褚逢春喝了一口果酒，眼中透露出因自信而散发的光芒：“王妃身上那虫子很怪异，我翻遍医书仍一无所获。我有理由怀疑那是一种地方的病症。”
“地方的病？”明山道，“这是什么？”
褚逢春道：“岭南会得瘴气，而西北不会，是因两地气候不同。蜀中容易骨痛，而金都很少，也是因为气候。我翻遍金都的医书找不到的，那必然是地方的特例。好就好在，地方性的特殊病，一般也会有对应的特效药。”
“青莲太医在西北数年，对此应该颇有研究。”李嘉世接上一句。
褚逢春喝了一口水酒压下嘴里的食物：“明和四年，我父亲受朝廷指派来到西北。那时，西北军营瘟疫弥漫，情势不可遏制。他明白抑制瘟疫，必要追溯源头。故而他来往于南楚、齐国、北凉三国，终于得知，这场瘟疫很可能是明和三年就曾发源于齐国。”
李嘉世点头道：“那场瘟疫很严重，甚至波及到了金都。”
褚逢春点头道：“齐国国土面积与我国相当，但人口仅为我们之半。因而，瘟疫虽发于齐国，但实际却弥散于人口过于聚集的北凉——那时，我们正与齐国因北凉而战，我大军也就在此时感染瘟疫。”
“此事我知道。”李嘉世对此大事很有记忆。
“经过几个月的治疗，我军瘟疫得到有效的遏制，感染者数量在显著降低。但这并不代表都所有人都恢复了健康，更有些人，看上去健康无虞，实际上却是隐秘不发作。这些人被轻视病情，反而尤为危险。”
“例如，孟大元帅的弟弟孟知河——就是孟兴的父亲——一直不曾有患病症状。元帅患病，孟知河便代之回京述职。不曾想，他刚一回京，还没来得进宫，就突然发作，确切是金都第一例因此病过世的人。那时，大家才知此病会潜伏，并非一感染就发病。孟知河的夫人本就是崔氏女子，在此期间也有入宫侍奉崔皇太后。所以，崔皇太后也感染了此症，落下了终生的肺疾。”
“是的。”李嘉世道，“所幸孟夫人向来深居简出，病情并未扩散。我还记得当时陛下下令封锁了孟府好一阵。”
褚太医道：“宫中太医众多，很快压下了孟夫人和太后的病情。为了太后凤体，我父亲又被召回京城，为太后治病。在返回京都时，我父亲带去了一种在西北研制出的特效药，唤作‘清虚方’。此药可消弭疫症症状，但不能根治。因而孟夫人虽然用了清虚方，但终究因发病时间过久而没能活下来。可喜的是，崔皇太后却与此药很相配，用药后逐渐好转，不曾再发重病。”
李嘉世道：“清虚方？我知道。但这药很平常，日常我见陛下急火攻心还吃呢。”
褚逢春道：“是也。清虚方药方从不曾公开，我父亲说那药难配，就做主将其简化。简化后的方子，才存档在太医院，众人皆可用——那就是殿下您所知道的清虚方。”