董绥出生于中医世家，从小跟随爷爷和爸爸学习中医，高中毕业前，已经掌握针灸推拿术，并且能够对多种疑难杂症提出自己的施治观点，只是因为没有取得相关行医资格证书，因此，还不能开处方。
直到高中上半年，董绥的理想还是传承国粹中医医术，就在高中下半年，机缘巧合，为了缓解高考前的压力，学习间隙，通过手机在一些小说网站阅读了大量有关凶宅、**的书，对小说中描写的凶宅成因及扑朔迷离的故事情节所吸引，继而对现实中被称为凶宅的院落产生了浓厚兴趣。
高考前20天的一个周末，好奇心驱使，董绥还做了一夜的卧铺客车，天亮前赶到京城，走马观花式地参观了被称为京城凶宅的几处古迹，而这更加坚定了他研究凶宅**的决心。
填报志愿时，他瞒着家人报了国内唯一一所开设环境与风水学专业的大学，并且顺利被录取，当家人看到录取通知书时，董绥的老爸气愤不已，董绥的爷爷反倒更加开明，劝说道：“难得孩子有自己的理想，小绥大伯家的哥哥小旋在省中医大学上学，小绥这一辈有一位传承中医的就行，何必强求他再去学医？”
大学期间，周末节假日，董绥利用所掌握的针灸推拿术，到一些私人开的养生馆打工挣些外快，因为这些地方不需要行医证。
利用打工挣的钱，董绥几乎跑遍了国内有名的、被称为凶宅**的地方，做了大量的记录，为毕业后进一步深入研究打下了基础。
临近毕业，董绥选择三处凶宅作为研究对象，站在风水的角度，对三处凶宅周围环境作了细致考察；站在历史的角度，对三处凶宅建造过程、居住期间发生的命案及凶宅的成因作了深入的探讨，写下数万字的材料，准备作为毕业论文上交。
位于北方重镇新镇上的一处300多年的古宅，是董绥研究的三处凶宅之一，一间堂屋中，屋顶四个角又搭建了四个微缩版小阁楼，当地一些老人竟无法说明为何，为了解开这个疑惑，他特意请了一位同校学古建筑学的师兄到新镇一探究竟。
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大宋宝佑五年（1257年），距离临安城东200多里，一座名不见经传的山里，有一座破旧的道观，小道童旺财呆坐在由木板搭成的简陋床前，床上躺着一位穿道袍的道士，头上裹了白布，白布上浸出的血已经结痂。