萧明希连带着心也漏跳一拍，以为自己要惨痛地以面击地。
一失足成千古恨。
有她这么蠢的么，饶是懊悔不已，这下却没什么补救之法，只能硬挨这一摔。
何况眨眼之间的事，她能怎么补救？
视线随着身体陡转向地面。
她下意识闭上眼。
萧明希撞上一片紧实坚硬，不像地面，也没觉得痛，耳边是钗环碰撞的声音。
清冽的气息扑面而来，腰背间禁锢结实的力道稳稳地托住了她，萧明希睁眼对上男人棱角分明的面庞。
那因她突然摔落而皱眉抿唇的神情令萧明希目眩一瞬。与此同时，萧明希闻到一股淡淡的茶香，身子在这个不算怀抱的怀抱中当即僵了半边。
她向来对气息敏感，自己也不常用香，顺祥堂内那香炉中的燃香她就不太喜欢。
并且萧明希才注意到，荀启只换了外衣，内里还穿着上午那件竹纹袍，上头还残余着丁点儿溅上的茶渍。
这人不会听完怀锦的转述，衣服都没来得及换就赶来了吧。
他松开手放她落地。
她能听见人低沉磁性的声音在她头上响起:“殿下还是小心些。”
但这距离实在太近，萧明希站定立马后退一步，动作有些突兀。
荀启并不在意，只深深看她一眼:“殿下还是不要看得太过投入。”
“有空忧人之事，不如多思虑思虑自身。”
萧明希因为刚才过近的姿势失措一瞬，听见他这话便心结一瞬，醒过神来，本想道谢的唇角就忍不住往后扯一边。她克制克制后，冷淡道:“荀大人说得是，刚才多谢大人。”
若说刚刚的荀启令萧明希又生出了些许好感，那么他的话便如一瓢冷水浇下来。
不能气，更不能交恶，否则她顺便荀启借朝燕这一示软举动岂不白费。郑永隽已经生了别的心思，她无人可用，总要找个替的。
起码她仍在京城的这一段时间，能有人同她内外照应，朝中一有什么风吹草动，她才能得知消息好做应对。
她望着天边飞过的鸟雀，平心静气扭头对身旁出言便坏人心情的人道:“眼下已近卯时，我若再不回宫便迟了，不知可否再麻烦荀大人一会儿将那些恶徒送到官府？”
荀启见她神色未变，但浑身上下忽然间透出来的股疏离感让人难以忽视，心知是才出口的话又不称她心意。
罢了，也算快要长她一辈，她年纪小不清楚朝堂利害，还同她计较不成。
于是他应了一声:“可。”
崔珠从怀锦手中接过手巾，仔细擦拭她短刀上的血渍。她眉目舒展，对着撑头斜倚，面上盖了块丝绢闭眼假寐的人道:“我忘了说，已经按着您的吩咐将李兰安置到绣坊中。”
“嗯。”萧明希懒散倚着，中午未得小睡，坐在这晃动的马车内就犯困。
怀锦规矩坐在一侧，忽然出声问:“殿下为何改变主意，要冒险帮那李兰？”
崔珠看了眼怀锦，低头继续擦刀。
路见不平，拔刀相助。
还要什么理由。
而萧明希半晌未应，怀锦仔细瞧去，见她呼吸缓长均匀，似是睡着了，便也噤声了。
街上人声渐远，只余马蹄哒哒，红鬃马拉着车驾匀速行驶过朱雀大街，缓缓朝朱红肃穆的西华门靠近。
“公主殿下的车驾还没回来？”士兵瞄他一眼，诚实地再次答道:“没有。”
御书房那边的汪公公已经派人来问过三遍了。
陛下对公主殿下到底是个什么态度，曹然不禁揣测起来，平时没见他对这个女儿多亲近，宫廷宴会父女俩相处也是淡淡的。
怎么今日殿下出宫一趟，倒问起来了。
来的小黄门面色平静，不像陛下找萧明希有急事的样子，看起来就是单纯问问，可是偏偏来的第三遭与上一趟隔了还没半个时辰。
曹然在西华门来回踱步，他年初才从边关历练回来，被庆元帝擢为禁军统领，在揣度上意方面着时有些摸不着头脑。
他眼尖地瞧见一辆灰扑扑的马车驶近至最终停下。
怀锦打起车帘叫守卫开门，见外头人是曹然，朝他微微一笑。
曹然问:“殿下和崔姑娘回来了吗？”
她将车帘又掀起来些，露出一双云履和垂在边上的红裙，曹然一拱手:“开门。”
朱门开合的曳响后，马车没入红墙尽头。
一阵热风缓缓灌入。
殿中央冰鉴中冰块迅速融化，萧明希起身关窗。
外头一片漆黑，她恍惚了一下，好像回到了遇刺那夜，下意识看向窗沿下，却什么也没有。
“咻”一声长矢破空而来，从萧明希脸边擦过，钉入木窗上。
她心头一骇，退后两步，周遭景象迅速变幻。