“他们被称呼为「顽古者」。”
“你可以把他们理解为人类之中的苦修士。”
“顽古者继承了安图帝国时代留下的灵能遗产，他们主张将灵能的力量归还给原血吉萨人。”
“他们并不怎么参与斯图卢克工业的对外活动，唯一插手的就是星球的安防与监控工作。”
“据我所知，一共有十九名顽古者位列参天矩阵之中，在这一矩阵的激发下，他们每一个个体都会拥有传奇灵能者的实力。”
“顽古者的首领被尊称为「罪大师」，罪大师理论上拥有上位传奇的实力，但几乎没人见到过他出手……”
马修眉头逐渐皱起，心里却充满了庆幸——还好自己没有无脑强闯！
一想到太空屏障后面还有十九个传奇灵能者盯着自己。
他就觉得各种棘手。
“除了顽古者呢？”
“还有多少力量涉及到斯图卢克星球本土的安防工作？”
马修问道。
梅琳达倒是一副知无不言言无不尽的态度。
她三言两语间就把斯图卢克工业给卖的干干净净，似乎一点也不怕在包厢外头蹲点的那只铁皮罐头：
“太空屏障是外包给休谟三星上的螳螂人势力与太空死灵部队中一支独立的游骑兵共同维护的。”
“之后就是顽古者掌控的参天矩阵，所有进入之人都会受到监视，随后视入侵等级采取转移、放逐、关押、毁灭等处理方式。”
“一般而言，几乎不可能有人能闯过参天矩阵，真要出了那种稀奇事，公司内部还有常驻部队以及至少的三支快速反应部队来应对极端情况……”
与此同时。
马修也趁机了解到了太空死灵内部的派系划分。
原来。
斯图卢克工业并不能完全代表太空死灵部队的全部意志。
他们只是那支残余部队中的中坚力量，代表较为主流的声音。
事实上。这支部队在离开安图帝国废墟后，逐渐分化成了三个派系——
首先就是自认为是「帝国后裔」的一群太空死灵，他们认为自己是安图帝国最后的血脉，也是帝国复辟的唯一希望。
他们的目标是在宇宙中另觅故乡，重新打造一个安图帝国。
帝国后裔开创了斯图卢克工业，也就是艾恩多大众相对熟悉的那个势力；
第二个派系就是梅琳达先前提到过的顽古者。
他们组成了一个名为「古修会」的组织，据说这个组织掌握了那支太空死灵部队中最多也是最强大的灵能遗产。
和帝国后裔不同。
古修会认为巅峰时期的安图帝国是毁灭宇宙的罪魁祸首。
他们不仅不认为有复辟帝国的必要，甚至对斯图卢克工业抱有极强的敌意与警惕。
两个组织在分化的初期据说进行过漫长的斗争。
随后神秘地和解了。
时至今日，古修会替斯图卢克工业掌管参天矩阵，不是因为他们和帝国后裔合作了。
而是他们已然自认为是斯图卢克星球的守护者。
他们想要做的是守护整颗星球。
在其他方面。
古修会和帝国后裔的联系几乎为零。
第三个派系则不活跃在斯图卢克星球的本土。
梅琳达称呼他们为「流浪者」。流浪者们非常神秘。
他们的数量很少，但每一个都强大到不可思议，就连将军、死灵王子之流都必须尊重他们的意见。
这群人如今流浪在星界的极深处，似乎在寻找什么东西。
这一局面已经持续了很多年了。
就连斯图卢克工业内部，也不知道流浪者们在找什么，更不知道他们存在的意义是什么。
“「流浪者」有一个标志，他们的外壳是带着锈迹的，这一点是不会在「帝国后裔」身上出现的。”
“而顽古者因为都是灵能高手的缘故，铁皮罐头里头的幽光是怎么都盖不住的。”
末了。
梅琳达又传授了一种分辨三大派系太空死灵的技巧。
马修听完之后点了点头：
“你既然都传授我分辨技巧了，是不是想好怎么带我进入斯图卢克星球了？”
梅琳达笑道：
“两种办法。”
“第一种，你出一件宝贝，直接参加珍宝大会，然后成为优胜者，你将获得加入斯图卢克工业的机会，三天内就能登陆星球。”
“第二种，委屈你作为我新收的仆人，随我返回总部。”
“不过我本来就在被监视，通过第二种方式是有几率成功登陆，但也有可能持续遭到监视……”
“具体什么办法，看你自己的意思了。”马修毫不犹豫地做出了选择：
“第二种。”
梅琳达好奇道：
“为什么？”
马修笑了笑：
“我怕麻烦。”
梅琳达努了努嘴，满脸不信。
不过很快她就制定了一个完整的方案。
这个方案最重要的，就是要摆平在包厢外偷听的那个铁皮罐头。
马修正要出谋划策。
不料梅琳达说她有办法，他只需要配合就好了。
马修也就随她了。
二人谈话的时候。
台上的珍宝大会也正在如火如荼地进行着。
按照梅琳达的说法。
所谓的珍宝大会其实就是斯图卢克工业掌控星界艺术品与魔法物品的定价权的一种手段。
也是将附近位面的生灵汇聚在一个地方的策略。
斯图卢克工业通过举办这种大会，不仅能抬高某些特定物品的价格，还能暗地里引导星界社会中的某些风向。梅琳达给马修科普的时候，还能抽空快速点评克里斯托弗手里出现的宝物：
“「太古美神的青蛙雕像」？真的，价值很高。”
“「双子石板」？假的，而且是一眼假。”
“「欲望纸伞」，假的，做工很细致了，但我知道这一定是罗德里克的工厂里出的高仿货……”
直到某一件宝物登台时。
马修冷不防地点评道：
“假的。”
梅琳达吃了一惊。
旋即她盯着台上那根正在展示的「太阳神矛」看了半天，脸色微微缓和下来：“的确是赝品。”
“但你怎么下判断比我还快？”
马修耸了耸肩。
他总不能说因为真货在自己手里吧？
随后几件宝物都和魔法无关，大约是某个史前星界文明的遗迹里挖出来的，只能说有不俗的历史价值。
但马修只觉得无聊。
一直到一个神秘的笼子出现在螳螂人首富的身旁。
马修才从打哈欠的状态中解脱出来。
他的眼神瞬间变得锐利起来。铁笼被一块巨大的黑布所笼罩，叫人看不清里面的东西。
可就在铁笼上台的那一刻。
马修的感知中却出现了极为危险的信号！
“那是……魔鬼的气息！”
马修死死盯着那个铁笼。
旁边的梅琳达却仿佛毫无感觉。
她一只手贴着小腹，忍不住抱怨说：
“怎么连吃的都没提供？”
“我有点饿了……”
“不，不是有点，是非常饿！”
说着。
她就想从储物道具中取出一点食物来。
但她的这个动作却被马修严厉制止了。
“等等！”
马修声音急促。
恰逢此时。
螳螂人首富笑着掀开了铁笼外的黑布。
众人定睛一看。笼子里关押着的，赫然是一个浑身赤裸的女魔鬼！
……
「警告：你遭遇了饥饿之魔鬼……」
……