篝火摇曳，光影在众人脸上跳动。
底下的大理寺卿，因着先前多饮了几杯酒，酒意上头，胆气大壮，这才贸然站出来，向陛下恳请赐婚。
可此刻，陛下久久未曾表态，好像一直在小声和沈婕妤说些什么，四周饮酒的大臣也没有继续寒暄，他周围竟然有些静谧。
大理寺卿站在中央，酒意被清冷的夜风吹散了大半，脑子逐渐清醒，脸上也随之浮现出一抹尴尬之色。
定在原地，进也不是，退也不是。
他的目光不动声色地打量着沈婕妤。
以往狩猎，诗函总是坐在离陛下最近的位置，是众人皆知的恩宠。
可此番，诗函被禁足，无缘这场盛会。
她在宫中经营多年，自从掌权后，还从未遭受过这般惩戒。
如今沈婕妤入宫，竟让局势全然改变，可见是有些手段，也难怪诗函那般忌惮。
叶锦书和沈婕妤关系不浅，更何况叶锦书已经言辞拒绝，态度坚决。
倘若等会儿陛下也顺水推舟地驳回，那他柳家今日主动求赐婚，可真要沦为众人笑柄，颜面扫地了。
想到此，他赶忙开口，打破僵局：“陛下，臣刚刚一时思虑不周。如今细想，叶将军日后多要外出征战，小女若在乾京苦苦等候，臣这做父亲的，心中实在不忍。”
“况且叶将军既有心怀百姓之志，微臣又怎忍心以小女姻缘相牵绊。”
言罢，他微微躬身，匆匆退回自已的座位。
权明赫心神重新回到刚刚叶锦书的事情上，听见大理寺卿反悔的决定，眉头紧锁。
他本还有后话要说，这叶锦书的婚事，他意已决，哪能就这么轻易作罢。
可被大理寺卿一搅和，场面变得微妙起来。他总不好继续赐婚了.......
权明赫下意识地又低头瞧了瞧靠在自已身上的沈毓凝，似要瞧出她的异样。
可沈毓凝只是紧紧的挽住他的手臂，靠在他肩头蹭了蹭。
她最好不是故意的。
权明赫抿了抿唇。
叶锦书将沈毓凝与陛下亲密的模样尽收眼底。
默默收回目光，端起酒杯，一杯接着一杯，烈酒入喉，却浇不灭心底的那股酸涩。
颜馨的目光黏在陛下和沈毓凝身上，疑惑又不甘。
陛下在溪边看见沈毓凝和叶锦书在一起时，脸色阴沉，令人胆寒。
怎的现在又对沈毓凝呵护备至，宠爱有加？
她暗自咬牙，精致的面容也因情绪的波动而微微扭曲。
眸底深处，一丝狠色快速地掠过，稍纵即逝却又透着蚀骨的寒意。
颜馨为了知道沈毓凝和叶锦书之间到底什么关系，甚至怀疑过沈毓凝的身份，暗中派人去探查，却始终查不出个所以然来。
但叶锦书与沈毓凝之间，定有着不同寻常的关系。
此次秋猎若不能让沈毓凝与叶锦书之间发生些什么，回到后宫，想要对付她，无疑是难上加难。
若是陛下能亲眼见到叶锦书与沈毓凝通奸……
也许沈毓凝才会彻底失宠，再无翻身之日。她沉浸在自已的算计中，低垂的睫毛挡住了眼底的晦暗。
宴罢，夜色渐浓。
“肚子可还疼？”
沈毓凝摇头，“不疼了。”
本来就是装的，现在当然不疼了。
权明赫牵起她的手，在宫人的簇拥下，向后山走去。
秋风瑟瑟，吹起衣袂飘飘，却吹不散二人之间微妙的氛围。
行至后山，沈毓凝眸光轻转，打量四周。
只见此处有一泓天然温泉，雾气氤氲升腾，仿若仙境。
温泉周围，宫人们早已精心布置，层层帷幔随风轻舞，将这方天地与外界隔绝开来，自成一片私密之境。
权明赫抬手，宫人们鱼贯而出地退下。
瞬间，四周静谧无声，唯余温泉汩汩的水流声。
沈毓凝走上前为权明赫更衣。
她取下他腰带上的香囊、玉佩等饰品，动作轻柔，一一挂在一旁的架子上。