刘墅对优质课评选十分上心。他抽的课题是《记随天寺夜游》。请方心宁帮他设计了教案之后，他又在班里试讲了多次。到了比赛那天，他还请方心宁陪他同去。
比赛安排在一处乡镇中学，赵芳是评委之一。原来，赵芳已经被抽调到了教科室，经常被邀请参与教研室的各种活动。其实有熟人刘墅更易紧张，他特别怕自己的笑话被传出去。
方心宁说：“赵老师在心里已经把你打成一等奖了，剩下的两个评委，你再争取一个就好了。真是幸运。”他是想让刘墅放松。
赵芳也说：“我听方老师说你在普通话方面下了很多功夫，那就好好讲。”
方心宁挨着赵芳坐下听课。
虽然赵芳和方心宁的话说着轻巧，刘墅答应得也很轻巧，可当他站上讲台时，他仍旧出问题了。他张嘴就说：“同学们，今……今……今……”那个天“字”就是说不出来了。
赵芳被他急了一身汗，直且眼睛去看方心宁。
方心宁说：“我早知道他还是会这样。”他忙从包里利索地拿出一张纸，展开，举在手里让刘墅看到。刘墅求助的眼神已经到了，看到了那几个大字：“优质课是个屁，放出来就没事!”
刘墅会心一笑，慢慢地说：“今……天，我非常激动，激动得都有点口吃了。在一百二十多年前的今天，苏轼写下了我们马上要学习的这篇文章，而就在作者写这篇文章的四年前，当时震惊全国的乌台诗案，让作者险些丧命。出狱后。作者被被贬到黄州写下这只有短短84字的小文章，表达出了作者微妙而复杂的情感，是我国文学艺术殿堂不可多得的艺术珍宝……”
然后，刘墅用了方心宁《三峡》中的一些具体做法，整节课发挥了学生的主动，也体现了老师对课堂的把控能力。
下了课，方心宁和刘墅要回学校。赵芳送他们出来。说：“本来是一件很神圣很严肃的事，让方老师这一弄，我们的赛场成了方便之处了。刘老师呢，今天放得很痛快，我们被熏得很无奈。”
三人哈哈大笑。
在回校的车上，刘墅仍抑制不住激动情绪，侃侃而谈他当时最满意的地方。方心宁听着，却想着自己的心事。他想到，苏轼的文章已经达到凌驾于生命之上的高度。所以才把贬谪生活看得那样淡。其实一个伟人，无论身处何种境地，他做为伟人的脚步，是无人能给他停下来的。
想到这些，方心宁心里很高兴，所以不自觉地笑出声音。
“怎么样。方，我这个地方处理得怎么样，还行吧？”刘墅以为方心宁的笑是对自己的赞成。
方心宁笑着点了点头。
二人回来的时候。正好让万青东看到，老远就喊他们：“你们可回来了，赶紧安排学生，准备往新教学楼上搬。”
这时，已经有往新楼上去的学生了。他们俩赶紧回班里，按照学校的统一安排进了新教室。因为新楼里设施齐全，桌凳也是全新的，用了不到一节课，就全部搬完。
方心宁回来语文办公室。大家正谈新楼的好处。
“看来，任南德还是干了点儿好事的。”一个老师说。
“是啊。要是他胆子小了，恐怕我们再过十年二十年也用不上这崭新的教学楼。”另一个说。
“方心宁，”肖叶蒙过来说。“这任南德可是你推荐的，胆子也忒大了。”
“怎么了？”方心宁很奇怪地问。
肖叶蒙放低了声音说：“基金会的会长才让他做了几天，已经有人举报他答应资助自己亲戚家的一个孩子了。”
“真的？”方心宁听了很吃惊。他觉得任南德已经犯过一回错误了，在类似事情上再犯的可能应该是不大的，可这人怎么就不可救药了呢？