张照提着书匣在原地凝视张修言在前的身影，伸展了下习惯性微弯的肩背，闭眼吐出一口气。
似乎是察觉到不远处的视线，他敏锐地回望了一眼。
萧明希远远望见他的脸，瞳孔缩了一缩，这张脸……
是那天她在船厅外头见到的那个小厮，她下意识道：“这小厮是谁家的？”
崔珠亦是十分看不惯那蓝衣少年，不过她日日课上课下睡觉，在学堂中认得的人比萧明希还少，干巴巴道：“不认识。”
萧明希一双细眉拧了起来，心头萦绕起一股微妙。
怎会有人长得和她梦中的面孔一模一样，那日那梦说来也怪，梦境光怪离奇，偏偏细节之处诡异且真实得令人头皮发麻。她从未在梦醒之后还能如此清晰地记得里面少年的脸。
“他张家真是好样的！”庆元帝扬手将手中茶盏猛地摔落在地。
“陛下息怒。”郑永隽上前一步，撩袍跪下，“眼下当务之急是将张世康捉拿，严刑拷打出赃款所藏之地。”
庆元帝沉着脸扶住椅把，慢慢坐下。
没想到在他眼皮底下张家还敢卖官鬻爵。
“陛下。”荀启抬起手行礼，附和道：“郑大人所言不错，但——”
他吐字沉稳有力，躬身时青苍的官袍贴在的脊梁上勾出挺拔坚毅的身形：“据臣所知，张家祖籍在涪陵，正是王氏一手扶持上来的附族。”
“臣以为如何处理张家还须慎重。”
郑永隽锐利的眼睛朝他扫过来，亦是掷地有声：“正是因为王家不断扶持门生，积木成林，才要砍枝伐木。”
荀启眉头微微蹙起，往下方跪着的郑永隽投去一眼。
郑永隽寒门出身，科举险遭落第，是萧明希出手拉了他一把，为官后得庆元帝赏识，升任大理寺少卿之位时差点遭王家一名门生中途截胡，对朝中世家这等庞然大物深恶痛绝。
他缓声解释道：“臣并非要阻止陛下处置张家。”“砍枝伐木只得一时之效，树大根深，要端本清源才能绝后患。”
“不行。”郑永隽反驳，“你想带上王家一同处置，可王家在朝这么多年，岂是小小的一个贪污案能扳倒的？
只怕打草惊蛇，到时候连张家都一道逃脱了罪名。”
荀启闻言淡然一笑：“只要郑大人能确定赃款藏匿的位置，保持追踪，不论张家把它转移到哪里，都能寻到赃款，那么张家这桩罪就无可逃避。”
说来容易，郑永隽转头不语。
庆元帝靠椅背闭目凝神的庆元帝，忽然出声道：“设立崇文馆也是王晔提议的。”
荀启并郑永隽一同看向皇帝，他鬓发已花，剑眉星目依旧，气质锐利犹可见当年战场的英雄之风，只是京中十几年风华过去，从鼻子向下延伸的细纹沟壑显得疲倦，已经有了一股沉静下来的老态。
庆元帝倾身向前，虎口上有粗糙茧，手指从镇纸下抽出一张信纸丢到地上：“朕同意过后，尚书省的那几个老东西却暗中送信，问王晔将崇文馆选址定在哪里。”
薄纸飘飘坠落。
跪在地上的郑永隽捡起来一瞧，明白了庆元帝未尽之意。
他捏着信纸的手逐渐发紧：“事急从权，臣在接到消息的时候害怕迟则生变，已经派官兵前去搜查了。”
庆元帝瞠目：“你！”他抄起一封奏折砸在郑永隽头上：“还不滚去将人喊回来。”
他先斩后奏已是几日之前的事了，郑永隽苦笑，怎么还来的及？
“恐怕已经迟了。”
“郑大人几日前就带着大理寺官差围了鼎香楼。”荀启道，“后头还与徐将军的守城金吾卫起了争端。”
他目露疑惑：“原来陛下不知道？”转而讶异，“那郑大人岂不是无令搜查。”
他早就知道，现在不过是在庆元帝面前做做样子，庆元帝闻言也震了下，又抽了两本奏折往郑永隽头上砸。郑永隽伏首在地，硬挨了好几下。
庆元帝动了怒，御书房内气氛一下紧张了许多。
荀启神情平静无波。
身处翰林院实在是束手束脚，若是他能借机进入大理寺，不失为一个不错的选择。
郑永隽求功心切，瞒着皇帝擅自行动，打草惊蛇，今日遭贬斥是自然。
王徐两家为文武之首，是庆元帝多年来的心病，若有机会必定要除之后快，可惜郑永隽被功利蒙眼，看不长远，今日要做他的垫脚石了。
“荀大人。”身后一道声音叫住他，汪公公朝他一揖，面上挂笑：“老奴先恭贺大人晋升，陛下正在拟旨，一会儿奴才便到翰林院宣读。”
“多谢。”荀启朝他回礼。
汪成瑞见他沉稳过人，宠辱不惊，一时更加恭敬起来。
他递上一封信，道：“方才陛下让您仍兼翰林院的职，但不必再做修书攥史一类的事，只需偶尔闲暇时去崇文馆那边授一授课。”
“想请您顺便给在那儿上课的嘉禾殿下带一封信去。”
荀启目光垂落到汪成瑞奉上的信，宽袖一荡伸手接过来。