一路直入，未遭阻拦。到了暖阁，内侍通传过皇帝，准二人入内面圣。
时值腊月，天时正寒，暖阁内却温暖舒适。皇帝伏案批阅奏章，两边内侍恭敬垂立。
那皇帝不过二十岁出头的样子，身穿金色龙袍，面庞如削，清秀俊逸，眼神犀利如刀，只因养尊处优惯了，自有一股从容气度，不怒自威。
司马霁先是道了个万福，皇帝慢悠悠地放下朱笔，回应道：“皇姊突然造访，是有什么事么？”
司马霁一指卫凌羽，道：“皇上，我是带他来告御状的。”卫凌羽稽首向皇上行礼，道：“卫凌羽参见陛下。”
皇帝淡淡地道：“免了。”仔细打量他一阵，眉头微皱，道：“你是上清道人？”
卫凌羽心头一突：“本教曾为前朝国教，皇上不待见我。”低头不去直视，道：“是。皇上，贫道先父卫耀宗，曾任三品征虏将军。臣来见陛下，是请皇上为臣先父做主，还他清白。”
皇帝龙颜微变，眯着眼睛，道：“你竟是卫耀宗之子。好，朕倒是要听听你父亲有什么冤屈。”
卫凌羽遂将父亲被害、贾大同冒名上任的事说了，又说自己如何杀了贾大同云云。言罢，倒身下拜。
皇帝直皱眉头，久久未语。半晌，挑眉看了他一眼，道：“朕听闻卫耀宗久居江夏，早有不臣之心。半年前廷尉府曾派人去江夏刺杀卫耀宗。后来廷尉向朕禀报，说卫耀宗被江湖中人杀死，可并没说卫耀宗是贼人假冒。”
司马霁道：“皇上，卫凌羽杀那贾大同时，我也在场，我可以作证。”
皇帝轻轻颔首，向右侧的内侍道：“你去告诉郭丞，由他拟诏，写明卫耀宗将军遇害之事，并追封公爵，其妻嵇氏追封一品诰命夫人。”那内侍应诺出门。
卫凌羽大喜叩头，道：“谢主隆恩。”
皇帝抬了抬手，道：“平身罢。卫将军生前有功于我大周，惨遭贼人杀害，朕亦颇感痛心。你既是上清道人，想必习有一些奇特本领。”
卫凌羽起身道：“启禀皇上：臣会些粗浅武艺，法术倒是平平。”
皇帝顿时兴致寡然，道：“你可愿入朝为官？”
卫凌羽愕然道：“草民不懂做官……”一语未毕，司马霁已经接口道：“皇上，卫凌羽身拥上清绝技三阴戮妖刀。”见只是皇帝“哦”了一声，显然没听过三阴戮妖刀的名头，续道：“卫道长修为不在我之下，所学三阴戮妖刀更是玄门三大剑术之一，最重杀伐，刀光到处，诛邪辟易。”
皇帝来了逸兴，道：“朕若是没记错，赵元真的天遁剑法也是什么玄门三大剑术之一。莫非卫道长的三阴戮妖刀能与天遁剑法比肩？”
司马霁道：“玄门三大剑术，玉清宗禹明宫的斩妖剑刚诀攻守兼备，称得上是多变第一。太清宗真一观的天遁剑法神出鬼没，正是诡秘第一。这两者都是飞剑之道。上清宗玄阴观的三阴戮妖刀别出心裁，走的是气剑之道，引白虎七宿星力，直来直往，主杀伐，号称杀伐第一。”
皇帝从御案后走出，道：“卫道长能否向朕演示一二？”
卫凌羽雅不欲卖弄本领，但皇上有命，岂能抗旨不遵？只好道声：“遵旨。”左右打量一阵，见御案边上的香炉中香烟袅袅，便即轻抬右手拇指，发出一记太阴刀罡。刀罡过处，烟雾就中而断，忽一散乱，又续上了。
皇帝不知其中奥妙，只因曾见过护国真人遥隔十丈，挥手灭烛，觉得这一记刀罡与护国真人的手段并无二致，登时兴致全无，暗想：“皇姊有心举荐此人，朕自不好驳了她的面子。靖国司郎中一职现下空缺，不如由他补上。”道：“正好靖国司郎中一职目下空缺，你便去补上罢。”
卫凌羽道：“贫道……”正欲拒绝，却见皇帝已经转身向御案走回，才反应过来皇帝并非征询他的意见，心头虽然不愿，却也只能改口：“臣卫凌羽谢主隆恩。”
皇帝坐回御案，继续批阅奏章，淡淡地道：“下去罢。”卫凌羽应喏而退。
司马霁随后跟出，走出不远，见得四周无人，柳眉微颦，有些惋惜地道：“皇上非我玄门中人，不知你的本领，致使宝珠蒙尘，你不要介怀，来日方长……”
卫凌羽摆了摆手，道：“我其实无心做官。不过听你的意思，这靖国司郎中似乎是个芝麻绿豆的小官？”
司马霁道：“倒也不是。郎中在本朝为正五品，食六百石，为尚书省诸司主官。不过靖国司归国师府左辅院下辖，靖国司郎中为正三品，无甚实权，主管……禳灾解厄、为国祈福等事。”说到这里脸上一红。
她深知卫凌羽身怀绝技，本拟引他入仕，能得皇家重用，不想皇帝竟然只给他个闲职。
卫凌羽本就无心入仕，面圣旨在为父申冤，听说靖国司郎中只是个闲职，反而长出了口气，道：“还好，还好，原来只是个闲职。”
司马霁叹道：“以你的本领，做这个委屈你了。”
卫凌羽道：“我不会做官，皇上有命，自是不可忤逆，心里却怕做不好。这靖国司郎中既然是个闲职，我倒放心，不怕做不好，也乐得清净。不过，靖国司竟受国师府辖制，可教我意外。”他自幼熟读史书，知晓前朝皆有册封宗教高人为国师，其实无甚实权，为一国宗教之表率而已。
司马霁耐心为他解惑：“你有所不知，玉清阐教从龙有功，开国后太祖皇帝便诏告天下，定为国教，其后历任护国真人皆出自玉清坐下，更有许多玉清道人出将为相。先帝曾感念大周立国八百年来，玉清宗劳苦功高，特设护国师府，由护国真人统带，下辖二院四司，主管天下宗教事务、禳灾解厄、斩妖除恶等。两院分别是五雷院、驱邪院，主官院事，分别由左辅国真人和右弼国真人担任。五雷院主要负责拱卫皇城。驱邪院下辖驱邪司、伏魔司、天威司、靖国司。驱邪司为驱邪院本部司，主管各司事宜；伏魔司分布最广，各郡皆设分司，负责处理各郡妖邪事宜；天威司主管本朝宗教事。靖国司我就不必多说了。一府二院四司，其中大小官员，皆为我三清弟子。”卫凌羽这才了然。
司马霁又道：“五雷院院事赵元真，此人事出太清真一观，年约不惑，天遁剑法早已练到身剑合一之境。他为人极是和善的，你若有机会与他交流剑术，或有获益之处。驱邪院院事兰方九，系我玉清同道，年约二十五六，却已渡过雷灾，成就人仙，颇受皇上赏识。此人是极善符咒法术的，所用一支点睛笔，是了不得的画符圣物，画符可减耗三成真气，平添三分威势。他是你顶头上司，你若与他交好，得他助力，你这宝珠也好早日尘尽光生。”
卫凌羽情知她说这些是为了自己好，心中感激，当即止步，忍不住握了她的双手，道：“会的。”见她颊上微红，手上并无反抗之意，心下欢喜。忽然想到前事，续道：“对了，尘同子的事，没让你为难罢？”
司马霁柳眉一拧，道：“王灵铭、赵灵妃两个图谋不轨，死有余辜，这件事有我作证，祖庭自是不会再派人来追究你的责任。只是那四象神鼎是炼丹至宝，当初又是我师叔赤明真人当面问尘同子借取的，如今遗失，我师叔少不了要给尘同子一个说法……”顿了一顿，续道：“我师叔若知你在建康，必回来寻你。我届时再想办法从中斡旋，不论如何，总要保你无事。”
卫凌羽情知那四象神鼎干系重大，赤明子如真寻上门来，必教司马霁为难，如不说实情与她知晓，实在太没良心，忍不住脱口而出：“其实我知道四象神鼎的下落……”一言未毕，便觉双唇一软，已被她用纤纤玉指压住。
司马霁白了他一眼，道：“现在才觉得对不住我？我自然知晓你是知道的。虽不知救你之人是谁，但人家有恩于你，你可不能出卖人家。我不问你，你也不必说出来。”
卫凌羽心中感动，难以言表，轻轻点了点头。说话间，已经出了皇城。司马霁既是本朝长公主，自然是住在皇宫之内，不能再远送了。
次日正午，卫凌羽正在客房行功，忽听楼下有人高叫：“圣旨到！”声音尖细高亢。
情知是皇宫里寺人到了，起身整理了衣冠，走下楼去，只见客栈内早就跪倒一片，大堂内三名面白无须的寺人傲然而立。为首的寺人约摸不惑之年，身后两个都不过弱冠之年，左边的手捧托盘，内置两道圣旨。
那为首的宦官见卫凌羽一身道装，问道：“敢问道长，可是上清宗静虚子么？”
卫凌羽道：“福生无量天尊。正是。”
那宦官从身边随从的托盘里取出一卷圣旨，两手扽直了，扯着嗓子道：“朕绍赝骏命：先征虏将军卫耀宗，十五从军，抵御燕国十余载，匡扶社稷，复我山河，功莫大焉。乾符元年往江夏任职……特追封忠武公，其妻嵇氏，追封一品淑德国夫人。钦此。”念罢，将圣旨放下，道：“卫道长圣旨已下发全国各州县，要不了半年，天下便皆知尊先君之冤屈了。”
卫凌羽道声“有劳”，那为首的宦官又取过另一道圣旨宣读，这次却是吏部的告身，正式授予卫凌羽靖国司郎中一职，着他明日即往靖国司任职。
卫凌羽谢恩领旨，送走了传旨内侍。刚一上楼，便听客栈掌柜亲自登门，只道照顾不周，教他有事尽管差遣；又说他年纪轻轻就能入朝为官，当真是年少有为等等，大唱谀词，极尽溜须拍马之能势。他听得烦了，脸上露出些许不耐，那掌柜也是极好察言观色的，见风向不对，忙说不打扰他静修，下楼去了。
卫凌羽于为官一道，毫无经验可言，这时不免有几分忐忑，静不下心来，想出去找马升风一起吃杯酒，却想起前日忘记问它落脚之处，只好作罢。