“姐姐请进，莫嫌弃我这院子简陋才是。”宋墨霜含笑推开暗门，侧身相邀，“听闻这官场里常说，官做得越大，这藏身之处，是多多益善，妹妹不过小小四品将军，亦不过一二处罢了。”
寻常人行伍出身，即便是武状元出身，起点已是天高，然则若是弱冠之年未到，便官拜四品，乃是祖坟冒青烟之事。
偏建宁宋氏这等百年望族，诗礼簪缨之家，子弟荣登仕途，做到四品官儿，虽也是光宗耀祖，夸赞一番的喜事，却算不得什么了不得的终点，不过是锦上添花，为家族荣耀添砖加瓦罢了。
更兼宋墨霜还是个女子，如今皇后圣明，鼓励女子入仕，这朝堂上的风气也为之一变。她这前程，真真是不可限量，日后封侯拜相，也未必就难如登天。
是以她那句“小小四品”，倒并非故意谦虚，反倒是透着股子坦荡自然的大实话。
聪紫并那一众亲卫听了，也只当是寻常言语，并无半点儿异样。
语毕，宋墨霜当先跨入院门内。宋聪紫、宋福二人紧随其后，一股子清甜的桂花香气便迎面扑来，沁人心脾，顿觉尘世俗虑，一洗而空。
放眼望去，只见院中植有两株大树，枝繁叶茂，浓荫匝地。
左首一株，花繁似锦，金桂飘香，想来便是那香气的源头。奇的是，右首那株，竟也一般模样，枝叶婆娑，花粟点点，与左首那株一般无二，也是一棵桂花树，宛若一对孪生姊妹。
宋福见状，不禁挠了挠头，笑道：“怪哉，怪哉！这院中怎地栽了两棵一般模样的桂花树？莫非是小姐偏爱这桂花的香气，故而特意栽种了两株？”
宋聪紫掩口而笑，瞧了宋福一眼，因笑道：“想是妹妹为了图个齐整好看，这才栽了两株。你瞧，左一株，右一株，可不就齐齐整整的！”
说着，她又似想起什么趣事，续道：“偏有些人家盖房子，也讲究个纹丝不差的对称，恨不得连狗洞都得左右各一个才好，也不想想，那家里的各式狗子们可愿配合？”
宋福只嘿嘿一笑，道：“奴婢这不是想着，两株一般模样的树，栽一株也就够了，省得费事么？”又指着院中一株歪斜的芭蕉，道：“瞧那芭蕉，孤零零一株，也怪可怜见的，不如再给它找个伴儿？”
宋墨霜闻言，微微一笑，虽则手中并无纨扇，却做了个摇扇的姿态，慢条斯理道：“你二人且休要胡乱猜度。这桂树，一株是金桂，一株是银桂，虽则都是桂花，香气却大有不同。待到那银桂开花之时，便知我所言非虚了。”
她心中暗忖，不带那略通奇门遁甲之术的张云来，倒是对了。
且说这深巷逼仄，两侧房屋低矮破旧，颇有些陋巷蓬门之感。两株桂花树枝繁叶茂，交错在一起，倒是遮蔽了大半外界目光，更添几分隐秘。点点花蕾缀满枝头，风过处，幽香阵阵，沁人心脾。
宋福环顾四周，见这深巷逼仄，院落狭小，房屋虽也齐整，却不过寻常百姓人家，心中不免嘀咕：如此陋室，也能称作“藏身之处”？咱家小姐军旅生涯，风餐露宿惯了，吃得来苦，却不知聪紫小姐金枝玉叶，可住的惯？聪紫也正打量着这院子，只见院内干净整洁，虽是自然不及府上那般雕梁画栋，富丽堂皇，却别有一番清幽雅致，比起那高门大户的森严冰冷，这里倒更像一个“家”。
她紧绷的神经，如那拉满了的弓弦，终于放松下来，长长地舒了一口气，似是卸下了千斤重担，笑道：“这里……倒是个清净的好去处。”
她暗忖，只盼着能在此处安稳度日，待外头风声鹤唳、草木皆兵的阵势过去了，再做打算。
“姐姐喜欢便好。”宋墨霜微微一笑，“总算觅得一处安身之所，只盼着能在此处安稳度日，待风波平息之后，再做打算。”
这院落原是她年前暗地里置办下的产业，平日里人迹罕至，更无人知晓其中奥妙，用来藏身，自然是再合适不过了。
进了院子，只见翠竹森森，竹篱围绕，瓦舍三两，掩映在绿树丛中，幽静非常，颇有些世外桃源的意味。偏只一条羊肠小道蜿蜒而入，真个是“一夫当关，万夫莫开”的所在，易守难攻，倒也教人安心。
宋墨霜领着二人入内，轻声道：“此处乃是我私下置办，用以储藏物资之所，外人鲜有人知，便是家中亲眷，也多半不知晓的。”言罢，眉宇间隐隐露出一抹自得之色，宛若一只偷藏了坚果的小松鼠一般。
聪紫随她步入，见那屋内陈设虽简，却一应俱全，心中稍定，乃问道：“此处果然隐秘，妹妹是何时备下的这安全屋？”
宋墨霜闻言，微微一笑，似是早知有此一问，遂答道：“出征前，我便知晓树大招风之理，常言道，‘狡兔三窟’，我虽非狡兔，亦恐有朝一日或需避祸，故早早筹划。此处不仅有衣食住行之所需，还藏有几件防身武器并些许银两，以备不时之需。”
聪紫笑赞道：“妹妹果然心思缜密，如此周全，倒叫我等汗颜了。先前只道妹妹整日舞刀弄枪，与刀剑为伴，却不想竟有这等远见卓识。看来日后若遇不测，我等便来找妹妹讨生活了。”