2003年，初二升初三的关键时期，慕容耀武的学习成绩却遭遇了滑铁卢。班主任刘秋华老师依据成绩安排座位，于是，慕容耀武与刘晓强成了同桌。想当年初一升初二时，刘晓强是班里的第二名，慕容耀武紧随其后，名列第三。而今，两人都因成绩下滑，跌至班级的十几名。不仅如此，老师还按成绩分配课代表的名额，每科两人，慕容耀武与刘晓强有幸成为了政治课代表，这算是他们的一点小安慰。
这一年，慕容耀武的家中也并不顺利。他的哥哥慕容耀兴未能考上大学，选择去德州市实验中学复读，而家里的经济条件依旧紧张，没有好转的迹象。
与此同时，李玉兰的小妹贺海英带着她的家人来访。贺海英的女儿顺利考上了山东科技大学，他们一家三口特地来山东老家转转。此时的慕容耀武正在外边放羊，因为白天大家都要忙农活，只有晚上才有空闲去放羊。每年卖羊的收入也能有一两千元，对家里来说算是一笔不小的补贴。
放羊回家，把羊赶入羊圈，大公羊不服我的管教，低着头直接向我顶来，他心想：大男儿何惧这“纸老虎”，用手掌顶住公羊的头，变掌为拳，对着公羊一顿乱拳出击，公羊知难而退。然后又接着顶过来......
“我打！我打！我打打打！”他像个拳击手一样，左勾拳、右勾拳、直拳……打得大公羊节节败退。
大公羊估计从来没见过他这样的人，它瞪大眼睛，满脸惊恐，似乎在说：“这还是我认识的那个人吗？怎么突然变得这么厉害？”
大公羊又一次向他冲过来，他不慌不忙，一个侧身躲开，然后飞起一脚，正好踢在大公羊的屁股上。大公羊一个踉跄，差点摔倒。
“哈哈，大公羊，你还敢跟我斗？”他得意地笑了起来。
大公羊似乎被他惹怒了，它更加疯狂地向我冲过来。我灵活地跳跃着，躲避着大公羊的攻击。
大公羊见攻击不到他，更加生气了，它开始在羊圈里横冲直撞，吓得其它羊纷纷躲避。