十一月，一个寒冷的下午。
古尔芒和西奥多从魔药办公室返回到斯莱特林休息室里。经过通风的长廊时，两个人都裹紧了斗篷，把下半张脸浅浅埋在厚围巾里，这样既可以保暖也方便两人交谈。
就在半分钟以前，两个人刚刚向他们的院长兼魔药教授咨询了几个关于生骨灵药水制作的细节问题，当然，主要提问者还是西奥多，古尔芒只是想借着机会去多多观察一下二十年后的西弗勒斯——
她总想着，只要能多接触他，或许就能解答自己内心的不解。
两个人探讨着到了制作生骨灵的第三步骤，他们就已经走到了休息室的大门口。石门随着口令缓缓打开，火光缭绕的壁炉前面已经挤满了一堆斯莱特林的学生们。
德拉科和潘西眼见他们来了，起身招呼他们过来以后就手挽手离开了休息室。每每月初，德拉科经常要给潘西去校报社团打下手，主要是为了潘西经营的女巫月刊。
古尔芒和西奥多挤进壁炉的最前边，她看见和德拉科、潘西的椅子并排的那一把铺着软垫的矮椅上，坐着的正是神色恹恹的雷古勒斯——
他这时正在专心致志地阅读报纸，可是他几乎是一动也不动，甚至连眼皮上的睫毛也没有丝毫颤动——他整个人像是被被冰冻住了一样，直到古尔芒在他身边落了座以后，他才微微抬起头，掀动嘴唇向两人打了招呼。
“你上了头版头条，古尔芒。”
雷古勒斯轻声说着，声音有些没精打采。他把手里的《预言家日报》稍稍向前一递，尽管动作不算大，但是他的手指却止不住地在颤抖。
古尔芒瞥了一眼同样在微颤的报纸，迅速接过，绝口不提对方正在隐忍的苦痛。
“拍得还不错！”
古尔芒满意地掸了掸报纸，还把头扭到另一边，喜气洋洋地朝西奥多展示了一番。
报纸的头版头条是四位勇士的合影——古尔芒和哈利坐在前排，芙蓉和克鲁姆插空站在后排。古尔芒懒得阅读文字，粗略地扫了一遍自己那只是和斯莱特林、马尔福家一起出现过两次的名字，然后直接把报纸塞回到雷古勒斯怀里了。
“对比赛有信心吗？”
雷古勒斯低声询问着，同时把报纸整整齐齐地折好，放在双膝之上。
“说实话，我也不知道具体该怎么做。”古尔芒掰弄着手指，弱着声音回复道。“但是，总不至于会输……甚至，我也不能赢得太窝囊，毕竟德拉科也在斯莱特林夸下了海口……”
……第三天后——比赛举行的当天中午，霍格沃兹早早地宣布了停课，也允许所有的学生提前去比赛场地。
从魔法史教室移动去往礼堂的路上，古尔芒就总是瞥见德拉科那双惊疑不定的灰眼睛时不时地探向她。等到她的目光和德拉科紧紧相对时，德拉科又即刻收回了视线，只是，他满腹的惶恐全然写在了脸上，也印在了他一张一合却始终没有出声的唇边。
一直到午餐结束，古尔芒和其他勇士们被麦格教授领出了礼堂，德拉科的眼神注视着古尔芒渐行渐远，他的嘴唇张张合合，最终还是没能讲出一句话。
彻底走出礼堂的大门以前，古尔芒给同伴们打了一个“安心”的手势，转身拍了拍哈利的肩膀。
“哈利，你还好吗？”
哈利显然被吓了一大跳，他看上去有点心不在焉，焦虑让他的上下唇黏合成了一条僵硬的线。
“唔……谢谢，不算差，古尔芒。”哈利深吸了一口气，复问道，“你呢，感觉怎么样？”
“不知所措。”古尔芒垂下些眼睑，“和一条…呃…你明白的……和它战斗，这对我来说，这一直是一项巨大的挑战。”
“我想不管对于任何人都是一项艰巨的任务，”哈利安慰道，“我练习了很多咒语，结果都不太理想，”说这话的时候，哈利显得有些难为情，声音压得更低了，“我发现自己只有一项长处可以借用——飞天扫帚。”
古尔芒抬起眼皮，黑眼珠里闪过一丝精光，“看来你已经有了一定的把握，哈利，你的扫帚的确使得不错，既灵巧也能保证速度，作为你在魁地奇比赛的老对手，这一点我绝对没有夸大其词。”
哈利望着对方突如其来的喜色，有些惊讶地眨了一下眼睛，“谢——谢——”他面对对方毫不吝啬的夸赞，不由自主地变得有些结巴了，“我……还不太确定……这事情到底能不能成功……飞来咒，要在赛场上使用——”
“别担心，”古尔芒的心情有一种豁然开朗的感觉，“哈利，我相信你会成功的。”
说着说着，众人随着麦格教授到达了指定的帐篷内。没隔多久，场地外爆发出很长一阵欢快的喧闹声和接踵的脚步声，紧接着帐篷的幕帘被人一把掀开，巴格曼迈着大大方方的步子走了进来。
“女士们先生们，让你们久等了。”
巴格曼红光满面的脸上露出了一览无余的愉悦情绪，他兴高采烈地讲述了一大段古尔芒早已铭记于心的比赛规则，很快又掏出一只紫色的绸布袋，颔首道了一句：“女士优先。”
芙蓉面带着紧张的微笑，嗓音颤抖地说了声“谢谢”，待她伸手从布袋里取出一只威尔士绿龙的二号模型以后，她长吁了一口气，脸上不自然的神情随即消散了大半。
古尔芒抿了抿唇，回望了一眼身后的哈利，接着上前一步，把手探进绸布袋里一番摸索。古尔芒率先摸到的就是一条带刺的尾巴——匈牙利树峰，她的心中一震，下意识地偏头又瞧了一眼哈利——如果是自己提前拿走了这只模型，那么哈利……
“不用紧张，道小姐。”巴格曼很绅士地开了口，同时也打断了古尔芒的进一步思考。
古尔芒轻轻笑了笑，脸上的表情很僵硬，“谢谢您，先生。”
几乎是话音落下的下一瞬间，古尔芒丢下了手中的匈牙利树峰模型，她随手一抓，摸到了一只眼球向外暴凸的龙眼，直接拿出了布袋。
“古尔芒.道，中国火球龙，三号。”巴格曼笑着报出了古尔芒的比赛项目，然后转身来到了下一位参赛者的面前。
古尔芒背对着巴格曼，结果听见克鲁姆的声音随之应了一句，她的脸色一沉，猜到了最坏的结局。
……
比赛开始了，克鲁姆第一个上场，可是古尔芒完全没有心思关注赛况如何，她只是一个人坐在角落里，思绪混乱——
没错，她本人参加比赛的目的就是为了保证哈利能够顺利晋级，可是，她也没办法拿自己的安全去冒险，更何况是和她毕生所惧怕的“龙”同名的物种对战……再者，她还要给斯莱特林一个不算差的交代……
基于一切的考量，古尔芒更加坚定了自己的选择——无论如何，保住自己的利益才是最要紧的事情。
不知过了多长时间，克鲁姆脸色铁青的从赛场上退了下来，等到芙蓉进场以后，就轮到古尔芒在幕帘外候场了。
这时候，哈利终于从帐篷外面回来了，比赛开场前他就被巴格曼神神秘秘地带走了，也不知道两个人到底讲了什么悄悄话。
“哈利，你刚才去哪里了？”古尔芒假装自己没看见巴格曼领他出去的那一幕。
“没什么。”哈利咕哝了一声，模样看上去不是很开心。
“下一个就到你了吗，古尔芒。”哈利抓了抓自己乱糟糟的头发，顿了顿，换了一种语气开口问道。
“祝你好运，古尔芒。”哈利真心祝福道。
“谢谢，你也是，哈利。”
……十分钟后。
“好的，下面有请第三位参赛选手，”巴格曼大声嚷嚷的声音被扩大到全场回荡，“道小姐，请上场！”
古尔芒死死捏着手里的魔杖，脚下踏着重似千斤的步子，一步一步挪到了场地栅栏旁的一道豁口边，迈进去，就宣告了本场比赛的正式开始。
坑坑洼洼的岩石地，冷风卷着细沙在糙石面上滚动，一直翻滚到盘亘的粗铁链边上，最后被一只肉乎乎的狮子鼻裹着冷雾吸了进去，紧接着，一长串火星子随着一声巨响的喷嚏声被释放出来了。
古尔芒听见了巴格曼大声喊出了“比赛开始”，只是她仍然不太敢轻举妄动，仅仅贴着栅栏先前前进了两小步，以便于看清楚中国火球龙的全貌。
中国火球龙，和德拉科那本书上的精致画像简直是一模一样，古尔芒心里的第一念头就是德拉科的书果然是一本良心出品的好书。
古尔芒甩了甩脑袋，甩到了那些荒唐的念头，她向后退了半步，抬起头来扫视了一圈看台上的学生们，她在一小群绿色的身影里锁定住了坐在最前排的那个人——西弗勒斯。
她瞧了他一眼，定了定神，又察觉到对方避开了视线以后，她咧开嘴笑了笑，收回了目光，于是大着胆子朝前走了三四步。
龙是一种极度警觉的生物，尤其是金银财宝在手——火球龙那敏感的神经让它立刻改变了懒散的姿势，把护在怀里的金蛋往粗壮的下肢旁一藏，整个身子直立起来，对着古尔芒这个入侵者一顿狂吼。
剧烈的声浪夹带喷吐而出的火焰，不仅掀起一阵飞扬的尘土，把古尔芒的耳朵震得嗡嗡直响，热浪更是翻涌着朝她直面扑来，好在她后退及时，只有一些细小的火星子掉到她的外袍上，但还是烧出了几个不大不小的破洞来。
出于防御的本能，古尔芒在后退的同时，高呼一声“四分五裂”，将魔杖前段积蓄的全部魔力使劲向前一甩，火球龙的鼻子里喷出呼哧呼哧的白雾，不屑一顾地挥起粗糙的前爪一挡，挠痒痒般的魔咒于它而言只不过是小孩子过家家。
这第一道魔咒，古尔芒就毫无保留地祭出了全力，第一回合的浅薄较量也已经警告了古尔芒绝不能大意。
古尔芒紧盯着火球龙脚边的金蛋，下一瞬就低声给自己套上了一层幻身咒，一层“无声无息”和一层“闭耳塞听”的咒语。
此时此刻，古尔芒听不见周围的任何一点声响，她把魔杖指向火球龙面前距离8英尺（2到3米）左右的岩石块上，连着用两道切割咒击碎了岩石。瞬间，火球龙被碎石惊到大声咆哮起来，它冲着天空怒吼，喷射出一长束熊熊烈焰。
古尔芒一边观察着火球龙的动向，一边对着被击碎的大块碎石默念着变形咒的咒语，等待火球龙吐出的火舌开始肆无忌惮地喷射向地面时，用碎石头拼凑合成的小型“饕餮”就已经三蹿四蹿地逃离了火焰的炙烤。
小“饕餮”只是石块组成的空壳，身上没有一点恶意凝炼成的黑气，除了左蹦右跳地和古尔芒一样活泼好动以外，余下没有其他任何的本事。
古尔芒眼见着火球龙被蹦跳着挑衅它的“饕餮”吸引去了注意，她便放心地一步一步兜着圈子，逐渐向火球龙的后侧方靠近。只是，古尔芒也不知道为什么，越接近火龙，她的脖子上就越发地传来一阵热乎乎的痒意。火球龙的两条后肢被铁链牢牢钉在岩石地底，它脚边的链条向上延伸，分支而去的铁链以同样的方式拴着它宽厚的翅膀，也锁住了它粗红的脖颈。
距离金蛋差不多五六英尺远的时候，古尔芒侧头瞧了一眼火球龙正专心对付的小“饕餮”——
石块砌成的冒牌货果然不如正主灵活、更不如正主身强力壮，不过短短十分钟不到，它的全身的毛都被烧焦了，作为尾巴和屁股的碎石块也从冒牌货的身上一点点地往下掉——那场面真有点惨不忍睹。
古尔芒撇了撇嘴，心知时间所剩无几，只是她没想到，在自己距离金蛋还有两步之遥的时候，冒牌货彻底撑不住了，一束猛烈的火光闪过，它狠狠摔在地上成了一堆烧焦的碎石头。
古尔芒暗叫不妙，心中一慌，大跨了一步的同时伸长了手臂，佝着身体顺势一捞，连忙把金蛋抱在怀里就赶紧后撤。
火球龙感到紧挨着腿边的金蛋变得空落落，它低垂下笨重的躯体朝下一望——漂浮在低空中的金蛋，正以缓慢的速度远离着它的掌控。