王大梁和翠云两个，还没洗清重伤香秀的嫌疑呢，南叶一看见他们，就没什么好心情，但无奈他们堵住了路，只得上前打招呼。
王大梁倒是半句废话都没有，直截了当地提要求：“南叶，你上次答应教我两道菜的，是不是？我也不要你教我，让翠云做你斗菜的帮手就行。”
让翠云参加斗菜？然后跟着她得好处？休想！南叶想都不想，断然拒绝：“我答应教你两道菜，一定会教，但斗菜的帮手，我已有人选，请王管事见谅。”
居然一点商量的余地都不留，一口拒绝了？！王大梁何曾受过这样的待遇，气得七窍生烟，带着翠云转身就走，临走前，撂下一句话：“你不用翠云，就也别想用其他人！”
什么意思？难道他还能左右西厨房所有人的选择不成？不好！他还真有这个本事！南叶忽地就想起先前她“被生病”的事情来，急忙赶往厨房。
但是，还真让她给猜着了，正如马六嫂总挂在嘴边的，王大梁在西厨房权势极大，就这一会儿功夫，西厨房的每一个人，都在他明着暗着的恐吓下，噤若寒蝉，畏畏缩缩了。
南叶按着原定计划，先去找马六嫂。但马六嫂一向胆子小，这回王大梁亲自放了话，她自然不敢违背，任凭南叶如何劝，死活都不肯答应。
南叶无法，只好退而求其次，去找墨春，墨春不说愿意，也不说不愿意，只是拉着她的手，默默流泪。南叶只好叹了口气，拍拍她的手，去找其他人。
然而上到管事，下至洗碗的杂工，每个人的眼睛里，明明流露的都是对斗菜的渴望，但嘴里说出来的却是：“南叶，我厨艺太差劲，只怕会误了你的事，你还是另寻高人罢……”
南叶把整个西厨房转了个遍，愣是没找着一个愿意参加斗菜的人，她孤零零地站在院子中央，显得是那样的孤单。
王大梁得意非凡，毫不掩饰地仰天狂笑，就靠在厨房门口，等着南叶上来服软。
然而南叶却是被激起了脾性，就站在院中，大声地道：“行，你们不是都说，自己厨艺太差劲么，那我就去找个更差劲的人来，带着她一起拿第一去！”
斗菜拿了第一，是铁定会有功券得的，王大梁骤然变了脸色，但转眼却又大笑起来：“就凭你？斗菜拿第一？别以为自己赢过一次赌菜，就天下第一了，这回斗菜，乃是为接驾做准备，各府请来的，都是当今名厨，你想要拿第一，做梦去罢！”
他如此嚣张，南叶不怒反笑：“既然王管事如此笃定我拿不了第一，那我也就不叫翠云了，免得受我拖累。”
王大梁被她噎了个无话可说，脸色紫涨地看着她出院门去了。
南叶憋着一口气，步子迈得极快，转眼功夫，就到了西跨院的另一头。她当然不是因为负气，才走到这里来的，西跨院面积很大，除了西厨房之外，还有洗衣房。
跟西厨房比起来，洗衣房就显得冷清多了，一个大院子，也没人看守，院中几十个洗衣工，十个一排，埋头洗衣，连聊天的人都没有，不知是因为规矩太严，还是她们太累，根本没了力气说话。