她心中一惊，强耐着静下心来再三辨别，绝无差错。她腾地站起，屏气凝神，搜索着声音的来向。
她顺着这似有似无，极微弱的声音，收了探路的剑鞘，壮着胆子，拨开苇草，屏气步步向前探去，足下倏然一空，她毫无防备，猝然坠落，痛得诶呦叫唤了一声。
好在这坑也不过一人多高，摔得不算痛，她扶着腰也便站起身来了。
“你……还真，真找来了。”
眼前突然出现的声音如行将就木般虚弱，却带着讥讽的蔑笑。
她当即扯下青纱，却见眼前依旧一片黑暗，土腥味与断草的清新之气钻入鼻腔。她抬手摸索去，沾了一手干泥。
她迈着步子向前探去，却是空。眼前竟是一条通道，那声音正是自通道末端传来。
她手背后握紧剑柄，将恐慌乱跳的心脏咽进肚子里，沉着道：“我既已找来，你又何惧露面？难道，你只能活在这阴暗逼仄之地，拨弄是非。”
“露面？我也很想露面，可我这张脸啊，惹了是非，不敢露。”
她对此嗤之以鼻，勾起嘴角冷笑一声：“借着脸做了嘉平郡主的男宠，抛去功名，有今日的下场，你求仁得仁！”
“求仁……得仁？”他靠着土墙幽幽冷笑两声，“我所求的，从来没有得到。”
“那是因为你心术不正，自入歧途。倘若你当年没有选择走这条捷径，即便过得艰辛，也会活得有尊严。”
他颓然凄楚笑着，带着胸膛微微颤动：“连你也是这样看我的？我还以为，你我同类，会有些同感呢。”
他这话叫她恶心，当即怒斥道：“谁会与你这种龌龊下作之辈有同感？我行得正坐得直，今日便是要拿你回去归案，为李焉识和嘉平昭雪。”
他抬起眼皮，望着站在苇草下浅浅月光里的她：“嘉平郡主是我杀……杀的没错，李焉识也，也是我嫁祸的，可难道，我天生便是要来作恶的？我所行的，不过他们加诸于我的万分之一罢了。”
“你的理由留着去公堂上说吧，我没空听。”剑出鞘，她向前侧步缓缓探去。
眼前遽然亮起昏黄明亮的火点，他鼓起气来吹了一口，照亮了他半张脸。她看得分明，这张脸上透着乏力，眼睛半睁不睁耷拉着，已然无力与自己对战。“咳……我都，都这样了，你还怕什么？咳咳……”
许是方才吹气过猛，吕茶大咳了几口，喘得愈发猛烈。
她凝视不语，极是警惕。
吕茶缓了缓，才勉强开口道：“给你讲讲我的故事吧，这瓜，保熟。”
“你在清微山庄待过，应该晓得有一处厢房改成了‘优秀学子李焉识故居’，供人瞻观吧。我……也曾是慕名的那一个。”
“我在清微山庄待了五年，无论是庄主，还是袁先生，邓先生，他们都说过我很像他，不仅是长得像，还有那股头铁，傲骨，不服输的劲儿。那时，我很开心，能和他——那样显赫的人，相提并论。”
“那五年，他就是我心里头唯一的目标，我每天早课前都会去他屋子前拜一拜，对他说说话，每一天……是他的存在告诉我，即便出身微寒，也可以成为人上人，也可以身居高位，可以活出个人样儿。”
“就在武举最后一场前，我离他，离我的梦！只有一步之遥！我当时还在幻想，还在做着美梦，若是同朝为官，见了面我得收着点儿，别太丢面子，”他说着，激动地大咳了几口，吐出血来。
“良褚，那个剑疯子，为了向嘉平献殷勤，竟然到处搜罗和李焉识像的男人！我在武举场上露了脸，这才被他注意到。他暗中尾随，我不敌，便被擒了。”
梁惊雪心头微微诧异，却对他所言不置可否，依旧捏紧剑柄，丝毫不敢松懈。
他衣袖擦一把鲜血，昂起下颌，像一只鹤：“我当然不肯！我苦学多年，是要建功立业报效朝廷，我要和李焉识一样征战沙场，扬眉吐气，怎能委身于人，将男人的尊严踩在脚底下，做男宠看她眼色，讨她欢心来换得富贵！”
“那我和卖身的有什么区别？我这些年吃的苦算什么！你告诉我，算什么！”
“我不从，只求一死，她却舍不得杀我。良褚将我踩在足下，我笑着求她，求她恩典，杀了我！她竟然用指甲挑起我的下巴，说让我哭着求她，说她没见李焉识哭过，一定很好看。嗬……嗬嗬……”
他靠着墙壁颤抖着身躯，他的影子随着在墙壁上战栗，听不出是笑是哭。
“我骂了她多少句，良褚便打了我多少棍，她倒还生气了，说不许伤了脸，又不叫我死，将我关在她洛京别苑发霉的地窖里，关了三个月。”
“我在地窖的那个角落里就那样缩着……缩着，把脑袋埋进手臂里，靠着墙角，好像这样就什么都看不见，听不见，都不存在了。”
“我想把自己饿死，良褚便撬开我的嘴灌进去，像灌牲口一样。我听见地上的他们说，李焉识征战还朝了，还封了将军，皇帝赐他打马游街，很是神气。”“可我呢？我呢！我遭受的这一切，不都是因为他吗！他凭什么受万人敬仰，我却只能在地窖里，阴沟里，做一条蛆！求生不得，求死不能！”
他愈说愈是愤慨，愈是激烈，双目转来狠狠瞪着她：“冤有头，债有主！你说我该不该恨他！”
她站定原地，喉头咽了咽，没有应话。
“后来，我想明白了，人得先活着。活着，才有机会夺回尊严。”
他双目怔怔，摇了摇头：“跟自己厌恶惧怕的女人睡觉，不，不叫睡觉，叫侍——奉——郡主。恶心，真是太恶心了！她是漂亮尊贵不假，可我是人，我不是哈巴狗！每次她闭上眼睛那一刻，我都恨不得掐死她。可我不敢，良褚还在外头守着。我以为这样就完了。谁晓得，这才是开始。”
“我得学好多好多东西，我得先把从前清微山庄学的富贵不能淫，威武不能屈忘记，得把做人的尊严，都丢掉。我得不把自己当人，得想着自己是条讨主子喜欢的狗，才能活下去。”
“我得学，自己如何穿衣打扮，如何谈吐，还有她的脾性，她梳洗的习惯，她榻上的习惯，我全都要学！一个摸不准，良褚的棍子便上来了。我是不怕疼，不怕死，可他打得我半死不活，偏又不准我死，我还得侍奉！没完没了，我看不到活路，也看不到尽头。”
她按住颤抖的声音，平静地徐徐道：“抱歉，先前我恶语伤人。”
他对她方才的出言讽刺毫不在意，这些年在林府听过的已然够多，面上那些人拱手敬他称一声吕公子，背地里都骂他是出卖色相的软骨头，窝囊废。
他苦笑着长叹一声，目光对着灼热的火折子，即使眼睛再痛也不挪开：“若只是如此，我对李焉识也不该那样嫉恨。可你晓得吗，良褚竟然叫我去学李焉识的声音讨她欢心，我得在榻上自称为李焉识，李某，焉识！”
“她得不到李焉识，便夺了我的人生，将我从天梯之上，轻而易举地扯下踩落泥土！还嫌我不够像，要将我变成他的翻版！我从前那样景仰他，那样沾沾自喜与他有相似之处，我朝着他的位置去拼，去爬，最后反倒是替他做了嘉平郡主的男宠？为什么他不用仰人鼻息！我什么也没做错！凭什么？凭什么是我！”
“我遭受的一切该是他李焉识遭受的！是替他受的！他凭什么高高在上，凭什么功成名就，凭什么可以跟喜欢的女人在一起！我却只能被人棍棒相加，凌辱践踏！”
“可我不能让恨挂在脸上，我得笑。我学乖了，顺着她心意，挨打便少了，好好利用这张脸，也没人争得过我了，连良褚都有了危机感。她待我倒还算不错，赏赐些什么也从不手软。连我有些时候甚至都在想，这样的日子，也还行，糊涂过吧。”
她望着他黯淡无光的双目道：“可是你不甘，对吗？你本该拥有自己可以选择的人生，无论是战死沙场，还是死于朝堂诡谲，哪怕再惨烈，那是你自己选择来的人生。”