郭、李二人与他擦肩而过，踏着跳板上船去，与金老板打了个招呼，立于船头。青衣人从始至终皱着眉头，他身有要务，原本打算放金老板一马，留个人情，此刻忽然改变了主意，叫上几名得力的汉子一同上船，从怀里掏出一面三角形的黑旗，斜斜插在船舱外，命船夫启航。
金老板唯唯诺诺，连问都不敢多问，船老大在众目睽睽之下解下缆绳，放舟江心，顺着滔滔江水向下游驶去，七八条陌生的小船紧随其后，犹如押送过境。青衣人上得船稳稳当当，脚下生根，他展颜一笑，眯起眼睛道：“阁下面生得紧，不惯乘船，当是北方人，请教姓甚名甚，从哪里来，往何处去？”
二人相距数步，郭传鳞注意到他裸露在外的皮肤粗糙坚韧，呈古铜色，显然是久在江面上往来，风吹日晒的缘故。他晒笑道：“阁下看起来也不像是官府的捕快，萍水相逢，转眼各奔东西，何必问得这么清楚！”
“虽不是捕快，但埠阳城方圆百里，风吹草动瞒不过我的眼睛。依我看，你既不是外来的客商，也不是博取功名的读书人，船主说你从夹关而来，莫不是叛军的细作？”
郭传鳞针锋相对道：“若是叛军的细作，方才早就走了个干净，哪会上船来被你盘问？阁下多虑了，走江湖凭本事吃饭，何必去趟那浑水！”
金老板有些忸怩不安，他朝郭传鳞使了个眼色，示意他说话谨慎些，对方是有来头的大人物，年轻人脖子硬舌头硬，逞一时之快，会招惹不必要的麻烦。一同上船的汉子早动了闲气，捋起袖子，打算教训一下郭传鳞，青衣人伸手拦住他们，对方并非不知道天高地厚，而是有所恃，有傲气，眼下还没离埠阳城地界，等到了荒野之地再作打算。
他心中转着念头，拱手笑道：“一时鲁莽，失礼了，鄙人是流沙帮埠阳分舵的舵主欧阳棣，草字复礼，敢问阁下高姓大名？”
“赤龙镖局的镖师郭四，幸会！”郭传鳞随口诌个假名，应付一下，暗子忖度，流沙帮乃是陇西大帮，怎地在埠阳还有一个分舵？
“幸会，确实是幸会。”欧阳棣心中“郭四”是假名，也不去戳穿，目光落在他腰间的配剑上，剑鞘是旧货，鲨皮磨损得厉害，有些地方露出黄绿色的铜锈，从外形看，比寻常青钢剑短了数寸，宽厚几分，颇为少见。
他继续试探道：“郭兄弟也是习武之人，此去南方，不知有何打算？”
“唉，夹关沦陷，镖局倒闭
，我等只好另谋出路，各自投奔熟人，找个地方混饭吃。”
欧阳棣追问道：“不知郭兄弟打算去投奔哪位熟人，兴许我认识，说得上话……”
郭传鳞的目的地是南方重镇扬州，但他只对李七弦提过一句，欧阳棣打破沙锅问到底，倒也不能胡乱回答。好在韩兵是老江湖，色色考虑周全，早就为他预备好了说辞，他抬眼看了对方一眼，道：“在家靠父母，出门靠朋友，欧阳舵主既然问起，自当相告，益川镖局的蔡镖头跟我沾亲带故，虽然出了五服，好歹说得上话。”
欧阳棣扬起眉梢欣然道：“原来是蔡德彪蔡老镖头，我与他是多年故交，过命的交情……”他出言试探，目不转睛盯着郭传鳞，留意他的眼神。
郭传鳞笑笑道：“欧阳舵主认错了，我那亲戚也不叫蔡德彪”
“当真不是人称‘江东一虎’的蔡德彪蔡老镖头？”
“不是，他年纪不老，单名一个‘弋’字，欧阳舵主不信，遣人去益川镖局一问便知。”“哦？兴许是我记错了！”