金乌？”
阮长仪略带疑惑的声音从身后响起，让金乌蓦然回神。
“没事……”金乌摇摇头，竭力压下乱七八糟的念头。这话实在无从说起，她连在亲妹妹跟前都不敢吐露半分，这时就更不能叫外人看出来。
“都进来吧。”她定了定神，转头对两人道：“早几个月前，这里还有不少幼兽，现在都陆续学会捕猎，自己跑回山里去了，剩下几只长得慢的还由兽巫照顾着。”
阮长仪已经瞧见了几团毛茸茸的影子，赶紧加快步子过去，就见是两头小白狼，外加一只长耳兔，正紧挨着摊在草地上晒太阳。那兔子躺得还特别放松，肚皮朝上，四肢平摊，全然不怕小狼给它肚子上来一口。
“哦？”昆五郎一看就笑了，“兔子和狼玩到一块了，倒是新鲜。”
金乌见怪不怪：“这里可没有天敌和猎物。而且那也不是兔子，你们且看。”
话音未落，其中一头白狼的脑袋拱了拱，刚好搭在小兔的肚皮上，接着就看小兔后腿一瞪，也不见如何用力，但愣是把白狼踹出了三丈远。
两人都看得目瞪口呆。
白狼也懵了，跟团子似的在地上滚了好几圈才停下来。当下也不敢再凑过去了，转眼看见旁边的金乌，立即委委屈屈凑过来，嘴里汪呜汪呜直叫。
“那个叫做菌狗，虽然长得像兔子，但人家是正经凶兽，吃肉的，可不好惹。”金乌摸了摸小白狼的头，“倒是这两只，只是普通妖狼，在外头谁吃谁还说不好呢。”
阮长仪默默收回了正探向兔耳朵的手：“我好像在山海经里读到过……”
真是兔不可貌相，南疆兽不可以中原常理度之。
正说着，旁边的竹屋门忽然被人打开来，有个熟悉的小小人影抱着个木盆走了出来。
“木吉？”金乌有些惊讶，“不是让你回去休息了么？”
“啊，谷主……”小男孩拘谨地站在原地，两脚在地上不安地蹭着。他已经换了身干净的衣服，脸也洗净了，但脖子上的绷带还微微渗着红色。
没等他想好该怎么回答，两只小狼和那菌狗先扑了上来，争先恐后地攀着他的裤腿往上爬，去够他手里的木盆。
几人才发现木盆里装的都是些肉泥糊糊，加了点鸡蛋、南瓜和青豆，别说，闻着还别有一番香味。他身板小小一个，被幼兽拉扯得东倒西歪。昆五郎和阮长仪同时出手，一个接过了木盆，一个扶住他肩膀，好歹没让小孩栽下去。
金乌捏着菌狗的后颈把它提起来，“最近是你在喂它们？”
木吉不安地低着头：“是我求兽巫叔叔们……让我每天过来喂的。”
金乌轻轻一叹，到底没说什么，只是叮嘱了句：“注意别让它们咬着了，累了就回家休息，别勉强。”
几只幼兽早就吃上了，恨不得把脑袋整个埋进木盆里，吃得香极了。
木吉不好意思地点了点头，蹲下来专心看着几只小兽吃饭，嘴里还念念有词对它们说话。
格木舒在旁边看着，忽然也凑了上去。
这可把木吉吓了一跳，他可没忘记自己脖子上的伤是怎么来的，当下就想往后躲，结果慌慌乱乱的一屁股坐倒在地。
几人也意外得很，阮长仪赶紧过来拦了拦：“格木舒该不会也想吃这些吧？”
“屋里应该还有多的，可别抢它们的饭，狼都护食！”
金乌也着急了，赶忙把人带进刚才木吉出来的小屋里，果然见桌上有蒸好的鸡肉泥和南瓜。她装了一碗拿给格木舒，却见女孩仍然望向门外，乌溜溜一双眼里看的不知是那食盆，还是盆边的木吉。金乌拿勺子舀了点肉泥到她嘴边，她扭脸过来闻了闻，又看了看眼前的金乌，试探地张口慢慢吃了。
“这些都是那孩子自己煮的啊？”阮长仪左右看了一圈，有些不可思议。
“应该吧，木吉很小就帮着他阿婆做饭了，也常常来兽园打下手。”金乌把勺子塞到格木舒手里，看她使得生疏却不帮忙，只在她想扔掉勺子改用手抓的时候出手阻止，一边对两人解释，“木吉到现在还没有自己的灵兽。他太小了，也不能进山去选，所以一得空就来兽园守着，希望找到属于他的灵兽。”
“可我看外头那几只都挺喜欢他的呀？”
“喜欢和追随是两码事。黑乌喜欢的人也不少，可它选择的人只有我。”金乌顿了顿，说到这里便止住了，没有把后半句说出来。
对于追随的人，究竟是当成朋友，亲人，抑或是主仆……也将引向截然不同的结果。
护主的，背主的……拼死抵抗血脉压制的，顺应妖魔杀戮本性的……
“这些竹篮、竹筐都是让灵兽睡觉用的？”阮长仪在屋里转了转，指着角落里的东西问。