“阿筠，你过来看看这是什么？”
男人弯腰，笑眯眯地将一具土塑的小人偶举到小女孩眼前。
四岁的小女孩新奇捧着：“爹爹，这是什么呀？”
“这个呀，叫磨喝乐，七夕才有的，等阿筠再大几岁，也该在七夕夜乞巧了。”
“什么是乞巧？”
“阿筠看见碧姑姑做的那些事了吗？就是向巧娘娘祈求有一双巧手，能把这事做得越来越好。”
“是碧姑姑说的女红吧，我才不要呢，不及爹爹的那些书有趣。”
男人听罢哈哈大笑，笑声惊动了枝头喜鹊。
慕怀清内心触动：“你，是来给我送这些的？”陆居澜举起刚才作弄过她的荷花：“还有，七夕的荷花。”
慕怀清定定看着他，发现了他鬓角的汗和微红的脸，从中觉出一丝孩子般的傻气。
她接过那两株缠在一起的荷花苞，嫣然笑了：“旁边那些是我爹叫人送来的，你不算白跑一趟。谢谢你，云程兄。”
陆居澜眼睛微微亮了：“不必谢。”
慕怀清将荷花放好，给他倒了杯自己用水壶提来的水：“你是不是顶着太阳过来的？”
陆居澜一口水喝到底：“骑马可比马车快多了。”
慕怀清又给他满了一杯：“若是不着急回去，就在此坐一会儿吧。”
“好啊，”陆居澜拿起她案上的书，“让我瞧瞧你看的什么。”
“晚渔先生上回在林间讲授汉史，提及王室贵族厚葬之风，我后来细看，有些感慨。晋人曾描述汉朝说，天下贡赋三分之，一供宗庙，一供宾客，一供山陵。天下之人的财物收敛朝廷，却随他们埋入地底不再流通变作死物，要活人给死人让步，这是哪来的道理？汉亡未必与此没有干系。”
陆居澜为之一震。
在“死者为大”的观念下，她的话无疑大逆不道，尤其是将矛头直指皇室陵墓与天下权贵。
“国之根基，在粮与钱。无晦的话，倒是令我豁然开朗。”
慕怀清双眼焕发出一种光采：“粮之一字，云程兄可否细说？”
七夕入夜，赵府庭院中摆着香案，陈列巧果、花瓜、针线和磨喝乐人偶。赵小苒打扮了一身新衣，在案前焚香列拜。
赵知行静静看着自家小妹，眼神却又像是放空了，穿过她看向了远处，从脑海中不合时宜地浮现一抹倩影。
不知她此刻在做什么，是否也和小妹一样焚香乞巧呢？待赵小苒拜完，赵知行收回神思，上前递给她一个小盒子：“这是大哥替你找的蜘蛛。”
许多女娘都会在七夕这天抓来蜘蛛放在小盒子里，第二天打开看，蜘蛛结得网越圆越好，这叫得巧。赵小苒不敢抓，以前都是赵知行替她代劳的。
赵小苒虽说接了盒子，可面色冷淡，竟是一个字都没和他说。赵知行心中明白缘由，眉眼低落。
郑氏出声打趣道：“苒苒多年不见，如今也是出落成一个大美人了，不知将来哪家儿郎有这样的好福气。”
赵小苒羞涩地躲在王氏身旁：“叔母莫要取笑我了。”
王氏道：“知行都还没说亲呢，哪有这么着急，苒苒还小，多留两年也没关系。”
太夫人道：“都及笄了，哪里还小？说到知行，你们当父母的也真是，到现在还没给他说亲，都老大不小的人了。”
赵季青道：“此事还要尊重知行自己的意见。”
“胡闹！父母之命，媒妁之言。他要是说不娶，你们还真由着他不成！”太夫人加重了语气，话中意有所指。
赵知行听见这话，连忙道：“我、我不急的。”
王氏狐疑瞧了他一眼，他撇开头去，不敢再多说什么。
郑氏哄着太夫人道：“说不定是缘分未到呢，阿姑也别太着急，叫兄公和姒妇多留意着便是。”
赵知行欲言又止，眉头皱得更深了。