期末考试结束后，秦贞回胡杨渡市歇了一个礼拜。泗水城与胡杨渡市的结对帮扶工程给泯药集团注入了一针强心剂，用起死回生来形容也不为过，这几个月秦总意气风发，忙得脚不着地。宝贝女儿来回来，他无论如何也要抽出时间来陪陪她，结果一个电话连着一个电话，无奈之下，他只能跟女儿抱歉一声。
比起泗水城，西北的气温更低，西泯江上游已有零星的冰讯，让人啧啧称奇。秦贞跟父亲撒了个谎，说暑假里约了学校的老师答疑，争取把上学期拉下的课补起来，省得学分不够延迟毕业，秦总也不疑有他，关照她照顾好自己，陈秘书说新房已经装修得差不多了，吹上个两个月，九月份就可以入住，让她有空去看看，缺什么只管跟陈秘书说。
秦贞是乘红眼航班回到泗水城的，她没有提前跟周吉说。泗水城的气温不升反降，她加了一件卫衣，把兜帽戴起来，打车回到公寓，稍加洗漱，钻进被窝睡了一觉。这一觉睡得很沉，醒来时已经是下午，秦贞热了杯牛奶，吃了几片消化饼干，去杜门街找周吉喝茶聊天。
虽然是工作日，杜门街依旧很热闹，不知哪来那么多的闲人，悠闲地享受着生活，令人羡慕。秦贞沐浴在午后温暖的阳光下，路过小吃店，咖啡店，茶饮点，美容店，饰品店，成衣店，玩具店，文玩店，走走，停停，看看，觉得这个世界充满了光彩，连带着脚步都轻盈起来。
不知不觉来到周吉的茶铺，依旧是刘慕莲当垆卖茶，铺子里面却有些乱糟糟，墙上铺好了毛毡，写字的长条桌搬到了里间，腾出的地方堆放着一个个纸箱，周吉正忙活着靠墙摞起来，看上去分量不轻。秦贞跟他打了个招呼，好奇地问：“什么东西囤了这么多？”
周吉擦了把汗，直起身来捶捶腰，说：“我买了一个铸铁壁炉，冬天取暖用，多囤点劈柴，有备无患。”茶铺烧水用的是上好的白炭，周吉跟熟悉的店家联系，问有没有劈柴卖。烧白炭一般用苹果木、青冈木、核桃树、麻栎树等硬木，劈柴有的是，周吉要的量大，让店家直接发晒干的原木就行，不用劈开，对方乐得省一道工序，给了他一个优惠价，每箱放若干原木，剩余的空间用细枝填满。
这几天劈柴陆陆续续送到，一次二十来箱，累得送货小哥抱怨个不停，周吉也不跟他们多废话，包了两百块的红包塞给他，说每箱额外补贴他十元，小哥挣的就是辛苦钱，一天从早忙到晚也不过两三百块，周吉如此大方，他自然没什么不肯。
刘慕莲沏好茶，秦贞慢慢喝着，看周吉像工蚁一样忙碌，一箱箱劈柴摞起来，越摞越高，她大致点了点，三面墙加起来已经有百余箱，这么多柴要烧到什么时候？她隐约觉得周吉有什么心事，瞒着自己没有说，明明已经在中茵皇冠度假酒店包了一个标间，为什么还要在铺子里添置壁炉和劈柴？