“马上就要宵禁了，你在我的办公室门口巡逻了半个小时，怎么？现在也想和费尔奇抢工作吗？”
古尔芒闻声回首，脚步一转，两人眸光相对——让她一瞬间觉察出渴求的滋苦——假如邓布利多关于“爱”的论述为真，那么“爱”就不仅代表着她牵肠挂肚的心中暖泉，也囊括在她苦寻的强大力量之中——她细细端详着他，也许心向往之的道路就藏在眼前人的身上。
“我能进去吗？”她温吞地问道。
“校规规定——”他毫不留情地说，“宵禁前学生必须回到学院的休息室里。”
“嗯……”古尔芒思索着，“我想重新填写提高班的选课申请表……邓布利多教授刚刚催我了……”
“邓布利多……”西弗勒斯很不愉快地笑了笑，“当然，谁都无法违背校长的指示，请——进——”他咬牙切齿地说罢，利落地转过身去，走回到办公桌后的座位上缓缓坐下，又俯身从抽屉里取出了一张羊皮纸，递给了古尔芒。
“有笔吗？西弗勒斯……”
“教授，小姐。”他冷冷打断。
“不好意思……刚刚在邓布利多面前称呼惯了，一时口误——教授，请问你有写字笔吗？”
“我倒是不知道邓布利多什么时候开始为出言不逊、目无尊长的学生撑腰了？”他讥讽道。
“我想我刚刚为此道过歉了，”古尔芒抿了抿唇，“还是斯内普教授觉得道一次歉远远不够，花上一辈子的时间赎罪才足以平息你的怒火？”
“他选择了你……”西弗勒斯拧起眉头，冷下脸来，“你都知道了什么？”
她叹息道，“邓布利多不会把他的信任放在同一个篮子里……因此，他给我看了两段记忆，只告诉了我你正在为谁做事，以及你愿意做任何事的理由——是莉莉.伊万斯，对吗？”
他突然倒吸进一口冷气，“闭嘴。”他一字一句地说着，双眼逐渐变成了两个死气沉沉的空洞。
古尔芒注视着他的自缚，心底涌起一股无端的憋闷，好像某团说不清道不明的情绪积塞在胸腔里，让又干又涩的烦躁总是挥之不去。“现在……我也会因此而感到心痛吗？如果我们的那圈契约还在，你的心在痛，我就会知道。”
“我警告你，不要擅自揣测我。”他用板结的语调答道。
“那么，好吧，”她有点儿生气了，无缘无故地，“如果你还有余力的话，请给我一支能写字的笔，教授——不胜荣幸。”
古尔芒皱着脸，从西弗勒斯的手中——几乎是抢地——接过了一支自来水笔……时间一分一秒地流逝，她慢吞吞地填好了表格中的选课科目，勾选到最后一栏时，却看到了魔药课提高班所要求的O.W.L.考试成绩已经由“O”改为了“E”。
古尔芒的笔尖顿了顿，重重心事徘徊在她的双眼之间，她勾着脖子，迟迟落不下最后一笔……直到耳边寂静的鼓噪变成了两个人的呼吸，轻浅的声音一起又一伏，化为了带有生命韵律的属于她的心跳，连带着她皮肤底下的血管也在一起跳动——然后，呼吸、血管、心脏，起起伏伏地跳动迫使她终于抬起了头——她望向他，望着他那双因疲惫而变得干枯的双眼。
“你看上去很累……我听说了增设魔药学提高班的事情，你为什么会同意呢……”
“你以为这张申请表是专为你准备的吗？”西弗勒斯挤压起眉间的褶痕，他盯着她，哂笑了一声，“偏私才是交易的本质，特权也不是为你而设的。”
古尔芒攥紧了手里的自来水笔，已经被压下的火气又冒了尖，她下意识地冲他的方向凑近了些，目光灼灼地直视着他。
“我知道，我当然知道——可是我更明白力量即是强权，强者才能拥有特权。所以为了能够被平等对待、能够得到应有的尊重，我们才要为了获得更强大的力量而努力，不是吗？当年你选择加入他们——不就是为了习得更强大的黑魔法、不再为势弱而感到无力——”
一声指节狠狠叩击桌面，打断了古尔芒的话。
“别再犯蠢了，”西弗勒斯有些恼火地低呵道：“能够获得力量？是啊，傻瓜惯用来自我安慰的可笑勉语——你没能达成目的，是因为你还没有支付足够的代价，而你什么也没损失，就什么也得不到。”
“我只知道，你跟着神秘人做事，他还会传授给你黑魔法、给你金钱和地位……现在你改换了道路，不再追求力量了——你到底想要什么？你为邓布利多做事，除了杀掉神秘人以外，你自己能得到什么？这么多年，你听命行事，又得到了什么？”
“我不需要得到任何东西，更不用你来指手画脚！”
“人怎么能舍弃欲望？你要活着！所以你需要拥有更多！”
“我警告你——”
“你只是为了莉莉.伊万斯——”
“闭嘴！”他猛地从座位上起身。“她已经死了！”
一根魔杖直抵古尔芒的喉咙。
“我该让你永远闭上嘴！”
“我——告诉过——你的，”古尔芒艰难地说着，手指慢慢攀上魔杖的近端，然后牢牢攥紧，使出力道让杖尖不再戳进肉里，“你办不到这事，我是永远死不了的。”
他眯起眼睛，眼神危险，“没被割开喉咙前，谁知道呢？”
“这样也不错，现在你总算不用提醒我你的身份了，教授？”古尔芒咧开嘴：“我知道——魔药课的准则，试验才能得出真知，你在上课的时候教过我们很多遍了。”
“很好，我想你会更喜欢试验肿胀药水的滋味——”
“我更喜欢你为自己活着，满怀私心地活着——我们都自私自利地活着，不去追求没有得益的事情，也不要把别人的命看得比自己的还重要——”
“这话你最好当着邓布利多的面，亲口告诉他。”
“要是你同意和我一起，和谁说这些我都不怕。就算是面对邓布利多，我也会当着他的面对你说——我想你活着——你要是死了，我还能去爱谁呢？”
“不劳费心，”他冷哼一声，一把抽回了被牵制的魔杖，“只要我记得提醒自己要去呼吸、记得提醒我的心脏要去跳动——我就没那么容易死，也不会赶着去送死。”
“好哇，皆大欢喜，”古尔芒用手指搓了搓因摩擦而变得火辣辣的掌心，“你只需要操心怎样开开心心地活着，至于我，也只用琢磨怎样才能好好地爱上你就行了。”
古尔芒把刚刚夹在小拇指和无名指中间的自来水笔重新握入掌中，抄起摊放桌上的选课表，勾选了最后一栏的魔药课提高班。
“爱上一个人挺不容易的，对吧……我真不知道你们都是怎么做到的，”古尔芒拾起选课表，递到了西弗勒斯的手边，“我需要关心你、尊重你、了解你、还得为我对你的爱负起责任……要是换做以前，我肯定会觉得麻烦而放弃，如果不是体会过契约带来的那份温暖，如果不是产生了好奇和渴望，我甚至都瞧不起这种感情。”
“荒谬又可笑，”西弗勒斯冷嗤了一声，“我倒觉得你所谓的爱只是你的一厢情愿罢了。”
古尔芒僵硬地撇了撇嘴，“你无论是晓喻还是暗讽，是摆出厌恶的神情还是冷冰冰的模样，对我都无济于事。”
西弗勒斯扬起一侧的眉尾，“一目了然的道理——你肯定知道所谓契约带给你的感受，我想不用我多做解释——”
“你是什么意思？契约怎么了？”“原来你竟然蠢到了这种地步。”
古尔芒紧紧咬住牙槽：“你到底想说什么？”
“简单提醒——你所体会到的，只不过是契约带给你的最强烈的情感，那么其他的呢，某一瞬间的高点之后呢，那些怀疑，猜忌，愤懑、怨怼，甚至是算计……这些细微的情绪，你根本无法感知……你连这些都搞不清楚，就敢妄下断言，把某种情感定义为你所谓的爱？”
“那些几可忽略的情绪很重要吗？我知道我想要的是什么不就够了！我很明白，我想要那份温暖——你曾告诉我那就是爱——”
西弗勒斯用一种漠不关己的态度打断道：“我恐怕令你产生误会的那个人还太年轻，完全不知所以。”
“不可能……”古尔芒的目光怔忡了一瞬，自我怀疑像一阵地动山摇，心神震颤中，她恍然又想起了邓布利多的话——“你已经做得很好了。”那是一种肯定的态度……
“我没做错，”古尔芒把双拳握得紧紧的，“你想否定一切就随你好了，我非常清楚我的目的，也完全明白我到底需要做些什么。我只要我想要的东西！谁都不能阻止我！为了达成目的我可以不择手段，为了我想要的那份爱，无论需要付出什么代价，只要能拥有曾在你心底流淌过的那份爱，只要那些温暖能再次充盈我的心脏，我会不择手段的！”
“那么，你永远也得不到你想要的，”他用轻蔑的腔调讥讽道，“你所期望的爱太渺茫太抽象，你爱的根本就不是一个具体的人。”
“不——”古尔芒拧紧眉头，“我爱的那个人就是你，除了你以外，不会再有别人。”
西弗勒斯将眼角紧睨，显出咄咄逼人的凶相，恶狠狠道：“请你不要自欺欺人。”
古尔芒瞪直双眼，气势汹汹地望着他：“好啊，那你告诉我，谁才是我该去寻找的爱人？谁还会给出那样的爱，谁又能让我感受到那些温暖呢？除了去爱你，我又能爱上谁呢？”
他咬紧牙关，“不要故意把自己捏造得像个可怜虫一样，你大可以不去爱任何人，没有人逼着你去做这件事。”
“那么你呢，你现在做的这些，是有谁在逼你做吗？因为愧疚？因为后悔？还是为了赎罪？为了惩罚自己？”
“你没有任何资格对我发出质疑、兴师问罪！”
“那你也不能在付出爱的同时，阻止别人去付出爱！”
“你懂什么！你对情感一无所知！给我老老实实地保持缄默！”
“没错！我是不太懂，我也很难理解……我理解不了莉莉为什么明知会死，还要挡在一个连话都说不出的小孩面前，我也理解不了，为什么在她死后你会说出希望死的那个人是你……还有雷古勒斯，为什么他再和我说过要好好活下去以后，还要为了救下西里斯.布莱克而丢掉性命呢？——为什么当年……你明明也没有还手之力，为什么还要替我挡下那一剑？为什么呢，你们为什么要为爱做到这种份上？——我爱你，让你变得开心不就行了，为什么要把自己逼到这种地步呢？”“我倒是高估你了，你这样为了一个你压根不懂的东西歇斯底里，如果你是为了作秀，我希望你不要在我的面前搭台唱戏。”
“你从来都不相信我，不相信我有能力，也不相信我会爱你。不过这样也好，你要是相信了连我自己都不相信的事情，那有什么意思？要么就不做，要么就做绝，我既然下定了决心去爱你，我一定会弄懂什么是真正的爱。等到我做到了真正爱上你的那一刻，我心里的那份爱不会比你们的差。”
“你想自讨苦吃，想给自己找罪受，谁能拦得住你？但我恳请你不要把我带入你的幻想之中，我不是你口中所说的那个人，也从来没有替你挡下过一剑——”
“我明白了，你不喜欢那些毫无印象的过去，你也不想听我说任何要去爱你的承诺——这很简单，我以后再也不说以前的事情了，也对爱你这件事只字不提……邓布利多说得没错，正确的不是思考而是行为，我会为了爱付诸正确的行动，就像你一样……”
……