郑秀英离开陈家后，就来到一个南方大城市打工，她出来一是想躲开催生的婆婆和丈夫，二是她本来就有点厌弃那个患有癫痫的丈夫，不发病还好，一发病，就把自己吓得半死。
过惯了近一年的养尊处优的生活，郑秀英不再想吃苦挣钱了，她想到了从没见过面的大伯哥，就找到了远在南方城市打工的大伯哥。
陈天生第一次见郑秀英，怀疑她不是自己的弟媳，虽然自己没有参加弟弟的婚礼，但也电话里听家人说过，弟弟找了个年龄跟他相仿的妻子，可是见到郑秀英，觉得怎么不像二十几岁的女人，感觉年龄比自己还大。
但是郑秀英跟大伯哥说，自己丈夫陈海生最近身体不好，需要钱治病，自己就想出来打工挣钱。大伯哥这一听，觉得这弟媳有情有义，其他的也没多想，就暂时收留了郑秀英，在自己本来就狭窄的出租屋里隔出来一个小床的空间，让弟媳暂时住下，等她找到工作，挣到钱再搬出去。白天陈天生去工厂上班的时候，郑秀英就出去找工作，在没找到工作之前，郑秀英就在陈天生的出租屋里帮他做饭洗衣。
不久，郑秀英就找到了一个工厂保洁的工作，陈天生想着，总不能两个人一直住在一间屋里，想再给弟媳找个便宜的出租房。
“哥，我的工资也不高，再交房租，一个月就剩不下多少了，你这里也能挤挤，我住你这里，一是可以省下租房的钱，多留点钱给海生看病，二是我可以帮你做饭洗衣服，你回到家也可以吃个热乎饭，不是两全其美么。”听了郑秀英的劝说，陈天生也就不再提给郑秀英另外租房的事了。
两人这样相敬如宾的过了一段时间，可是，毕竟是孤男寡女在一个房间里，时间久了，陈天生对这个天天在自己屋里穿着睡衣在眼前晃的女人产生了一些情愫，他自知不应该对自己的弟媳有非分之想，自己应该做的是照顾好弟媳，不让弟弟担心。