如此这般又过了三个多月。
九月初，天儿稍稍凉快了些，因整日待在寄春馆，慕汐无甚事可做，又见库房里剩了几箱雪浪纸，放着也是可惜，便向裴行之提议，道是想学画画。
裴行之瞧她这几个月并无逾矩的行为，亦越发乖顺，且难得她有这个兴致去学，用来消磨下时日也是好的，便将此事应了下来，还特意着人到外头寻了个有名的女画师入府教她作画。
这画师姓赵，其名“素芝”，正值芳龄。
她是周伯远房表姐的女儿，原住畔城。家里曾做些小生意，奈何六年前家道中落，父母俱亡，周伯实在不忍见孤女在外，便接了来抚养。因其自小便学作画，而今已小有所成，淮州画坊里皆有她的画作。
“素芝与姑娘年岁相当，想来两人也能聊到一块去。”周伯垂首，向高座上的人回禀。
裴行之正读着从郦京送来的信，头亦不抬地随意回了句：“你办事，本王放心。既是如此，便带她去见过姑娘，若是姑娘觉着好，便让她留下。”
“是。”
慕汐原就是醉翁之意不在酒，略略看过素芝的画作后，便当即让她留下，且令鹿韭收拾出寄春馆的东厢房给她住。
次日晌午后。
慕汐歇过午觉，便让霜碧支了个桌椅和屏风在院里，并备下颜色、排笔和雪浪纸。
“我昨儿瞧赵姑娘的画作，皆以山水画为主，不知赵姑娘可擅长花鸟画？”慕汐执笔问道。
素芝闻言，微怔，以为慕汐是喜好花鸟，便低眉道：“回姑娘，民女最擅长的虽是山水，但花鸟亦有涉足，只不如山水画得好罢了。”
见她神色恭谨，慕汐不由得笑道：“你在寄春馆无须这般多礼。你礼多我反倒不惯。”
眼前人并未有半点架子，倒不似身处高门之人，素芝垂眸：“这如何使得？”
“如何不使得？”
慕汐笑了声，“此处又无外人。那两个丫头我亦不许她们多礼。你昨儿进来只瞧她们这般舒心自在，便可知了。且你若担心，待晚间殿下来时，你再恢复原样儿也无妨。”
素芝顿了片刻，垂首应声后，方让慕汐试着执笔和调墨，却见她对此很是熟练，不免有些讶异。慕汐笑着解释，“我从前在家时，父亲有个书房，里头也可作画，我偶尔闲得无聊，便看着书随意学过几回。”
单是看书自学，便有此等功力，素芝不由得在心内暗暗赞叹。
“姑娘最基础的东西既已具备，那便可进入临摹阶段。”
素芝取出准备好的几副名人画作，与她细细道来：“水墨画初入门的关键，还是在于临摹。从画的整体、内在，以及笔法等各处去临摹，姑娘若能做到与前人形神一致，那便可出师了。”
慕汐打趣儿道：“要形神一致，岂非须得好几年？”
素芝笑了声，“姑娘极有天赋，也许一月便成了。可这到底是细致活儿，亦不可操之过急。”
慕汐闻言，微微漾唇，执笔在院里向素芝学了一下午。
直至裴行之过来，男人欲牵了她进去用膳，慕汐却道：“是我还得把东西收拾好了再进去，若让鹿韭她们上手，怕一不小心，把我整个下午的心血都给浪费了。”
裴行之抬眸，略过黄花梨桌前的素芝，望向平铺在桌面上的涂鸦，想不通她为何这般宝贝，便不免轻笑道：“你还得好好下功夫，多和赵姑娘学学。”
素芝闻言，红了脸，朝来人微微屈身道：“民女不敢，姑娘极有天赋。”
裴行之转首望向慕汐，伸手刮了下她的鼻尖，温声嘱咐：“收拾好了快些进来，本王可是赶着把公牍处理完，特意过来陪你用膳的。”
慕汐低眉，故作娇羞地应完声后，便回到桌前，一面收拾画作，一面垂首道：“赵姑娘，这些名人之作你可得收好了。”
话音落了好几秒，慕汐却仍旧未听得头顶有声音传来，她便止住手，抬了眸。
却见素芝怔怔地站在原地，既不说话，也不动弹，只瞧着裴行之的背影出了神。
思及方才裴行之不过普普通通的一句话，她便微红了脸，慕汐登时了然。
她学画原是醉翁之意不在酒，原来这赵姑娘教画亦是如此。
虽已知晓素芝的目的，慕汐却并不想戳破她的心思。他人的姻缘造化，她半点皆不想参与。她只愿能尽快逃离这个令她无比窒息的地方，恢复以往平静安宁的生活。
直至那人的衣角隐没在门槛里，素芝方猛地回神，转身朝她尴尬地笑了声，“不知姑娘方才说什么？”