“别来无恙。”
维姬先发制人，依旧面对着修离去的方向，像是依依不舍团子的离去又像是等待团子的归来。
“我主。”来人作揖，恭敬道：“许久不见，主上变了许多。”
“三十年河东，三十年河西。”尊者维姬收回目光，悠悠转身：“你倒是在时间的冲刷下保持着惊人的定力啊……”
树枝盘髻、体态清瘦、粗布麻衫……一派仙风道骨的模样。
一如初见。
庚老被维姬的表述逗笑了，须眉一弯，“抱朴守一罢了——某些东西得人守着，守着守着自己也不想变了。”
维姬不置可否地点点头，无心深究其间深意，开门见山道：“怎么突然来找团子了？”
自从她抱养团子，这探亲可是第一次，而且还兵分两路——庚老来找她，团子那边又会是谁呢？他爸妈？
庚老虽一直在心里盘算着措辞，但仍旧被维姬的问话打得措手不及，不过好歹也是活了百年的精怪，迟疑几秒后便开口：“我注意到……团子的往生线有变化，猜想您可能给他赐名，便过来了……”
“停，”什么玩意，赐名和探望没必然联系吧——根本没有眷属赐名、亲友围观的惯例。
维姬面无表情：“咱都直截了当些。”
“你宣读《共生协议》了吗？”
维姬只感到这个很耳熟，却想不起是在哪里听说的……图书室的书卷中没提这协议，倒是有一本年代久远的《震兽法典》里出现“共生”之词，她草草翻看，觉得内容过于无语便没看下去——在看这本书前，她从没想过“御兽”竟然还有别的形式。
见眼前的女子陷入沉默，庚老暗自松了口气，面上不动声色。
“为了保证下属的主人的绝对忠诚和依赖，《共生协议》会割断仆从与其母族的联系。按照惯例，下属一旦化形，主人便会宣读这项契约……自从我将他交给你，便一直关注他的往生线，而今天……”
“今天的往生线显示他被赐名了却依旧没签订契约。”维姬补充庚老没说出的话。“没签契约——你就来找他？”
维姬只是随口一说，可说者无意听者有心。庚老心一咯噔，他不知道维姬是否话里有话因而谨慎道：“没有契约，我并不知晓您对他的态度……”
“你怀疑我会抛弃他？”
庚老摇头：“赐名本身就是一种绑定……比契约更有约束力……等等！你让他一人去赐名？！”
“他一个人怎么赐名？谁给他赐？”
庚老说完才意识到自己有些失礼，他鞠躬：“我主……”
维姬摆手免责，风轻云淡地解释道：“我改动了仪式，他为自己选名。”
他为自己选名。
庚老又是瞳孔一缩。
什么叫做为自己选名？
她到底知不知道赐名不单单是主给仆赐名以示重视，更是主子无上权威的体现啊！她居然将赐名权给了部下——前所未有！
庚老不知是喜是悲，喜的是团子的束缚又少了许多、他们的计划更加顺利，悲的是尊者居然能改写“规则”——这赐名的规则可是天地共认，她却是想改就改——尊者维姬得有多大本事？
他干巴巴地问：“他，团子，敢做出这种事？”
“他没说什么。”维姬眺望远方，心想这老头怎么一惊一乍的，不就选个名吗。“话说回来，我没切断他与母族的联系……很不应该吗？”
“君主为了保证臣子的忠诚和——”
维姬不耐地打断他的官话：“这《共生协议》一定得签订吗？不签这君臣关系就名不正言不顺？就是我在玩弄他？”
庚老哑口无言。
当然不是，《共生协议》本就不是必须的，这些无非是后来人为了满足私欲而编造的、冠冕堂皇的借口。真正的主仆关系何须由天地立法、又何须向世人宣告……人说这契约由天地见证是为了表达关系之坚贞、宣之于世是为了共享荣誉。但真实意图谁会知晓？
人人皆知《共生协议》，但协议内容从来只有主仆知晓，而一旦知晓便已签订、不可反悔。
若是公平，自是合情合理。
若是不公……占优势的主人不会讲述协议的不公，因为不公才是优势所在。而处劣势的仆从也无力与不公抗争，因为这就是契约。
他直直地看向维姬，后者坦荡的表情和清澈的眼神令他自惭形秽。
或许……她真的不一样。
或许，他们可以信任一下她……
或许或许，会有转机……
可是，这风险他们冒不起！
庚老像是被蛰了一下，瑟缩地收回目光，无论如何，这都会是最后一代。
——黑夜不知何时结束，但是他们一定会托起太阳、制造黎明。
而李维姬，不过是时间之河里转瞬即逝的涟漪。
涟漪再华美也不及河流本身重要——他们可是要挽救这日益枯竭的河流啊！
他紧紧地闭上眼，许久后才睁开。