在1959年至1961年期间，中国确实经历了前所未有的饥荒。这场灾难波及范围极广，从山西到广东、广西，几乎整个中国的大片土地上，都留下了饥饿和绝望的印记。在这场浩劫中，东北成为了一些人逃荒的首选之地。许多来自山东的人们，纷纷背井离乡，寻找在东北扎根的亲戚，期望能在那里找到一线生机。
在1960年的冬天，天寒地冻，冷得让人直打哆嗦。李安康陪着他的大姨姐一家，一群人迈着沉重的步伐，一步一步艰难地朝着吴桥县火车站走去。这是一段漫长的路途，他们要赶去乘火车，因为大姨姐一家打算去东北逃荒。
从李庄村到吴桥火车站，足有二十多公里路。李安康送完大姨姐一家上火车后，天色已晚，根本不可能在当天晚上赶回家里。无奈之下，他们只好找了一家旅店住下，等待明天继续前行。那时的旅店通常是几个人挤在一个房间里睡觉，按照床位来收取费用。
夜深人静，寒冷的冬夜让人们都早早入睡，以便保存体力迎接第二天的行程。然而，谁也没有想到，一场悲剧正在悄然降临。由于房间内通风条件不佳，燃烧煤炭所产生的煤气逐渐弥漫开来，悄无声息地侵蚀着每一个人的身体。当清晨的阳光洒进房间时，令人痛心的一幕展现在眼前：同一个房间里住宿的那几个人，都因煤气中毒永远地离开了这个世界，其中就包括年轻的李安康。他的生命在那一刻戛然而止，年仅三十三岁。
当李安康的死讯如晴天霹雳般传来，整个李庄都被震惊了。而作为李安康的妻子，黄丹更是痛心欲绝。泪水像决堤的洪水一般涌出眼眶，她的心仿佛被撕裂成无数碎片。然而，她深知生活还需继续，孩子们需要母亲的呵护与照顾，于是她强忍着悲痛，告诉自己要坚强起来。
家里还有年迈的公公需要照顾，还有两个儿子和三个女儿嗷嗷待哺。尽管失去丈夫的痛苦如同沉重的枷锁，但黄丹仍然选择勇敢面对。大儿子李玉刚已经年满十岁，虽然年纪尚小，但已懂事许多；二儿子李玉忠才三岁，天真无邪；大女儿李玉兰七岁，勤劳朴素；二女儿李玉青五岁，乖巧可爱；最小的女儿李玉莹仅有一岁，正处于懵懂时期。
这个家庭的未来充满了未知与挑战，但黄丹决心为孩子们撑起一片天。她深知自己肩负着巨大的责任，必须全力以赴才能让孩子们过上幸福快乐的生活。她坚信，只要一家人齐心协力，就一定能够战胜困难，迎来美好的明天。
公公为了这个家庭能多挣一些工分，每天都忙碌地工作着。黄丹则主动承担起抚养孩子的责任，照顾他们的日常生活。她用爱和耐心呵护着每一个孩子，希望他们健康成长。
李玉刚虽然年幼，但他懂事乖巧，尽力帮助妈妈分担家务。他知道家里的情况，所以从不抱怨，总是默默地付出。看着妈妈辛苦的样子，他心里暗暗发誓，一定要快快长大，帮妈妈分担更多的压力。