喜公公的问题，不能不答，成国公夫人忐忑着，把南叶叫了过来，教她行礼，对喜公公道：“公公，这是夔国府的厨娘，南叶，因我们家二公子极力举荐，方才请了她来斗菜，您问的那道玉灌肺，便是她做的了。”
喜公公还没说什么呢，她就先急着撇清关系了，倘若这菜真难吃，那都是陆子美的错，南叶微微侧头，看了看那边的陆子美，为他感到了一丝悲哀。
“南叶？”喜公公喃喃地念了一会儿，突然一抬头，“是不是接过圣驾，还差点入宫的那位？”
南叶不是成国府的人，这事儿成国公夫人可不晓得，便示意她自己作答。
南叶躬身道：“回公公的话，皇上驾临夔国府时，奴婢的确为他做过几道菜，至于入宫的事，奴婢就不晓得了。”
抗旨不尊，到底不是什么好事，她还是装糊涂罢，反正她只是个小厨娘，有大事儿谁会告诉她呀，不知道也正常。
果然，喜公公听了她的话，脸上并无惊讶表情，点着头道：“那便是你了，皇上吃过你做的菜后，回宫赞不绝口，几度想让你入驻御膳房，只可惜，你这孩子没缘分。”
没缘分好，没缘分好，南叶听着，垂头不语，表现得十分恭敬。
这时候，袁姑姑走了上来，上下把南叶打量一番，笑道：“这就是南叶？久仰大名，先前太后娘娘的那道天麻炖鱼头，便是你做的罢？”
天麻炖鱼头？那都是多久前的事儿了，袁姑姑怎么不提如今她每天都要做的药膳，却提以前的？莫非她现在每天做的药膳，不是送给太后吃的？南叶疑惑着，答道：“回姑姑的话，奴婢的确为太后做过天麻炖鱼头，幸得太后不嫌弃，实乃奴婢的运气。”
“那是你厨艺好，跟运气有什么关系。”袁姑姑看起来很喜欢她，拉过她的手，瞧了又瞧，笑道，“瞧这手嫩的，和我们的也没什么分别，可做出来的菜，怎么就那么好吃呢？”
夸赞她做的菜？那包括这道玉灌肺么？成国公夫人猜测着，恨不得直接问喜公公和袁姑姑，今日斗菜成绩如何。
喜公公附和袁姑姑的话道：“难得她年纪还这么小，假以时日，必成一代大厨，前途不可限量。”
这话儿她爱听，真不愧是皇上跟前伺候的人，南叶露出真心笑容，谢道：“托公公吉言。”
喜公公指了指已搁到小几上的玉灌肺，问她道：“这道菜，是你自己琢磨出来的？”
“是。”南叶躬身答道，“奴婢闲时，就爱琢磨各种菜式，恰听人说起宫中的玉灌肺，便试着自己做了一道，也不知对不对。”
喜公公笑道：“这玉灌肺，圣上曾赏给我一块，至今回味起来，仍觉口齿留有余香，但今儿尝了你这个，竟把之前的忘记了，可见亏得你没入御膳房，不然那几个老东西，都该回家养老了。”
皇上跟前的人，夸起人来，也真有一套，南叶心里高兴，但不敢笑得太过，谦逊道：“奴婢这只是运气，可不敢同御厨们相提并论。”
喜公公吃了南叶做的玉灌肺，就忘了御厨所做的味道了？他竟如此盛赞南叶的手艺？！成国公夫人欣喜若狂，心里的一块石头终于落了地，同时又有点酸溜溜的，明明是他们成国府的斗菜，为什么是夔国府的厨师得夸赞，他们府里，为什么就没有这样的人才呢。