“军师，还未收到。但不少人都说，曹统领很可能被捕了。军师也知，夜枭的人舌下藏毒，若发现无法逃脱，便会就义的。恐怕曹统领已经……”贾周颤了颤身子，将身上的大氅，又裹紧了几分。
……
长阳皇宫外，九根蟠龙柱矗立的御道。
常胜穿着文士袍，停在了御道前的石阶。他抬起头，看着几个风尘仆仆的铁刑台。
“车浒，你是车家人，少有豪志，又与我相熟。所以，我才调你入了铁刑台，作了头领。”
车浒将头叩下。
常胜皱着眉头，“我先前收到暗报，西蜀黄之舟，乃是蜀人的间者，以苦肉计入渝，意在颠覆——”
“军师，绝无可能！”车浒抬起头，声音斩钉截铁。
“先不说在成都探到的虚实，单说这一个多月，我等几人与黄之舟一起，一路往北，日日留意，却从未发现任何的不对。军师若不信，可问其他的人。吾车浒，愿意人头作保，黄之舟绝无问题！”
“我等也愿作保！”在车浒身边，几个铁刑台的人，也跟着齐声开口。
“车浒，你背后可有车家世族，小心遭了坐连之祸。”
车浒咬了咬牙，回忆起这一路的逃亡，终归坚定点头，叩着头重复了一遍。
“军师，吾愿作保。”
常胜沉默了会，儒雅的脸庞上，缓缓露出了笑容。
“那便是了，这封暗信，极有可能是蜀人的阴谋。”
“车浒，莫要见怪。先前就有一个霍复，我身为北渝的军师，定然要看清楚这些。”
“去吧，告诉黄之舟，准备一下，明日入皇宫。”
车浒大喜，急忙拱手领命。
待车浒走远。
常胜静静站在御道上，不知在想什么。
他的族兄主公，还在攻打燕州叛军，这偌大的长阳城，二十一州的安稳，以及蓄势待发，都需要他来操持。
他读过很多的圣贤书，生来亦不是多疑的人。但现在，他的双袖之下，遮着整个北渝的江山。
年方二十四，却是二十一州的首席军师。许多人都说，他不过是仗着老仲德的徒子身份，才一朝上位。
常胜仰头望天。
铁刑台，不过是他的第一步。再接下来，该是利用铁刑台，以谍计侵入最南面的数州，行割盟之举。
只要再断掉西蜀一臂，北渝已然是大胜之势。
收回思绪，常胜挥了挥手。
不多时，一个黑衣暗卫掠来，跪在了常胜面前。
“去城外的驿馆，查个仔细。盯住黄之舟的言行，入夜之前务必回报。便如接风宴上，吃了几碗肉，几盏酒，说了什么，又听了什么，不得有任何遗漏。”
“主子已经连续辛劳几夜……”
“黄之舟明日便入宫了，不能再耽误。”常胜抬手，拢了拢头上的发冠。
“谋断之事，我年纪尚轻，自问和毒鹗跛人相比，亦无法胜出。但铁刑台收回的情报，事无巨细，每一份我都会认真过目。”
“书山有路，勤为径。吾常子由，愿以烛火燃躯，挡住西蜀的谍计，助主公一统江山。”
那名暗卫，脸色一下子动容，再无二话，掠着人影，一下子消失而去。