外头仆从不敢前去打扰，沈清晏在院中也枯坐无趣，身侧一名宫人便言可陪同她去宫内走走打发一下辰光。
沈清晏便应允了，由那人陪着一道走了出去。
九月底的皇宫里，随处都是红枫黄叶的秋景，从宣庆宫往西，经过南苑再去往沉宁殿会经过一条水道，在那水道之上有座通身红漆的桥梁。
那桥之下水道满栽荷花，可此时已是深秋，放眼过去唯留枯败残荷。
沈清晏觉得有些奇怪，照理像皇宫这等地方，宫内的一草一木皆是有专门的宫人悉心照料的。虽说此处静了些，可再如何静，这些残荷到了时节也当是适时清理了才是。
“此处残荷怎么无人清理呀？”沈清晏觉得奇怪探出身去看了看，可她还未等到回复，身后便被人用力推了一把。
她尖叫着转身，便看着桥上立着那个宫人。
深秋的水虽不刺骨，却也不好受。
沈清晏落入水中，随后她佯装不会水，呼叫挣扎了几许就顺势潜入水底。待她游到了桥的下方之后，才浮上去大口呼吸着空气。
桥下还垂了几片稍大的残荷叶，沈清晏随手拽过几张盖在头顶，就这么半露不露的泡在水里。
她看着水面的倒影，见那个宫人站在桥栏两侧来回看，在她确认没有看到沈清晏之后方才离开。
此时金乌西斜，沈清晏泡在水中掐算着时辰，觉得郑贤妃宫中的人也合该寻过来了。于是，她便游到岸旁俯趴在岸边，将余下的大半个身子继续泡在水里。
沈清晏所料不差，她这般泡在水里未有多久就有宫人寻过来，随后将她救了起来送回了郑贤妃的宫里。沈清晏一直假装昏厥，听着一众宫人在她身侧来来往往。
郑贤妃见她全身湿透，那手脚冰冷脸色惨白的模样，也着实是被吓了一跳。
毕竟，这沈清晏幼时那一出落水可是险些要了她半条命的，此时在宫里头也来闹上这么一出，若当真有个万一只怕又是一场腥风血雨了。不为别的，单是她落水的那处地方，就够整个宫中宫人都喝上一壶的。
医官替沈清晏诊完脉便来回禀，言说只是身子受惊受凉，又呛了水，并无大碍。郑贤妃听罢此言，这才稍稍放心了些。
沈清晏在水中泡了好些时辰，多少都受了些凉，此时身子已然发了热，额头上沁了好些汗水。
郑贤妃坐到床榻处，执了块帕子替她擦拭汗水。
殿门忽被推开，李嬷嬷疾行入内，随后遣了余下宫人离开，这才站到郑贤妃身侧，道：“禀娘子，陛下知晓了此事，现下发了怒，已命宫内禁卫军严加搜查，活要见人死要见尸。”
郑贤妃道：“小南的底细是你过的手，对吧？”
“老奴有罪！”李嬷嬷跪倒于地，她低垂着头，战战兢兢等着郑贤妃的下一句话。
李嬷嬷算得上是郑贤妃手底下的老人了，原是在她嫁入潜邸之时就在旁伺候的，如今十几年过去，她也称得上是郑贤妃的心腹人了。
这郑贤妃昔年吃足了她那位重男轻女的外祖母的苦，故而只要是在她身边伺候之人，她都会让人仔细再过一遍底细。
“一个宫人，连你这样积年的老人都查不出来，想来是旁的高人替她料理过了。”郑贤妃未有降罪，“这事我会处置，你不必再插手了。”
既然李嬷嬷查不出来，那她自可寻旁人查个水落石出。
李嬷嬷跪拜之后，便也退了出去。
沈清晏听得殿内似是只有郑贤妃一人了，这才佯装咳嗽了几声，睁开了眼睛。
“你醒了？”郑贤妃将她扶起来，顺手探了探她额头的热度，道：“你在水中泡了许久，受了风寒有些发热，除了这些外，你可还有不适之处？”
沈清晏摇了摇头，道：“贤妃放心，我不碍事的。”
“究竟发生什么事了？”
沈清晏忖了忖，才道：“我独自坐着觉得着实无趣，故而那名宫人说陪我出去走走，我觉得也好，便让她陪着一道出去了。”“她带着我走到了一条水道上，我见其下满是残荷便觉得奇怪，侧着身子看了看，她便自后将我推了下去。之后，我便不知道发生何事了。”
沈清晏将事大抵说了说，略去了那名宫人离去时的方向。她话才刚说完，外头就是一阵甲胄声传来，其中还夹杂着许多男子嘈杂的嗓音。
“你落水一事，陛下已然知晓，现下禁卫军正在满宫里头搜呢。”郑贤妃见她看向殿门处，道：“你落水的那处地方，是陛下的逆鳞，日后莫要再去了。”
“逆鳞？”
郑贤妃点点头，说起了一段陈年往事。