王子将报告扔开。“消失了？”
“也许只是暂时失去了踪迹。”诺曼安慰。但恐怕这样的回答不是王子想要的。只有他清楚王子为何愤怒。
寂静学派虽然与伊士曼拥有共同的信仰，可神秘支点的保证与骑兵调动的状况完全不对等，除了弗莱维娅女王，王党中没人敢完全放手苦修士和十字骑士的行踪。现在派去骑士海湾的探子卡了壳，寻找高塔学徒的夜莺更是一无所获。“消息说是灯塔镇发生了冲突，潮声堡才会仔细排查小镇的。随后寂静学派的人一部分返回到了流水之庭，另外的人则搭乘的是克罗卡恩基站之外的矩梯。没准他们去了北地。”
“或者干脆离开了？这样才好呢！我的兄弟巴不得这些苦修士滚出他的小泥窝。”他恼怒了一阵，又捡起纸。“宫廷骑士呢？也跟丢了？”
“他们不敢跟过去。”诺曼指出。
“不是所有骑士都有高环水准，可我手下却恰好一个没有。”伊斯特尔抱怨，“那暗夜精灵是什么时候来的？”
这件事别说王子，就连诺曼也忍不住去查问副官库鲁斯，结果后者表示对此毫不知情。“很早以前。但成为高环的骑士长多半是近期的事，殿下。”有宫廷骑士获得进境他该欣慰才是，可一个暗夜精灵……更何况还是赫恩伯爵的手下。
“不管怎么说，总比没有人好。看来只好让德威特派人跟盯紧这帮不安分的神秘生物了。对了，流水之庭现在是谁的领地？”
“是伊斯本格洛尼翁爵士。”诺曼对这位河畔领主很有印象。
“反正不值得信任。”王长子挥挥手。“我记得这个人，他的小麦不知吃完没有。”
大概没有吧，否则他会再来找我要。“我会通知他。”诺曼说。德威特赫恩伯爵的身份在王党中不是秘密，诺曼有时会为此忧虑，但伊斯特尔兼给了对方信任和压力，他便没说什么。更何况多尔顿与德威特不同，当年诺曼亲自挑选这个暗夜精灵作为去往骑士海湾领主的侍卫，并不是没有缘由的。况且女王的时代还长，也许我该担心的是菲洛莉丝……
“还有什么我遗漏的东西需要考虑吗，爵士？”
诺曼回过神来。书房中太热，王长子走到窗边摆弄插闩。“雄狮阁下已经离开了，很遗憾他不走矩梯。”伊斯特尔说，“我们无能为力。如果与高塔有关，你恐怕不用再想了。”
“不，我在考虑公主殿下。”他实话实说。“她今天又摔下了楼梯。”
“我想这就是今天陛下没能上朝的原因。照实说，该是借口。玛莉安和艾杜纱呢？”
“她们陪着陛下到郊外去了。”还好陛下共有三位女侍。“只有米蓓尔在照料菲洛莉丝殿下。”这些消息诺曼本不该清楚，但葛诺今早找他去龙穴堡，要这位宫廷首席魔法师加固公主房间里的栏杆。
“我妹妹总以为这样会让她变得结实。”伊斯特尔打趣道。谢天谢地，他脸上终于有笑容了。
“锻炼也得注意限度。”关于公主殿下的未来，诺曼希望她能成为可爱纯真的好孩子，像她母亲就很好，反正用不着治理王国……而不是如特蕾西威金斯那样令人头疼。Μ.
“你似乎有话要说，爵士。在我面前你无需犹豫。”
“是图兰夫人。她失踪了。”
“这女人是谁？”
“看上去是一个掌事女官，在王宫干了好些年活，却忽然不见了。”诺曼告诉他，“但她其实是某位军团骑士的遗孀。”
“哦，她多大年纪了？”
“六十多岁，只是凡人。”
“凡人这个年纪，恐怕已经老得不成样子了。”王长子说，“她的家里找过吗？儿女上哪儿去了？”
“她是外地人，一直住在龙穴堡。我让库鲁斯调查过，她的儿子一年前病死，没娶老婆。”
“好吧，自从高塔使者在城里大肆寻人，救济站里迷路的人就多了不少。现在城堡里也开始走丢佣人了。往好处想，你觉得这位夫人会自己离开吗？”
“她无处可去，殿下，因此不会悄悄逃走。”诺曼没有查到这位夫人离开龙穴堡的记录，她死在城内混乱中的可能几乎没有。“在王宫她也没有冲突超过口角的仇人。”
伊斯特尔叹了口气。“我对于找人向来不擅长。”他侧过头，“你觉得图兰夫人身上发生了什么，爵士？”
根本不用问。“我担心有人没本事在战场上打败我们的骑士，只好转而向妇孺下手。”他回答。“莫托格的余孽，或者布列斯人。”
“真是乱七八糟。莫非连龙穴堡都不安全了？那几个留下来的学派巫师呢？他们在休寂静学派的假期之余有没有赶我们委派的工作啊？”
“我已经请他们帮忙了，但结果依然是失踪。”甚至有一个懒家伙断定她是自行离去的，而且还活着。这根本就不合逻辑。“侦测站的占星师则认为图兰夫人没遇到什么大事。他们说她现在还在龙穴堡。”
“恐怕这所谓的大事是相对而言。没准她是在地底下。”伊斯特尔指出，但诺曼发现他的眉毛不安地紧皱起来。他自己也是这么想的，两份答案也不是完全冲突。“这件事交给你，爵士。如果有更多……骑士家眷失踪，我会安排更多人与你差遣。还有治安局，待会让瓦林去城头，告诉他们女王要这帮饭桶加强戒备。”
“最重要的是龙穴堡。”诺曼不会忘记这里，“公主殿下的护栏我已经做了加固，但殿下你身边也需要人保护，而且最好不要用宫廷骑士。”大部分宫廷骑士来自剑之军团，是时候想办法平衡一下了。
“那就让学派巫师来。”王长子听懂了他口中的“护栏”究竟指什么。一排候鸟迁徙过天空，朝北面的普林去。云彩犹如长河，蜿蜒延伸到城市尽头。他关上窗，隔着玻璃凝视远方的白塔。“一切都是从克洛伊开始的。”诺曼将伊斯特尔的抱怨听在耳朵里。
“这回应该是寂静学派的责任。”他半开玩笑地说，“好歹我们能惩罚一下福里斯特。据说总主教大人因为某些原因被雄狮阁下重点关照，以至于夜晚都不敢回家。奇怪，他得罪过罗奈德扎克利吗？”
“或许是瞧他不爽罢。不管怎么说，雄狮总算是离开了。女巫阁下就在海湾呆得很愉快，看来我的兄弟运气不错。”
书房在诺曼离开后熄了灯，王子倚靠着躺椅闭目休息。他轻轻带上门，接着触发握柄上的魔纹。如非伊斯特尔亲自打开门，否则无论是哪里的刺客，在绝对的神秘度面前只能无功而返。他拐过转角恰好碰上瓦林爵士，于是将王长子的命令转述给对方。