孟秋七月七，谓之七夕，这是个热闹的好日子，繁华的晋州早已车马盈市，罗绮满街。
书院前一天下午放了假，学子们散讲后纷纷归家。
慕怀清没想过回去，却不料在出学斋后看见了赵翁。她上前行礼道：“赵翁前来，可是有要紧事？”
一旁的赵知行肉眼可见紧张起来。
赵翁道：“小郎君不必担忧，是官人吩咐我前来的，想接小郎君一同回去。”
慕怀清道：“辛苦赵翁了，只是怀清不愿回去，还请赵翁替我向爹爹赔罪。”
赵翁并不意外，叹了口气道：“委屈小郎君了。”
慕怀清笑着摇头。
陆居澜和霍澄想邀她到家中住，也被她一并婉拒。送走几人后，她往食斋简单用了晚饭，便回房看书休息了。
赵季青听完赵翁回禀，也是意料之中。
“他果然连过节也不回来了。”
赵翁安慰道：“小郎君懂事，这是在为官人考虑呢。”
“罢了。赵翁，明日你准备些七夕果食，差人给他送去吧。”
“是。”
七夕当天，街市货卖琳琅满目，有用面粉裹上糖蜜油炸成各种花样的果食，有用瓜果雕成各种图案的花瓜，也有用作赏玩的土偶小人“磨喝乐”、板上种粟苗放小屋模仿村落之态的谷板……
四周的叫卖声生气勃勃，陆居澜人走在街上，魂却飞到了天边，不小心撞上一人。
“啊，抱歉。”陆居澜连忙致歉，抬头，发现那是一个挑担的卖货郎，担子里装着许多荷花荷叶。“不碍事，郎君买荷花吗？”卖货郎笑容满面。
陆居澜环视一圈，行人大多手携未开荷花，小儿也穿着新衣捧着荷叶，蹦蹦跳跳活泼至极。
他想了想：“买两朵吧。”
卖货郎将两朵花缠在一起，给他缠了株“并蒂莲”。这是七夕常有的玩法。
陆居澜见他会错意，倒也没多说什么，付了钱捧着花继续走着。
七夕是妇女儿童的节日，可供男子玩乐的不多，霍澄年年过，说是无趣，今年要同逐月一起乞巧，知行和近野也照旧要陪他们家中女眷。
陆居澜往常是在家看书，很少凑七夕的热闹，可今天不知为何，总有些静不下心，便出来走走。他并不觉得周围的街市新奇，柳江心举行了晒书会邀他前去，他也没什么兴致。
直到他撞到卖货郎，看见那荷花，心底想起，有一人还孤零零留在书院里。
陆居澜看了看天色，想到，许久未骑马了。
七夕夜一家人都是要坐在一起吃饭的，所以哪怕家远些的学子，基本都回去了，就连那些有家室在城内的先生也是如此。
慕怀清从未觉得书院这般安静。她一个人从天刚亮的时候坐在学斋里看书看到现在，案旁摆着赵季青上午派人送来的巧果和花瓜。
偶尔有几个实在回不去的学子经过，都结伴相邀下山往城里去了。他们倒是好心问了慕怀清一句，只是她与那几人不相熟，也没什么兴致，谢过好意后便拒绝了。
天气闷热，四下寂静，极容易萌生困意，她看得有些眼酸，头也重起来，于是靠在案上小憩片刻，不料一睡便睡过去了。
睡梦中，好似有什么东西轻轻戳着她的脸，带着一点淡淡的香，却并不讨厌。
她睁开了惺忪的眼，一个粉色的大花苞正贴着她鼻子，视线往上，是一张俊朗的脸庞。
她刹那间止住了呼吸，疑心自己还在梦中。那人带着笑意的声音响起：“你莫不是卯时就在这看书，竟累到睡着了。”
“你、你怎么在这？”刚睡醒的第一声，没有平时刻意掩饰的低沉，带着鼻音，有些软糯。
陆居澜心底升起一种怪异的感觉，转瞬即逝：“怕你一个人待着偷偷看书，将我比了下去。”
慕怀清彻底从睡梦中清醒过来，坐直了身体。
陆居澜瞟了一眼案旁的巧果，语气有些难以察觉的幽怨：“不过，我算是白来了。”
说着，他将一个食盒摆在慕怀清面前，里面除了各式巧果，还有一具土塑的小人偶。
慕怀清看着那小人偶，愣住了。