宋观棋开口婉拒：“自有去处，不劳费心。”话音一顿，似是才想起“同我去一趟谍楼吧，有人想见你……”
“嗯？”谢延心存疑惑，似想不到在靖都能有什么旧相识，不过还是没拒绝
——
风摇翠竹影婆娑，夜寒楼深
躲过一众巡兵，又赶了几个时辰的路程，二人才到目的地
见这附近复杂的地势，又有大片竹林做隐蔽，谢延心想，难怪人人皆道谍楼神秘难寻
一进去，便见一堵石墙，上头赫然刻“风云榜”三字，下面贴着红榜
“甲等——许长均……”未来得及看第二眼，便跟着宋观棋穿进弯弯绕绕的长廊
一路见了不少衣着行为各异的人，提着笼子逗鸟的、埋头看《诗经》的、喝酒醉倒的都忽然惊坐起，笑着打招呼
“楼主好”
“楼主回来啦”
唯一共同点便是都用探究的目光将谢延从头到尾扫视一遍，转而低声和同伴交谈
“楼主怎么又带人回来了？楼里要添人了？”“这也不像吃不起饭的样子……”
正走着，谢延突然凑近问：“你经常带人回来？”
宋观棋怔了一瞬，觉得他的问题莫名其妙，但还是道：“没有”
“那这些都是你手下？”
“朋友”
这下倒是谢延愣住了，宋观棋……会有这么多朋友？
正愣神之际，二人已经行至一处院子
宋观棋提醒道：“到了”
推门而入，便见一人手握银刀，对着虚空挥刃，刀风凌厉，狠绝果断
谢延觉得熟悉，不禁道：“好刀法”
同时响起两道声音：“自然”
谢延猛地转头，却见程骁从里屋走出来，负手而立，道：“我教的。”又笑着看向谢延：“楚二殿下，好久不见”
谢延面上激动难掩，他喉咙干涩，声音都发着颤：“程叔”
宋观棋略显讶异，从未如此见过如此失态的谢延，况且程骁并未说过二人相识，而现在看来，他们关系似乎还不浅
程骁拍了拍谢延的肩膀，感慨道：“如今你也这么大了……”
谢延唇角勾起一抹笑：“是……我还以为……”
“哈哈，我还不至于输给那群杂碎”程骁又扳着谢延的肩膀，将人转个身位，说“先不叙旧了，公子的先生想见你一面，进去吧……”
谢延点头回应，抬脚进了里屋，程骁，宋观棋和许长均便到偏房等着刚倒上茶，许长均便耐不住问：“师父，你怎么会认识他呢？”
“急什么？说来，公子与他也算是旧识”程骁目光一转，落至宋观棋身上
宋观棋端茶的手一滞，心中不解，他前十几年的人生和楚国都无甚关联，更别谈与谢延相识
程骁饮下一口茶，便开始回忆当年事，思绪穿梭至故人犹在之时
谢延的生母，楚国上一任皇帝的宸妃，本是靖国的崇义帝和宋临双的小女儿——鎏音公主
而宋窈自幼童时就被宋临双养在宫中，与鎏音自然成了闺中密友。后来楚靖两国联姻，鎏音作为唯一的嫡公主被点名和亲。宋窈便将自己的侍卫——程骁，派去保护鎏音
鎏音精通音律，相貌倾城，进宫首夜在宴上凭一首《清平乐》搏得龙颜大悦，一时备受宠爱，第一年便诞下皇子，可树大招风，引人妒忌
身为异国派来求和的工具，国弱则无靠山，鎏音更是毫无心计，即使是程骁看着，几年间，母子俩也吃了不少苦头。好在有圣宠傍身，不至于丢了性命
可在楚皇离都亲征时，鎏音受害死在生产之际，程骁则带着谢延逃出了宫
恰这时，宋窈从商路过楚都，便帮着藏住二人。当时程骁身负杀害皇妃，掳走皇子的罪名，宋窈又带着幼小的宋观棋，为了收集证据，连回靖的时间也耽搁了
为躲避眼线，特挑了暴雨天，六岁的谢延夜叩宫门，哭地凄惨，撼动上苍鸣雷不止
事情终于得到反转，不过自那时程骁便秘密回靖，以至于后面发生的种种，谢延如何成为扬名立万的将军，又如何成了闲散王爷，他只略有耳闻，内情一概不知
程骁不禁叹了一口气：“世人皆道崇义帝爱孝宁入骨，可却愿将她唯一的女儿送去和亲……又如先楚皇也不过将那罪魁祸首废了妃位……真真是可笑……”
他摇摇头，带着几分自嘲的意味：“情这一字，真叫人琢磨不透……我也想不明白，她怎么就应下赐婚了呢？”他似乎陷入往事已深，脱口之言毫不避讳，此话说的明显是宋窈与李肖然的事
此刻，宋观棋才开口道：“母亲说她不想做棋子了……”
程骁和许长均都愣住了
其实宋窈曾说过，她答应赐婚，答应嫁给李肖然。是因为这个曾经的寒门状元，无权无势，却敢在皇族世家的宴席上为她挡酒，她便觉此人良善可世事难料，人心叵测，谁也料不到李肖然后来会为保命与各世家通风报信，致宋家灭门
鎏音远嫁的次年，宋窈应了崇义帝的赐婚，下嫁李府。她说，嫁给这么一个人，总好过待在宫里，做任人摆布的棋子
明明旁人都说宋临双将宋窈看做亲生女儿，表面是宋家小姐，实际却是宫里的贵主。她为什么说自己是棋子呢？宋窈只是笑笑，不再告诉宋观棋为什么……
见宋观棋低垂下眉眼，许长均不知道从哪里掏出一牛皮纸包，打开便露出了雪白的糕点
小心推至宋观棋面前，轻声道：“公子，吃梨花糕。”
直至眼前人真的拿起吃下一口，许长均才松下一口气，展开笑颜，咧嘴露出两颗虎牙
看见孩子这傻样，程骁都忍不住偏头笑叹
往事深沉不可追，至少眼前事物也弥足珍贵