——水晶帝国新晋统治者赞助失落古代陵墓的探索行动——螺钉汉公报
——水晶公主命令皇家探险队寻找始祖的失落陵墓——友邻新闻
——历史宝藏探索开始——惠宜周刊
——失落的水晶帝国宝藏:探索被遗忘的秘密——奎特时报
——黑晶王隐藏的宝藏——跃涧日报
——陆马的遗产?——马桩日报
——黑晶王的秘密宝藏——艾奎斯陲亚探索
这条配送路线既漫长又曲折。那个包裹穿过了三条河流,冰冻苔原,无数条跨越深不见底峡谷的危险索桥,在悬崖峭壁上蜿蜒的古老小路。负责最后一段配送之旅的并不是小马(1);包裹被几英里长的绳索和滑轮系统组成的传送带(这套系统至少建成数百年了)送到一个高耸入云的,满是烧焦树桩的山峰顶端。在那里,包裹会连篮子一起被巨大的利爪抓起来,带到一个孤零零的火山口。飞过冒着气泡的岩浆,冒着硫磺蒸汽的沸腾淤泥湖泊之后,再被毕恭毕敬地送到火山岩壁上的众多洞穴之一的洞口。这是个被巨大的岩石和火山灰装饰得很森严的洞口,里面住着提诺格家族,暴戾之主深赤龙的第七家族。
已经稳居洞中数百年之久的洞主正等待着他的包裹。那包裹放在竹篮里,被那巨大的爪子稳稳地拿着,好像它是个脆弱的蛋一样。等到包裹被送到洞的深处,洞主的密室之际,他会打开包裹,露出里面花费了无数心血和财物才获得的最珍贵的宝藏……
——报纸,杂志,全世界所有新闻出版物的副本;来自艾奎斯陲亚,斑马大陆,沙特鞍拉伯,等等等等……
在龙族的领地上,像报纸这样易燃的东西是很不容易流行的,所以这东西的价值比黄金和宝石还珍贵。信息,任何信息,都得靠言传耳闻这种最低级的通讯方式流通。提诺格早在幼龙的年龄就学会了阅读(2),并且在他年轻的时候就知道比他的对手早知道一些信息是多么重要的事情。他专门设计了一套劳累而复杂的系统,可以让他订阅的所有报刊读物都直接送到他的洞穴里,确保只有他自己才能好好享受阅读的乐趣。(3)
不过今天,他宝贵的读物包裹被截了下来。简单地说,被一只比他小得多的龙,一只红色的小龙给截住了。因为他浑身都长着红褐色的鳞片,所以提诺格勉强承认他是自己的儿子。年轻的龙族从龙族邮递员爪子里接过篮子,急急忙忙扔了几个宝石给他之后,带着篮子偷偷摸摸地跑到了一处碎石嶙峋的山坡上,钻进了一个黑漆漆的洞里。又一处可以研究他战利品的安乐窝。
“闪开。”
“拜托,让咱看看——”
“我他喵的根本就没法看,这里实在是太黑了。等一下,我点个亮儿……”有谁使劲吸了一口气,然后一束小小的火光照亮了山洞,紧接着又是啪的一巴掌声,火焰熄灭了。
“嗷!”
“还不住手,你这蠢货!你想把报纸给烧了吗?!”
“唉,不就是报纸吗……”“要是我家老头子发现里面缺了哪怕一张,我们都死定了!现在给我闭嘴消停点儿!”一阵咕哝声,金属刮擦玻璃的声音,然后一束细小的火焰在黑暗中闪烁着亮了起来。慢慢地,光照亮了这个洞穴,也照亮了洞中众多的少年龙族。嘉宝小心翼翼地压低风灯的盖子,调整了一下灯芯。“好,这就行了。”
“那是什么玩意儿?”格兰迪说道,用一只爪子尖端捅了捅玻璃。空闲的那只爪子则百无聊赖地挠着肚子。
“别碰,靠边!你会把它打碎的,这东西叫做油灯。是从一辆被烧光的货车里找到的。只要你在里面装上易燃液体,再点亮灯芯,就能照亮房间了,酷吧?”嘉宝炫耀道。
“真酷。”斯格说道,他长着公羊一样的弯角,瘦得皮包骨头。“里面装的又是什么?”
“你绝对不会想知道的,相信我。”
“喂,说嘛。”
“好啊,那我就这么说吧,龙息可不是我们身体里出来的唯一一样易燃物。”嘉宝一脸奸笑。
其他几个家伙琢磨了一下,眼睛顿时瞪大了。“恶……”格兰迪皱着眉头,急忙在地上擦着爪子。“哦,天,伙计,下回先告诉我们成不成?”
“怎么都好啦。”白色的小龙布里兹说道,他挤过来看着嘉宝正在翻动的报纸。“我们这到底在干嘛?”
“我得看看我家老头子订的报纸的最新一期,”嘉宝回答道,“这上面有个连载的新闻,水晶帝国那边发现了些东西,你们绝对不会相信的!”
“水晶帝国?”洛加嘀咕着,他用爪子挠着他的大下巴。
法兰把他耷拉在眼前的黄色顶冠从眼前拨开。“恶……那地方到处都是那些扭扭捏捏的小马们。”他哼哼着。