁足，可他又才归家不久……崇嫣心中一动，探问：“你被禁足，不会是因为我吧？”
霍凛：“是也不是。”
崇嫣洗耳恭听。
“西北匪患难治，匪，源于无庸城附近散居土酋，土酋并未完全依附无庸城，有的更是世代劫盗为生，观念难消，随着霍氏在西北影响日久弥深，土酋亦来归附。”
听闻土酋成分复杂，有的是先代遗民，有的在血统上则与外族更为接近，行事自我原始，颇有些慕强之风，因此大虞更需霍氏此等强战力在西北震慑内外，霍家军深耕西北多年，结果也是喜人的——
土酋逐渐心悦诚服。
只是若真如此顺利，霍凛怎会潜在匪帮？
水儿也曾言，劫道的沙匪，规矩变了。
崇嫣思索一番，用狮子做比：“有雄狮想挑战狮王的权威？”
霍凛点头：“半月泉时你也听到了，沙匪有跟羌人联系。”
有些土酋自觉与羌人同根，便想西北归于羌人，此乃边疆久患，但一直以来因为霍氏在此，他们也就想想，向来只偶尔小心试探不敢造次，可最近是什么让他们产生了可挑战霍氏的错觉？
背后有人指挥，只是不知是羌人王庭还是其他什么人。
唯一可以确认的是——
“戈尔巴知道游弋使换防时机，且懂得避开霍家军陷阱，我入戈壁时故意动了陷阱，本意是引霍家军追击在后，到沙匪跟羌人交易时将人一网打尽，这根藤尽可能多抓一些。”