“小游民”号陆战集群撤离的同时。
行星近地轨道，共和国第三舰队，下属第17拦截舰队。
爱德华上尉的目光通过遍布战舰舰身的光学传感器，看向了四周的宇宙空间。
在过去数天的时间里，他所在的拦截舰队与敌人的突击舰队进行了不下百次的交火，双方的伤亡都十分惨重。
爱德华原本只是一艘“长尾鲛”级拦截舰的舰长，可随着舰队指挥官的依次阵亡，指挥舰队继续执行任务的重担便落在了他的头上。
爱德华今年34岁，在海军中的服役年限已经超过了11年。
在舰队指挥官依次阵亡以后，他便是这支拦截舰队里经验最丰富的军官，颇有几分临危受命的味道。
友军舰队拿下隔壁星系的超空间航道以后，所有增援力量迅速向那边倾斜。
相较之下，行星近地轨道反倒成了无人问津的边缘地带。
爱德华指挥的拦截舰队已经很久没有得到增援了。
按照编制，他的拦截舰队应该有120艘“长尾鲛”级拦截舰，可现在，这个数字已经下降到了48艘。
如果再得不到增援，他们很快就会全军覆没。
届时，对地面战场无比重要的近地轨道，将再次落入敌人的手中。
爱德华一直看着战舰外的宇宙空间。
尽管从舰桥的全息指挥图来看，这条轨道已经布满了战舰的残骸，可就他肉眼观察到的情况来看，寂静的宇宙空间里依旧无比的“空旷”。
以宇宙战场的尺度来看，人类实在是过于渺小。
他的舰队以矩形方阵排列在近地轨道上，每艘战舰的间距超过了200公里。
在这个距离上，肉眼几乎观察不到任何东西。连日来的战斗，已经使这片宇宙空间里充满了战舰的碎片。
可爱德华依旧看不见任何东西。
就像人看不见自己死后的世界一样。
“报告指挥官！侦测到敌方突击舰队！”
就在爱德华看着外面放松精神的时候，他的身后传来了战场监视员的声音。
通过布设在行星高轨轨道上的侦察卫星，他们可以看见行星背面的情况，提前对敌人的进攻行动做出预警。
眼下敌我分别占据了行星一侧的同步轨道，利用行星的遮蔽来集结兵力。
在双方的主力舰从深空中对轰的同时，他们这些屏卫舰就在行星的轨道上进行着一轮接一轮的拼杀。
敌方突击舰队的运行轨道很快投影到爱德华的面前。
这是一条极其精巧的圆形轨道，由舰载计算机经过缜密的计算得出。每当爱德华看到这些精巧的轨迹，都会在心里感叹数学的美妙。
按照这条轨迹，敌方突击舰队将经过北极上空，在“恰到好处的时间出现在恰到好处的地点”，收割己方的运输机编队。
那支运输机编队正载着一支陆战集群撤退休整。
而爱德华收到的命令，便是保卫这支运输机编队。
侦察卫星给出的情报显示，敌方战舰的数量是他们的三倍有余。
这很可能是一次有去无回的拦截。
爱德华没有犹豫的下达了命令：
“舰队全体，准备开始拦截！”通讯官很快将他的命令下达了下去。