四月十五盛京
堂皇富丽的宫殿内，歌舞升平，鼓乐齐鸣，金龙台上贵妃斟酒，台下座无虚席
觥筹交错间弥漫着奢靡的气息，而此时，李府倒显得冷清，看门的侍卫都耐不住沉闷跑去买酒喝
今日，都城里有点身份的官员都携了家眷进宫贺寿，连李宥都去凑这个热闹
偏僻的庭院空荡无人，月明挂枝，风带梨白，白锦无纹香烂漫，玉树琼葩堆雪①
黑灰瓦片整齐排列，隆起的屋脊上藏着一抹黑影，隐在层层叠叠枝叶间，再三确认无人后，宋观棋才飞身离开
竹林小径不好走，马车碾过泥泞的路，车内颠簸摇晃不停
修长的手指拨开了锦帘，掀帘人欲看个分明，也只见竹影森森，月色疏疏
少年眉眼如画，怀中抱着刀，耐不住沉闷，开口道：“公子，怎么这次你亲自来了？”
少年对面坐着一人，宽大的黑色斗篷将身形隐没，头戴蝶形魈头②，银面折射寒光，看不清面色神情
宋观棋微微侧目，睨向窗外
“这次的事，牵扯……”
忽然住了口，许长均抬眼看去，却见宋观棋屈起双指轻敲了两下木案
他立马会意，放下帘子，迅速下了马车，向前方喝道：“停下！戒备”
“吁”的一声，马儿被缰绳拉住，两侧的人早已露出刀刃
悉悉索索一阵响，果见不少蒙面的黑衣人从黑暗中走出，显然不是苏府派来接应的
不过一晃眼的功夫，厮杀便开始了许长均握刀退到车窗旁，低声道：“公子，对方有备而来……”
宋观棋没动作，只吩咐道：“别忘了规矩”
许长均噙着笑，却是满脸邪气：“知道，任务之外的人不轻易下杀手……”
刀剑相撞响起刺耳的擦声，竹影斑驳，微弱缥缈的月光也被撕碎
好半晌，竟还未结束，再僵持，便会耽误了会面时辰
宋观棋抬手去抓身侧的刀，利刃出鞘，顺势挡住迎面袭来的剑，又闪至一旁，跳下马车
许长均已将那人踹倒在地，一刀砍去，被剑抵住，他又轻轻转动手腕，将刀锋绕个弯，用刀鞘将人击晕了
正欲回头去看，便瞥见身后寒光乍现，宋观棋持刀架住，使力挑开那剑，剑锋掠过，许长均的发尾被削落一缕青丝，若是闪避不及，怕是要捅了腰窝子
阴云遮月，纵是无雪也是寒煞逼人，刀刃破空直逼脖颈，那人抬剑划开，俯首时接个翻身便滚至宋观棋身后
长剑舞动，带着破山之势，黑色身影一闪，却被挑飞了外袍
宋观棋倏地回身狠狠一刀劈去，如镜般的刀身却映出了那双眸中的惊愕，那人连忙挥剑相抵
那人忽然开口说话：“公子下手这么狠。”
这一声出来，宋观棋也顿住了，只见对面的人拉下面纱，露出熟悉的脸，一如既往带着笑意
周遭的人也都注意到这边的怪异，虽不明所以，也停了搏斗
宋观棋垂下刀，对许长均使了个手势
这边的人便收了刀，自行整理
即使看不见表情，也能感受到宋观棋周身的低气压谢延走近，在离宋观棋几步的地方，却有锋利的刀尖对准他的脖梗
谢延止了步，却不理会执刀的人，只对着宋观棋说：“和公子做一笔生意如何？”
看他没有玩笑的意味，宋观棋略微抬起下巴，示意他跟上，转身便进了车厢
车厢内，宋观棋敛了杀意，长刀却不入鞘，他拿帕子细致擦过刀身每一处，思索着如何一刃封喉对坐的人
是敌是友，是真是假？谢延既知道了他的身份，就成了最大的隐患，盟友便罢了，谈不成，那谢延今夜是必死的
谢延也许久不做声，像黑暗中的豺豹般盯着眼前人，月光映射在那白皙的脸上，照出眼底死一般的镇静，这样的宋观棋可比庭院内的抚琴人有趣多了……
好半晌，谢延才打破死寂：“谈这种生意，怎的还派人旁听”