福寿宫，一间空荡荡的正殿，殿外站了两排恭恭敬敬随时听候差遣的太监和宫女，殿内，八根鎏金大柱子撑起整个房梁，殿内，安静得一根针的落地有显得有些刺耳，偶尔只传来棋子碰触白玉棋盘的声音，最后一子落下，黑子已经成包围之势，白子陷入将死的困境。
执黑子的太后娘娘欠了欠身，眼神带着十足的悠然，纵然她知道，其实外头的那些宫女和太监都已经被换做了司马锐的人，目的，就是来监视她的一言一行。
“妹妹，你又输了。”太后娘娘抿了口茶，看着面前盘腿坐在铺着羊毛毡子的席位上的宁王府老夫人，“论棋艺，你从没赢过我，你心太大，太好斗，这也是为何我每次狩猎都会输给你，我欠缺你所拥有的勇气，而你，则没我淡然。”
老夫人也笑了：“能做到太后这个位置的人，自然是要淡然的，而我只是一个普通的老妇人，我只想看着我的儿孙满堂，为了他们，我可以一直斗下去。”老夫人眉眼微抬，将一颗白玉做的白子放在了一个看似不起眼的地方，瞬间，棋盘上的局势被彻底扭转，白子反败为胜。
太后娘娘眉眼微蹙，似乎有些讶异，继而有些凄苦地接道：“你忘了，我最疼爱的清河大公主已经不在了，我没有什么儿孙需要守护。”
“那长熙呢？算起来，他虽然是西夏那个浪荡子景东华的儿子，可他也是清河十月怀胎生下的，他的身上，流的也是咱们大齐皇室的血，”老夫人那双苍老的手指来回玩弄的手边的一颗白子和一颗黑子，“邪终究是不能胜正的，姐姐，你在这福寿宫宁静得太久了，可曾想过，其实有时候，并非是时间将你的斗志给打磨了，而是你自己，放弃了自己。”
“我老了。”太后娘娘闭目，身边的宫女立刻便是替太后娘娘披上了一层保暖的狐裘披风。
老夫人垂眸，叹了一句：“江山未老，我不敢歇，姐姐，你呢？”
乾坤宫外，已经居住于宫外被封为福王的司马憨突然带着王妃秦玉昭进宫探望昭宣帝，一路的生脸太监让司马憨心中更加确定了那个神秘人给他的信息，司马锐在宫里头，已经暗暗叛变了。
司马憨本不欲带秦玉昭前来，可秦玉昭却一直坚持。
“夫妻本是同林鸟，大难临头你让我独自逃生我做不到，只有在看得到你的地方，我才安心。”
殿外，司马憨正是在和太医僵持之间，司马憨看起来还是一副小孩子脾气，对着守在殿外的太医不耐烦地道：“本王不管，父皇病了，本王担心，本王就是要进去看。”
“王爷，陛下已经睡下了，您这样吵闹，只会打扰到陛下休息。”为首的正是太医院的一把手赵太医，也正是司马锐在太医院埋伏已久的钉子。
秦玉昭也跟着说道：“赵太医，王爷一听说皇上身体不适便是眼巴巴地赶来了，你总得让我们尽一份孝心吧。”
“四弟的孝心，我会代为传达的。”一声凌冽的男声打破了僵局，司马锐从殿外的一侧宫道悠然走来，眉眼间带着浓厚的笑意，看上去当真就像一个兄长疼惜胞弟的模样。
“三哥。”司马憨一副天真模样，见到司马锐就迎了上来，指着赵太医对着司马锐道：“三哥，这个不知好歹的奴才居然阻止我进去看父皇，你替我骂他。”
司马锐瞟了一眼唯唯诺诺的找赵太医，摆出一副和善的脸劝着司马憨道：“憨儿乖，赵太医说得有理，你现在进去，只会打扰了父皇休息，到时候父皇怪罪起来，可要小心你的屁股。”
“我偏要进去。”司马憨面露一种怒色，招手喊来身边一个看起来十分不起眼的小厮道，“你开路，我们闯进去。”
“来人，给我把四皇子拦下。”司马锐突然变脸，反正已经到了这个地步，他不在乎再多做一点。
“谁敢。”凌空一声怒喝，中气十足的女子之音就像是一句定身的咒语，让在场的人全都愣住了，来人不是别人，正是一直在福寿宫颐养天年的太后娘娘，太后娘娘一身华服，在冬日阳光下显得恢弘耀眼，她端坐在十六人抬的轿子上，自上而下地看着乾坤宫前发生的一切。
过了那么一刹那，司马锐才反应过来，他之所以这么嚣张大胆的原因就是他知道太后早就已经不管事了，而如今，太后居然可以这样招摇地走出福寿宫，而他安插在福寿宫里的线人竟然没有一个人提前来告诉他。
“见过太后。”司马锐跪下行礼，殿外的内侍和赵太医也是纷纷磕头行礼。
太后睨了司马锐一眼，突然开口道：“刚才，是谁碰了憨儿，不让他进去的？”
方才拦住司马憨的两个太监面面相觑，身子一哆嗦就开始猛地朝太后磕起头来。
太后却跟着没看见似的，只是回头对着宁王府老夫人道：“妹妹，我听说你身边有个叫鸳鸯的丫鬟身手极好，我可否借来一用？”
老夫人默然，便是答应了。